Не могу, — глухо произнесла гриффиндорка, — это внутри меня. А в Хогвартсе меня учат с этим жить. Управлять, чтобы не причинила никому вреда.

— Сестрёнка, — с некоторым трудом садится Хлоя на корточки, — ты сама всё понимаешь, мы… разные. Я выбрала свой путь.

— И в чём он заключается? — также тихо спрашивает Иви, — получать удары в лицо?

— Я сама была виновата, — девушка обхватывает себя руками, — знала, что он выпил и в плохом настроении, но стала отказывать в… — прикрывает глаза, отворачиваясь, — это… вывела его из себя…

— Что за глупости? — начала повышать юная волшебница голос, — ты отказала этому пьяному телу трахать тебя, а он за это стал тебя избивать?! А в конце ещё и изнасиловал, да?!

— Заткнись! — вызверилась девушка, — сама-то чем занимаешься а?! Уже в таком возрасте вовсю парнями крутишь! Вейбер, Реддл, теперь вот этот, — указывает на меня пальцем, — быстро же нашла нового покровителя! Приютские сироты перестали котироваться на рынке, когда открылась целая куча других?! Ты просто мелкая и завистливая дрянь! Убирайся отсюда, не хочу тебя видеть!

Она попыталась закрыть дверь, но Иви не дала.

— Я не отступлюсь! Он же бьёт тебя, дура! Ещё и с ребёнком, как ты будешь жить?!

Из окон стали выглядывать любопытные соседи и мне стало слегка не по себе. Не скажу, что во время выяснения отношения сестёр было лучше, но тут уже было совсем неприятно.

— И куда мне идти?! — вскинула Хлоя руки, — как я буду работать в своём положении? Или мне ты денег дашь? Может, у этого займёшь?! — вновь получаю полный неприязни взгляд, — Не выглядит он слишком богатым, но откуда мне, простачке, знать, что там ценится у великих магов?! А как расплачиваться за такие щедрости будешь?!

Она хватается за живот и морщится, пока её юная сестра полным неверия взглядом смотрит на девушку.

— Сама живёшь на всём готовом, получаешь пособия, отдыхаешь в своей школе, учишься этой… «магии», — выплюнула Хлоя, отдышавшись, — а я осталась здесь, нет во мне «таланта»! Простая уличная девка, которая растеряла все свои перспективы! Кому я нужна?! Знаешь, как я была рада, когда встретила Ховарда? У него есть работа и деньги! Он хороший! Просто… — отвела взгляд, — иногда пьёт, но это из-за тяжёлой жизни и трудной судьбы…

— Муж — алкаш и деспот, — злобно скалится гриффиндорка, справившаяся с эмоциями, — он и ребёнка будет бить и тебя продолжать, ты хоть понимаешь…

Мощная пощёчина прозвучала будто выстрел. Удивлённая Иви упала, растянувшись прямо на крыльце.

— Эй! — не зная что сказать, произнёс я, но на это никто не обратил внимание.

Дверь дома закрылась.

Ну не бить же мне её за это?! Бросаться на сестру Иви, тем более в её положении, было бы ужасно глупой затеей. И вообще, девчонки должны разбираться друг с другом сами, ведь так?

— Хлоя… — вытянула моя подруга руку, оторвав её от своей красной щеки, — Хлоя! — она бросилась к двери, заколотив в неё изо всех сил, — Хлоя! Открой! Хлоя!

— Иви… — почёсываю затылок, — наверное, нам лучше сейчас уйти, все смотрят…

— Вот и убирайся отсюда! — громко крикнула находящаяся в натуральной истерике гриффиндорка в мою сторону, — оставь меня, наконец, в покое!

Это было подло. В груди что-то надломилось, а свет, казалось, стал немного темнее. В глазах невольно образовалась влага, отчего поспешно отвернулся. Мужчины не плачут! Где-то вдалеке мелькнула молния, наконец выстрелив из плотных туч. Вот-вот начнётся дождь.

Совершив несколько резких шагов, не выдержал и развернулся обратно, наткнувшись взглядом на тонкую, маленькую фигурку девочки, что заливалась слезами перед закрытой дверью своей сестры, время от времени стуча в неё кулаками. Нужно дать ей время прийти в себя… точно. Она же на эмоциях и не понимает, что говорит!

Гром. Дошёл с опозданием, как всегда и бывает.

Подожду её на остановке! Верно! Ей сейчас плохо, пусть немного побудет одна, проплачется, слегка придёт в себя, поймёт, что наговорила лишнего, успеет пожалеть об этом, а потом пойдёт обратно. А куда она пойдёт?! К остановке! А тут я! И мы миримся! И… обнимаемся…

Мысли от приятных усиленно скакали к негативным. Вот зачем Иви мне всего этого наговорила?! Разве я мог что-то сделать иначе?

Я шёл в сторону остановки и крутил в голове всю эту сцену. Раз за разом. Что я мог сделать, чем помочь? Не видя дороги, случайно врезался в чью-то спину.

— Извините, — склоняю голову, — я…

Внезапный удар по лицу опрокинул на землю, заставив упасть прямо в не успевшую просохнуть лужу.

— Смотри куда прёшь! — грозно воскликнул здоровый парень, что был выше меня на три головы. Он подошёл ближе, после чего присел на корточки, — кстати, а ты вообще кто? Я тебя раньше тут не видел. А я всех местных здесь знаю!

Он был старше меня лет на пять, накаченный, с бритой головой и свастикой, вышитой на дорогой джинсовой куртке. У него были выбиты несколько передних зубов, что оставляло очень… специфическое впечатление, когда тот говорил. Немного шепеляво.

Прямо карикатурный член банды фашистов.

— И откуда такого принесло? — лыбится урод, — да какая разница… очередной нищий, что лишь сидит на шее у работающего населения! — он резко делает пинок, от которого лишь чудом удаётся увернуться и задать стрекача в сторону частных дворов и маленьких магазинов.

— Стой, жидяра! Куда ты?!.. — помчался он следом, но я был быстрее.

Почему «жидяра»? Неважно, бежать! Шило тут явно не поможет, он сильнее меня минимум раз в пять! А магию применить тоже нельзя, угрозы жизни пока нет. Да и не хочу рисковать лишний раз.

Я был быстрее, но он лучше знал местность, раз за разом подлавливая меня: то перепрыгивая через заборы, то срезая наискосок, то просто обходя дом, неожиданно для меня выпрыгивая с противоположной стороны.

В спину прилетел камень, к счастью — на излёте, поэтому удалось избежать удара и не сбиться с темпа.

Но минут через двадцать этих «салочек», юный фашист отстал, окончательно выдохшись, а я продолжил бег, хоть и тоже дышал как загнанная лошадь.

— Я поймаю тебя, слышишь, урод?! — надрывался он, пока я перебегал на противоположную улицу.

Вот уж не знаю, чем так