Тер Санолар занимался Кларком. Следил за состоянием, изучал анализы и прочие показания сложных приборов. Как бы там ни было, но Каргази — обыкновенные люди с живучей оболочкой, но в очень узком диапазоне. Магия им неподвластна, а потому при лечении могут рассчитывать только на жизненные силы организма. Эльф консультировался с целителями, пользующими людей, о дозировке медикаментов, вливании магии и прочей важной информации. Меня же препроводили в прохладный кабинет с занавешенными окнами. Они выходили на восток, поэтому хозяин кабинета предпочел затенить помещение, но все равно здесь хватало солнечного света.

Узкая кушетка, в изголовье располагались приборы с множеством проводов, торцом к окну стоял рабочий стол с белыми ножками, а черное кожаное рабочее кресло выделялось массивностью на фоне общего минимализма.

Прочитать надпись на табличке не успела, когда входила внутрь. Меня больше беспокоили охранники, следующие за мной по пятам. В пустом коридоре косилась на них, ожидая внезапного нападения, и машинально шла за приветливой оборотницей.

— Располагайтесь, тера Киольна. Вами сейчас займутся, — и улыбка обнажила остренькие зубки.

Лиса или волчица? Скорее первое. Мягкие движения, понимающий взгляд, но при этом за мной ненавязчиво наблюдали. Способность вести добычу незаметно оттачивается у оборотней годами. Несмотря на миловидное лицо, оборотнице могло быть как двадцать пять, так и пятьдесят пять. Смена ипостасей всегда оказывала омолаживающий эффект на организм.

Я присела на кушетку, а сумку устроила рядом, прижав к бедру. Осматривать в помещении нечего: голые стены, скромный шкаф с десятком тонких папок. Выглядело так, будто никто не пользуется кабинетом.

Дверь открылась, пропуская мужчину в очках. Василиск. Внутренне подобралась, ожидая трудного разговора.

— Старк передавал привет, — походя обронил целитель и направился к столу.

Молчаливо похлопала глазами, внимательно рассматривая незнакомца.

— Рассказывай, что от меня требуется, — сел за стол целитель и уставился на меня.

Потянулась за очками в сумке и быстро нацепила их на нос, вызвав понимающую улыбку в ответ.

Значит, Заир рассказал о моих трудностях.

— Старк не объяснил? — прочистив горло, уточнила я.

— Нет. Он сказал, ты введешь в курс дела, — мужчина расслабленно откинулся на высокую спинку кресла.

— Ситуация простая, — я спокойно пустилась в объяснения, — мой жених Кларк Каргази ночью отправился на кухню, споткнулся и разбил себе голову. Его проверили на наличие влияния, но ничего не нашли. Тер Санолар предположил, что я могла оказаться под воздействием и поэтому ничего не запомнила о произошедшем.

Василиск слушал внимательно, после последних слов хмыкнул:

— Что от меня хочет Старк?

Если бы я знала! Вариантов масса. Значит, буду выбирать наиболее выгодный:

— Мне нужно подтвердить отсутствие влияния на себя.

— Все? — кажется, он сильно удивился.

Даже вперед подался и расцепил руки, лежащие у него на животе.

— Да, — подтвердила ему.

— Это возможно, но обследование все равно придется пройти, — немного помолчав, сообщил он.

— Могут возникнуть проблемы? — поинтересовалась легким тоном, не выдавая беспокойства и ожидая подвоха.

— Во время тестирования могут слететь все настройки. Но соответствующее заключение я все равно выдам.

— Устраивает, — даже кивнула, соглашаясь.

Возражать василиск не стал, но на его лице явно читалось недоверие. Сама же я не чувствовала сотой доли высказанной уверенности.

— Что мне нужно делать? — оглянувшись по сторонам, спросила целителя.

— Вещи убери в сторону, а сама ложись, — он встал из-за стола и направился ко мне.

Руки не дрожали, внутри все словно замерло. Дышать получалось через раз. Я прекрасно понимала, о чем предупреждал целитель. Если применяла магию по изменению внешности, то во время обследования все заклинания будут разрушены. Но и признаваться в этом не торопилась. У меня был шанс обойти оборудование, и я могла узнать, сработает он или нет.

— Ты не красишь ногти? — между прочим заметил василиск.

— По настроению, — отозвалась, почувствовав опасность.

Ногти — единственное, что не могла менять. Если требовалось полное перевоплощение, то предпочитала вообще не наносить яркие краски. Надо же, какой наблюдательный попался! Или василиск знает, чем промышляет Старк, поэтому обратил внимание на единственную деталь, прямо указывающую на мою способность менять внешность?

— Начнем, — произнес целитель, укрепив на моей голове сетчатую шапочку.

Я глубоко вздохнула и погладила плоский камушек на животе. Закрыла глаза и постаралась не волноваться. Мужчина какое-то время молчал, затем недовольно посопел, а потом произнес;

— Ты знаешь, что на тебе стоит «захват»?

Еще бы я об этом не знала! Старк только так может держать меня в подчинении. Не все удостаиваются «высокой» чести. Многие добровольно работают на него. После первой же попытки сбежать от личного тирана я была поймана и подчинена «захватом».

Но вслух я сказала иное:

— Неужели? Это опасно?

— Я могу его снять.

Мы встретились взглядами, и я заколебалась. Проверка от Старка? Ведь он не может не знать, что может показать обследование? Как только дам согласие, сразу же угожу в лапы недовольного василиска. Тогда «захватом» не обойдусь.

Дерек

Легран вышел из кабинета вместе с последним клиентом. Эльза посмотрела на него, молчаливо вопрошая о дальнейших указаниях. Дерек тепло попрощался с посетителем и нетерпеливо дождался его ухода.

— Сегодня меня не будет, — сообщил он, задержавшись у стола помощницы.

— Тер, пришло сообщение от теры Киольны, — Эльза замерла, ожидая реакции.

— Вот как! — оживился Дерек. — Что в нем?

— Обещала быть завтра, — коротко сообщила вампирша.

Мужчина стер с лица едва появившуюся улыбку, затем кивнул и быстро покинул офис.

— А тер Шерп? — попыталась остановить уход начальства секретарша, но Легран ее уже не слышал.

Эльза вздохнула и поспешила сообщить другу Дерека об отложенной встрече. Как она и ожидала, тер Шерп не только обрадовался ей, но и попытался пригласить девушку, как он это назвал, попить кофе. Вампирша выросла в своей среде и прекрасно понимала мотивы, заставившие психиатра позвать ее на свидание. Скоротечные романы не приветствовались нравами кланов. Будущие супружеские пары тщательно подбирались и планировались, едва молодежь входила в подростковый период. Именно тогда в хладнокровных вампирах начинала бурлить кровь и подталкивать их на необдуманные связи. Удержать их не удавалось никому, а потому подрастающее поколение развлекалось, находя себе жертв или временные увлечения.