Гейтбол — один из самых распространенных в Японии символов старости. По данным Японского союза гейтбола, который занимается организацией и продвижением этой игры на национальном уровне, в нее играет более шести миллионов японцев. Точных данных о возрасте участников нет, но, по оценкам Японского союза гейтбола, 75–80 % его членов старше 65 лет [Traphagan 1998с]. Игра настолько популярна, что о гейтболе выпускаются журналы, издаются книги, также существует кабельный канал, транслирующий соревнования по гейтболу.

Эта популярность во многом объясняется активной поддержкой местных органов власти, которые часто предоставляют возможности для игры в гейтбол. В общественных центрах и парках по всей Японии есть гейтбольные площадки, расчерченные и подготовленные для регулярного использования, а в северных районах в гейтбол можно играть в городских спортзалах зимой. Проводятся местные, региональные, префектурные и национальные турниры по гейтболу. В Канегасаки на общегородских турнирах (таких как Турнир сельскохозяйственных кооперативов) обычно присутствует мэр； в начале мероприятия он произносит краткую вдохновляющую речь. Важную роль в повышении популярности игры сыграли такие компании по производству спортивного оборудования, как Asics и Sunshine Sports. Например, оборудование компании Sunshine Sports одобрено Японским союзом гейтбола. Даже в небольших городках, таких как Мидзусава, обычно можно найти специализированный магазин, в котором продаются книги, оборудование и даже наборы для игры в гейтбол, которые можно собрать своими руками.

В таком явлении, как гейтбол, неизбежны коммерческие и экономические элементы. Компании по производству спортивных товаров, такие как Asics и Sunshine, увидели в пожилых людях целевую аудиторию, заинтересованную в участии в спортивных играх. В результате подобные компании пытаются создавать новые игры, которые будут интересны пожилым. Граунд-гольф — один из примеров новой игры, для которой пожилым людям нужно приобретать инвентарь. Стоимость такого оборудования может быть достаточно высокой. Например, если подсчитать стоимость оборудования для гейтбола, группа, которая собирается играть, может потратить более 100 000 иен (1000 долларов США) только на оборудование, не считая затрат на выравнивание или покрытие нового корта.

Чтобы понять, какую роль играет гейтбол в жизни пожилых людей в Дзёнаи, необходимо рассмотреть правила и стратегии этой игры. С чисто этнографической точки зрения полезно дать подробное описание гейтбола, потому что эта игра не обсуждалась широко ни в этнографической литературе по Японии, ни в связанных с Японией работах по геронтологическим исследованиям, см. [Kalab 1992; Traphagan 1998с]. Однако цель моего подробного анализа в этой главе связана не столько с этнографической ценностью игры, сколько с важностью ее сложных правил и стратегий для мотивации участия в ней. Главной темой такого участия является тренировка мозга и тела — тема, вокруг которой строится оставшаяся часть книги.

Пожалуй, проще всего описать гейтбол как командный крокет. В нем используются шары (диаметром 7,5 см) и молоток (минимум 50 см в длину с ударной частью 18–24 см в длину и 3,5–5,0 см в диаметре), подобные тем, которые используются в крокете [Nihon Getoboru Rengo 1995:6]. За исключением самых дешевых, целиком деревянных молотков, молотки для гейтбола, как их называют по-японски, представляют собой разборный инвентарь, изготовленный из высокотехнологичных материалов. Ударная часть молотка, сделанная из дерева, латуни или другого сплава, может быть снята с ручки, которая обычно изготавливается из металлического или графитового сплава и может регулироваться по длине. Молотки — самая дорогая часть инвентаря для гейтбола. В среднем они стоят примерно 15 000 иен, но их цена может достигать и 40 000 иен; большинство игроков покупают собственный молоток примерно за 10 000–20 000 иен в зависимости от того, насколько серьезно они вовлечены в игру. Серьезные игроки нередко имеют более одного молотка, который при регулярном использовании изнашивается за несколько лет. Таким образом, покупка молотка — это не разовая трата.

Содержание игры также напоминает крокет. Игроки пытаются провести свои шары через три калитки или трое ворот («гэто», geto), как их называют в гейтболе, и ударить своим шаром по колышку, не позволив другим игрокам сделать то же самое. В гейтбол играют две команды по пять игроков. Команды представлены белыми шарами с красными номерами и красными шарами с белыми номерами. Цвета шаров чередуются так, чтобы шар номер один был красный с белым номером, шар номер два — белый с красным номером, шар номер три — красный с белым номером и т. д. Игроки обеих команд носят нагрудные номера в соответствии с номерами шаров, которыми они играют; красная команда состоит из игроков, чьи шары и нагрудные номера 一!3, 5, 7 и 9, а белая команда состоит из игроков, чьи шары и нагрудные номера — 2,4,6, 8 и 10. В турнирах у каждой команды также есть капитан, который разрабатывает стратегию и может участвовать или не участвовать в игре как член команды.

Игра проводится на прямоугольном, покрытом гравием корте длиной 20–25 метров и шириной 15–20 метров. На корте расположены трое ворот, через которые проводят шары, и один колышек в центре (рис. 6.1). Ворота (высотой 20 см и шириной 22 см) размещаются в соответствующих местах пропорционально размеру корта. Площадка окружена зоной «аут» шириной один метр. Во время турнирных игр в эту зону могут заходить только капитаны каждой команды, игроки, у которых подошла очередь делать удар, и судьи. Внутри зоны находится место бьющего, откуда в начале матча каждый игрок вводит свой шар в игру.

Цель игры довольно проста: каждая команда пытается провести все свои шары через трое ворот, после чего ударить своим шаром по колышку в центре корта. Когда игроку удается направить свой шар или шар товарища по команде через ворота, команда получает одно очко. За каждый шар, коснувшийся центрального колышка после прохождения всех трех ворот, команда получает два очка. Однако, поскольку время матча ограничено (тридцать минут), игрокам нужно успевать как можно быстрее провести через ворота свои шары, ну а команда соперника сделает все возможное, чтобы заблокировать продвижение этих шаров.

Матч начинается с того, что каждый игрок по порядку номеров пытается выбить свой шар из места бьющего в первые ворота (см. рис. 6.1). Если шар проходит через них, то игрок получает право еще одного удара. Однако если шар не проходит через первые ворота или если он проходит через них, но выходит за пределы корта, судья убирает шар с корта, и этот игрок должен дождаться своего следующего хода, чтобы сделать еще одну попытку. Игрок не может пройти дальше, пока не проведет свой шар через первые ворота, не выводя его за пределы игровой площадки. Это правило не распространяется на другие ворота. После прохождения первых ворот игрок может отправить свой шар в любую часть корта, хотя он не