– Я на базу. Скоро прибудут бойцы Гильдии. Не задерживайся, не стоит беспокоить симплов раньше времени. Пусть повеселятся. Напоследок.

– Не подвезешь?

– Сама доберешься, – фыркнула девушка.

Она вышла, мотоцикл взревел, и через пару секунд Виолетта Скорца, миньон Альберта Фреймуса, исчезла.

– Волею Господина Дикой Охоты мы были отданы во власть твоему хозяину, – шепнула Маргарет. – Но теперь воля его изменилась, миньон, и более мы не связаны узами.

* * *

Она пробудилась ото сна. После ухода Германики Дженни впала в забытье, не сон, а мерцание, так спят дельфины, вспомнила она – то уходя в воду, то всплывая, чтобы набрать воздуха.

Дженни надеялась, что ей опять приснится мама, но так и не дождалась.

Зов, ее вырвал из сна чей-то зов. Кто-то взывал к ней, кто-то просил ее о помощи…

– Дженни…

Лас! Это голос Ласа, его прикосновение. Ему плохо, он в беде!

Дженни встала с кровати, ее качнуло. Тело было чужим, ватным. Непослушными пальцами она зашнуровала кроссовки, рывком поднялась, оперлась на стену – голова закружилась. Ножи, где-то были метательные ножи, которые ей давала Германика!

Пояс с ножами нашелся под стулом, она совсем забыла, когда его туда зашвырнула. Дженни застегнула пояс, накинула куртку и вывалилась на улицу.

Как все похоже на английский Магус – вагончики, генераторы, шатры… И все иначе.

Она закружилась.

– Где ты, Лас?!

– Не знаю… Я в клетке. Темно…

– Выйди на Дорогу Снов, ты же легко узнаешь, где находишься!

– Не могу… меня какой-то гадостью напоили.

Напоили? Кто это сделал? Кто напал на ее Ласа?!

– Ты слышишь что-нибудь?

– Музыку. Зазывалы… какое-то представление. Связано с этой игрой…

– Какой игрой?

– Ну этой вашей глупой игрой. Когда надо двигать фигурки по доске.

– Какой?! Шашки? Нарды? Шахматы?

– Ага, они самые.

Боги, и где его искать?! При чем тут шахматы?!

Лас продолжал:

– Тут есть щель… я вижу палатку. Полог немного распахнут. Вижу верхушки шатров, флаги.

Дженни воспряла духом. Это уже кое-что!

– Какие флаги? Каких цветов?

Лас задумался:

– Кажется, один темно-красный. Он ближе всего.

Дженни огляделась и горько усмехнулась. Ну как она распознает темно-красный флаг, если для нее все сейчас черно-белое!

– А форма? Какой он формы?

– Длинный такой…

– Ты самый бестолковый зверь, какого я встречала! – разозлилась Дженни. – Рисунок на нем есть?

– Откуда я знаю, – обиделся фосс. – Я не вижу…

Девушка опустила руки. Раз она его слышит, значит, Лас где-то рядом. Но где? Фестиваль просто огромный, и, как назло, никого нет рядом. Все на Соборе.

– Разглядел, – сказал Лас. – Флаг длинный, с зубцами. На нем корона.

Девушка припустила бегом, но потом перешла на быстрый шаг – дыхания не хватало. Как не вовремя эта болезнь – что бы это ни было. Она шарила глазами по верхушкам шатров и флагштоков: дракон, лев, крылатые гимнасты, булава и шпага – все не то, где же он?!

Есть! Флаг с изображением короны. Шведский королевский цирк. Полотнище светлого оттенка серого.

– Ты уверен, что флаг темно-красный?

– Точно темно-красный, – отозвался Лас. – И под ним шатер в мелкую черно-белую полоску. Ну, край шатра, который я вижу.

Дженни поглядела на небольшой шатер. Черно-белая полоска, клоуны в шахматных костюмах зазывали на представление. Самый крайний к лесу. Слишком далеко от всех остальных, здесь вообще нет публики. Воздух вокруг будто бы мерцал. Светлый сон. Это шатер кого-то из Магуса. Она не различает цветов, но различает оттенки. Флаг явно не темно-красный. Может быть, светло-красный…

Но все остальные приметы совпадают.

– Лас, флаг точно не темно-красный!

– Я и забыл, – отозвался питомец. – Мы же фоссы.

– И что?!

– Мы не различаем некоторые цвета.

– Лас, ты идиот!

Значит, он где-то здесь! Дженни пыталась оглядеться, но клоун в шахматном гриме на ходулях топтался перед ней, начисто перекрывая обзор.

– Заходите к нам! – клоун склонился к ней. – Будьте гостем! У нас сегодня шахматное представление!

– Потом, – сказала Дженни. – Сегодня я сама ферзь.

– Соглашайтесь, не пожалеете!

– Дженни, клетку куда-то несут! Меня накрыли, меня уносят!

Лаc был самым мужественным из всех зверей, каких она встречала, но сейчас он явно паниковал.

Дженни рванулась мимо клоуна, но тот выбросил длинную руку и зацепил ее за плечо:

– Если хотите увидеть своего зверя, вам лучше зайти.

Дженни застыла. Нехорошо посмотрела на клоуна. Она ведь особенно никогда их не любила.

– Тронете его – больше никогда смеяться не будете, – предупредила она. – Придется менять амплуа.

Клоун приглашающим жестом указал на вход.

Дженни расстегнула курточку, чтобы легче было выхватить ножи, и вошла внутрь.

* * *

Арвет проснулся рано, солнце еще не поднялось над лесом, но Мирддин уже был на ногах. Горелка чуть слышно гудела, в джезве шумела закипающая вода. Властный помешивал кофе, его резкий запах плыл по утреннему лесу.

– Вы быстро разобрались что к чему, – заметил Арвет, выбираясь из спальника.

– О, это устройство не сложнее водяного винта или баллисты, – откликнулся Мирддин. – Прошу прощения, я немного похозяйничал в твоих вещах, сэр Арвет.

– Ничего страшного, – Арвет принял горячую кружку, с некоторым опасением сделал глоток и чуть не поперхнулся. Кофе Властный не пожалел. Как и сахара. И перца?!

– Мне показалось, что стоит положить немного больше этого порошка, который вы назвали «кофе».

– Да уж, это бодрит, – сказал Арвет. – Вы что, туда еще перец добавили?

– Перец – это та пряность, которую я у вас нашел? – прищурился Мирддин. – Я встречал ее раньше. Неужели ты не чувствуешь, что характер этого кофе и перца сочетаются?

«Пожалуй, если он решит оставить жизнь Магуса, то сможет стать кулинаром, – решил Арвет. – Откроет ресторан экстремальной кухни…»