Затем она обратила внимание, что картина в коридоре виситкриво, и поправила ее, заметив скрытую кнопку. Неужели он…

Конечно, да.

Она поколебалась секунду, затем нажала кнопку. Щелчокоткрытой панели, дыхание холодного воздуха, и она быстро скользнула внутрь,закрыла за собой дверь и пошла по ступенькам.

Шейн лежал на кушетке, ноги на резном подлокотнике, однарука прикрывает глаза.

— Уходи, — сказал он. Клэр села на кушетку рядом сним, потому что его голос не звучал решительно. Он был тихим и немногопридушенным. Его рука тряслась. — Я серьезно, уходи, Клэр.

— Когда ты увидел меня в первый раз, я плакала, —сказала она. — Тебе нечего стыдиться.

— Я не плачу, — сказал он, и убрал руку. Он неплакал. Его глаза были сухими и бешеными. — Я не могу смотреть, как онапритворяется, что знала. Она была другом Лиссы. Если бы она знала, если бы она действительнознала, она должна была попытаться сделать это как-то более убедительно.

Клэр прикусила губу.

— Ты хочешь сказать, что она… — Она не смогла дажевыговорить это. Она хотела спросить: «Ты хочешь сказать, что она пыталасьпредупредить тебя?» Видимо, так и было. А он не смог ей поверить. Если бы онповерил, возможно, его сестра бы не умерла.

Нет, Клэр не могла сказать это. А он не хотел это услышать.

Вместо этого, она просто подошла и взяла его за руку. Онпосмотрел вниз на их сжатые пальцы, вздохнул и закрыл глаза.

— Я пьян и обижен, — сказал он. — Не лучшаякомпания для тебя. Твои предки убьют нас, если узнают.

Она промолчала, поскольку это было абсолютной правдой. И онане хотела об этом думать. Она просто хотела сидеть здесь, в этой тихой комнате,где время остановилось, и быть рядом с ним.

— Клэр? — Его голос был тише. Немногосонным. — Не делай так больше.

— Не делать чего?

— Не выходи наружу, как сегодня вечером. После заката.

— Я не буду, если ты не будешь.

Он улыбнулся, не открывая глаз.

— Никаких свиданий? Что это, дом Большого Брата? Влюбом случае, я вернулся в Морганвилль не для того чтобы прятаться.

Она тут же полюбопытствовала.

— Почему ты вернулся?

— Майкл. Я говорил тебе. Он позвал, я приехал. Онсделал это для меня. — Улыбка Шейна поблекла. Видимо он вспомнил, какМайкл не отвечал на звонки, не пришел в больницу. Не обеспечил ему путиотступления и надежный тыл.

— Должно было быть что-то еще, — сказалаона. — Иначе ты бы уже уехал отсюда.

— Может быть, — вздохнул Шейн. — Брось, Клер,не стоит копаться в каждой из здешних тайн, ладно? Это может быть небезопасно.

Она подумала о Майкле. О том, как он смотрел на Миранду вовремя спиритического сеанса.

— Да, — согласилась она. — Это точно небезопасно.

Они проговорили несколько часов, в основном о пустяках — нив коем случае не о вампирах, или сестрах, умирающих на пожарах, или виденияхМиранды. Шейн углубился в классическую, по мнению Клэр, мальчишескую дискуссию:кто круче — Супермэн или Бэтмен, о фильмах, которые им нравились и фильмах,которые они ненавидели. Клэр попробовала поговорить о книгах. Он плавал вклассической литературе, но, кто в наше время в этот разбирался? (Она хорошоразбиралась в классике, но она была уродом с рождения.) Он любил ужастики. Этоу них было общим.

Время в этой маленькой комнате летело незаметно. Разговорпошел по кругу, заворачиваясь сам за себя, постепенно замедляясь, пока минуты ичасы ускользали прочь. Она замерзла, стащила афганскую шаль с соседнего стула,завернулась в нее, и практически рухнула в сон на полу около кушетки на которойлежал Шейн.

Она очнулась от скрипа кушетки, и поняла, что Шейнпроснулся. Он поморгал, зевнул, взъерошил волосы (что было самым забавным извсего, что он делал) и посмотрел на свои часы.

— О, Боже, уже утро, — простонал он. — Черт.Ну, по крайней мере, я успею занять ванную первым.

Клэр вскочила на ноги.

— Сколько времени?

— Девять, — сказал он и снова зевнул. Онапотянулась над ним, нажала скрытую кнопку и бросилась мимо него к двери, едване забыв сбросить афганскую шаль по дороге. — Эй! Ванная занята! Ясерьезно!

Она беспокоилась не столько о ванной, сколько о том, чтобыне быть пойманной. В конце концов, она провела всю ночь с парнем. Парнем,который напился. Худшее из нарушений правил дома, поняла она, и Майкл будет вшоке, если узнает об этом. Может быть… может быть Майкл будет слишком заняттем, что разболтала Миранда, чтобы беспокоиться думать о Клэр, потому что онадолжна признать, Миранда точно знала, о чем говорила.

Не на словах, а на деле.

Хорошо, Майкл вернулся к бестелесному существованию присвете дня, так что, по крайней мере, ей не надо волноваться по поводустолкновения с ним, но ей нужно решить, что делать со школой. Эта неделя ужестала худшей учебной неделей ее жизни, и у нее было чувство, что если она небудет действовать быстро, ситуация не улучшится. Шэйн заключил сделку сдьяволом; это имело смысл использовать в своих интересах, пока она не найдетспособ отменить ее. Моника и ее прихвостни не станут преследовать ее — вовсяком случае не для того, чтобы убить. Таким образом, нет никакой причины непойти в библиотеку.

Она схватила одежду и заскочила в ванную пока Шейн, все ещезевая, выбирался из тайной комнаты.

— Я же кричал, занято! — воскликнул он и заколотилв дверь. — Занято! Проклятые девчонки не понимают вежливых просьб!

— Прости, но я должна собраться! — Она включиладуш и в рекордный срок избавилась от своей одежды. Джинсы действительнонуждались в стирке, и на ней была последняя пара чистого нижнего белья.

Клэр быстро приняла душ, надеясь, что водонепроницаемыйбандаж, надетый на ее спину, будет держаться (и он удержался). Не прошло и пятиминут, как она взбила свои влажные волосы и, затаив дыхание, проскользнула мимоШейна, чтобы забрать рюкзак и закинуть в него книги.

— Куда это ты собралась? — спросил он, стоя вдверном проеме. Теперь он уже не казался сонным. Она застегнула рюкзак,закинула его на то плечо, которое не ныло от боли, и молча повернулась к нему.Он прислонился к косяку, скрестив руки на груди и подняв голову. — О, тыдолжно быть шутишь. Что это, стремление к смерти? Ты действительно хочешь бытьсброшенной с лестницы или типа того?

— Ты заключил сделку. Они не придут за мной.

— Не будь дурой. Предоставь это эксперту в таких вещах.Ты действительно веришь, что они не найдут способ обойти это?

Она подошла вплотную, глядя ему в лицо. Он выглядел оченьвысоким. И он был большой, и стоял на ее пути.