• ОДНА ЖЕНЩИНА-СПИКЕР ПОМОГЛА ПОНЯТЬ, ЧТО МОЙ ПУТЬ НЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ. Флоренс, автор книги о четырех типах темперамента, помогла мне научиться объективно оценивать отличия и сильные стороны людей, непохожих на меня.

• ОДИН МИРЯНИН ПОДАЛ МНЕ ИДЕЮ ПРОВЕДЕНИЯ СБОРА СРЕДСТВ. Я был убежден, что самые лучшие идеи, связанные с церковным лидерством, могут появляться только у представителей духовного сословия, но обычный бизнесмен Билл объяснил мне, как мы сами можем собрать деньги на строительство церкви, вместо того чтобы брать кредит в банке.

Я мог бы назвать еще сотни непохожих на меня людей, которые вносили позитивный вклад в мою жизнь:

• заставляли усомниться в своих предположениях;

• изменяли мое мышление;

• показывали, как лучше вести дела;

• помогали избавиться от предрассудков;

• учили высоко ценить каждого человека;

• помогали становиться лучше.

У меня появлялось все больше поводов усомниться в ценности единообразия, и я стал больше ценить разнообразие. В конце концов я пришел к следующему выводу: люди, которые отличаются от меня, способны изменить меня в лучшую сторону.

Это незаметно начавшееся и постепенно ускоряющееся изменение достигло кульминации в 1997 году, когда я со своими компаниями переехал в Атланту, штат Джорджия. В Атланте очень сильны афроамериканские традиции и влияние. Раньше мне не приходилось с этим сталкиваться. Я жил в маленьком городке в Огайо, в сельской Индиане и солнечном Сан-Диего. У меня совсем не было опыта взаимодействия с афроамериканским сообществом, и я хотел побыстрее ликвидировать этот пробел.

Для облегчения задачи я заручился поддержкой своего друга Сэма Чанда — почетного президента Университета Бьюла-Хайтс, преимущественно афроамериканского учебного заведения в Атланте. Сэм родился в Индии, но у него были хорошие связи в этой новой для нас общине. В течение двух лет он каждые два месяца устраивал званые обеды, на которых я познакомился более чем с тремя сотнями местных лидеров. В целом их путь довольно сильно отличался от моего. Я задавал много вопросов и просил людей рассказывать их истории. Мне удалось довольно быстро установить связь с большинством своих новых знакомых. Эти люди заставили меня изменить свое мышление и отказаться от предвзятости. Участие в этих мероприятиях помогло мне стать лучше и завести много новых друзей.

Однажды в журнале Harvard Business Review я наткнулся на определение термина команда, которое мне очень нравится: «Команда — это небольшое количество людей с взаимодополняющими навыками, которые привержены общей цели, стремятся к достижению установленных показателей продуктивности и используют подход, за который несут взаимную ответственность». Данное определение предполагает наличие различных навыков и подразумевает многообразие. Различия действительно могут изменить наши команды, организации и личную жизнь. Когда мы находим общую почву для взаимодействия с самыми разными людьми и берем на себя обязательство раскрывать их лучшие стороны, начинают происходить хорошие вещи. Назову лишь некоторые из них.

1. Разнообразные команды заполняют пробелы в знаниях

Вам, как лидеру, важно знать, что вам не известно. Как это определить? Обращаясь к разным людям в своей команде. Если ее состав достаточно разнообразен, то кто-нибудь из них сможет вам помочь. Вот почему я часто спрашиваю членов своей команды: «Что я упускаю?» Я предполагаю, что всегда что-то упускаю, и убежден, что кто-нибудь обязательно сумеет мне помочь. Уверенность в получении необходимой помощи позволяет мне полностью сосредоточиться на том, что я знаю и что делаю лучше всего. Если вы не будете заполнять пробелы в знаниях, то рискуете оказаться в том же положении, что и профессор из одной истории.

В купе поезда дальнего следования ехали профессор и фермер. Когда после нескольких дней путешествия им надоело читать и разговаривать, профессор предложил поиграть в загадки.

— Каждый раз, когда не сможете отгадать загадку, вы будете давать мне доллар, а когда я не буду знать ответ, то буду давать доллар вам, — сказал профессор.

— Вы образованнее меня, — резонно заметил фермер. — Я буду давать вам 50 центов.

Профессор согласился, и фермер придумал первую загадку.

— У чего три ноги ходят, а две летают? — спросил он.

Профессор не смог отгадать эту загадку, поэтому дал фермеру доллар. Фермер тоже не знал ответа, поэтому вручил профессору 50 центов.

2. Разнообразные команды заполняют пробелы в ви́дении

Малкольм Форбс называл разнообразие умением думать вместе, но независимо друг от друга. Мне нравится это определение, потому что я знаю, как трудно организовать совместную работу толковых людей, склонных к самостоятельному мышлению, и считаю это серьезной проверкой эффективности своего лидерства. Когда все думают и говорят одно и то же, креативности приходит конец и дух предпринимательства погибает.

Я, как лидер, считаю своей обязанностью вовлекать людей в разговоры, побуждающие их высказывать разные мнения. Мне не нужно, чтобы члены моей команды, словно попугаи, повторяли мои мысли или пытались угадать, чего я хочу. Мне необходимо знать, что думают они. Я хочу, чтобы в тех случаях, когда люди в моей команде смотрят на что-то иначе, они приглашали меня обсудить их точку зрения. Хочу, чтобы они испытывали меня так же, как я устраиваю испытания им. Только тогда мы сможем получать друг от друга максимальную отдачу. В такой ситуации выигрывают все.

3. Разнообразные команды заполняют пробелы в опыте

Насколько я могу судить, небольшое количество опыта перевешивает громадный объем теоретических знаний. Чем разнообразнее личный опыт членов команды, тем выше ее способность достигать целей и шире арсенал применяемых ею «инструментов». Как говорится, если все, что у тебя есть, — это молоток, то все вокруг становится похожим на гвозди. Разнообразие помогает нам не стучать молотком по вещам, для которых требуется отвертка.

Тема разнообразия неоднозначна и вызывает самые разные реакции. У одних она ассоциируется с демографическими тенденциями, неловкостью в общении, минными полями в области отношений и тренингами по проблемам разнообразия на рабочих местах. Другие связывают ее со старым добрым нетворкингом, «стеклянными потолками» и привилегиями. Но хорошие лидеры видят в разнообразии один из лучших инструментов создания команд мирового класса. Умение правильно направлять, мотивировать и поощрять инициативность разнообразной группы профессионалов может обеспечить вашей лидерской команде редкое преимущество над конкурентами.