– Завтра завезут ещё ящиков?

– Да, ещё примерно столько же.

– И дети также будут?

– Если захотят, то конечно, – улыбнулся старик. – Что, понравились?

– Интересный опыт, – улыбнулась я.

Ужинали мы вместе с детьми отдельно от всех. Нет, я, конечно, могла ужинать в королевском зале, но предпочла компанию детей. Душевно попрощавшись, дети заверили, что завтра придут и обязательно помогут одной несносной ведьме, а я, взяв в своей комнате нашу родовую книгу (да-да, я её стащила из избы), отправилась в выделенную мне лабораторию для одного очень важного дела.

На следующий день в то же самое время мы с детьми занимались тем же самым, что и вчера, но с ещё большим упорством, а следовательно, закончили раньше. Остался ещё не израсходованный целый час до ужина, поэтому я научила свою команду делать снежинки – было довольно весело. Я сдуру обрушила на нас огромный снегопад, но это сопровождалось таким весёлым визгом ребят, что я не стала его прекращать. В итоге мы катались с сугроба, лепили снеговиков и кидались снежками. Уставшие, но довольные, мы как озверевшие накинулись на еду. Поужинав, быстро подошла к Эрике.

– Привет, я вижу, тебе нравится магия.

– Да, очень! – улыбнулась девочка. – Спасибо за возможность колдовать. Это были самые лучшие два дня!

Эрика в порыве эмоций обняла меня.

– Какой бы ты хотела видеть себя в будущем? – задала ей важный вопрос.

– Нам навязывают, что леди должна сидеть дома и создавать быт, её предназначение – выгодно выйти замуж.

– Но ты с этим не согласна? – улыбнулась я.

– Нет, я изучаю магию и, когда вырасту, накуплю себе амулеты и буду колдовать!

– Трудно же изучать только теорию и не пользоваться магией.

– Да, но это лучше, чем ходить на уроки кройки и шитья!

– Слушай, у меня есть для тебя подарок.

Я достала из кармана невзрачное металлическое кольцо, совершенно без обрамления.

Глаза девочки загорелись.

– Мне? Здорово, спасибо большое!

Она сразу же надела его на палец, и оно сжалось до нужных размеров, плотно облепив палец.

– Это волшебное кольцо, – улыбнулась, увидев, как у Эрики загорелись глаза.

– И что же оно делает?

– Даёт тебе силу.

– Как? – Эрика совершенно не могла поверить в только что услышанные слова.

– Оно берёт её от меня, – спокойно ответила, – от меня не убудет, а тебе жизнь изменит.

На глазах девочки выступили слёзы.

– Ой, не стоит плакать! Лучше иди и порви этого задаваку Карла!

В глазах у Эрики мелькнул азарт, и она, попрощавшись, в предвкушении побежала за уже удаляющимися ребятами.

Безумно довольная собой, отправилась в комнату к подруге. Что-то я её давно не видела.

Постучавшись для приличия, вошла в комнату. Мила сидела на стуле и, загадочно смотря на своё отражение в зеркале, расчёсывала волосы. По её виду было абсолютно понятно, что подругу я потеряла.

– Всё? Увидела короля и растеклась? – спросив, присела на край кровати.

– Ты не понимаешь, он именно такой, как я и представляла. Просто ожившая мечта…

– Это пока у вас букетно-романтичный период. Потом начнутся требования.

– Завидуй молча, – вздохнула Мила.

– Да… с тобой не поговорить. Есть тут кто-нибудь адекватный? Где Боня?

– Бонифация запрягли заняться подготовкой к приёму магистров.

– Ну вот, даже поболтать не с кем. Завтра ты тоже занята?

Мила потупила взор.

– Завтра Леон обещал показать мне королевский базар…

– Ладно, сама придумаю что-нибудь… расскажи, как время проводила с королём?

Следующие два часа моей жизни были самые приторно-ванильные. Мила с ахами и вздохами рассказывала об ухаживании короля. Зарядившись непонятными эмоциями, отправилась спать. Засыпала я уже вторую ночь без кота, совершенно одна. И впервые в таком шумном замке чувствовала себя одинокой.

Следующее позднее утро я встретила в кровати не так радужно. Делать особо нечего, поговорить особо не с кем. Немного повалявшись, отправилась в библиотеку. Хоть почитаю что-нибудь интересное. Просидев за книжками, совсем забыла про обед. Посидев ещё немного, я, захватив одну из книг, отправилась в свою комнату. Когда мне стало абсолютно скучно, в дверь постучали.

– Входите! – аж подпрыгнула от радости.

Ко мне зашла Снежана.

– Все очень беспокоились за вас, вы не вышли к обеду… у вас всё хорошо?

– Всё ужасно.

– Что случилось?

– Мне скучно, – выдохнула я.

Служанка улыбнулась.

– Так сходите прогуляйтесь, скоро в центральном кабаке у Михалыча песни петь будут.

У меня вспыхнуло резкое желание сходить туда.

– А пойдём со мной?

– Я? – удивилась Снежана.

– Ну конечно! Ты ж моя личная служанка! А одна не дойду, дорогу не знаю. Соглашайся!

– Да я и сама хотела пойти, поэтому…

– Здорово! – запрыгала от радости. – Найдёшь мне костюм?

– Костюм? – удивилась Снежана.

– Конечно! От неприятностей лучше убегать в штанах! – улыбнулась ей.

– Странная вы… обычно на такие мероприятия девушки наряжаются в лучшие платья, ведь на представление приходят богатые мужи.

– Да ну их, этих мужей, на фиг надо, пусть забирают! Так найдёшь?

– Постараюсь… – кивнула Снежана.

Через минут двадцать в дверь постучали, и зашла радостная служанка. Она уже была одета в простенькое голубое платье. Волосы она заплела в длинную, свисающую до лопаток, косу.

– Я нашла костюм! Женский! Думала, у нас такого нет, но вам повезло!

Служанка продемонстрировала шикарный костюм темно-зелёного цвета, сделанный из прекрасной матовой ткани.

– Вау! – обрадовалась я. – Это идеально!

Быстро надев костюм, который оказался мне идеально по размеру, я отправилась со Снежаной на улицу. Снаружи было уже достаточно темно, и дорогу освещали магические фонари, что смотрелось безумно красиво! На улице было немноголюдно и довольно тихо.

– Вот и наш кабак! – Снежана показала на стоящее впереди зелёное здание с огромной светящейся вывеской. Возле двери уже стояла толпа и оживлённо беседовала. Протиснувшись внутрь, мы стали искать свободный столик. В помещении было шумно и многолюдно, но свободные столики всё же нашлись. Присев за дальний стол, мы наслаждались приятной атмосферой.