подстраховаться на будущее. Если результат приёма лекарства проявится в твоём демоническом организме, то и с клиентом сработает.

Под насмешливым взглядом тёмных глаз у Элен запылали щёки, влечение к инкубу усилилось настолько, что она еле удерживалась от предложения устроить совместный эксперимент: насколько шеф не нуждается в лечении прямо сейчас и сколь длительным будет эффект от приёма её препарата в последствии.

– Надо же, я, как и Марко, ощутил давно подзабытое чувство: чувство опасения за свою жизнь, – искренне развеселился демон, смотря на неё с такой проникновенной симпатией, что Элен сдалась под напором чувств и со стоном потянулась за поцелуем.

Её раскрытых губ трепетно коснулись горячие мужские губы и волнующе шевельнулись, тихо прошептав:

– Плохая идея. Очень-очень плохая идея...

Внезапный порыв ветра – и всё исчезло: губы, поцелуй, сам инкуб. Приёмная и кабинет были абсолютно пусты. Демоны – шустрые ребята, умеют сбегать не попрощавшись.

Опьянённая чарами инкуба, Элен бессмысленно смотрела в стену, раз за разом переживая миг поцелуя. В таком состоянии её обнаружила Маргарет, зашедшая с фразой: «У тебя два посетителя в очереди сидят, а ты их всё не приглашаешь – что случилось?»

– Бедняжка, опять досталась тебе убойная доза директорского обаяния, – захлопотала подруга, капая бодрящего настоя в стакан с водой. – Глоточек, ещё глоточек... Пришла в себя? Кажется, у тебя повышенная предрасположенность к влиянию инкубов, как у других – предрасположенность к алкоголю и наркотикам. Есть люди, которые становятся запойными пьяницами после пары стопок или наркоманами после первой пробы.

– Так бурно я реагирую только на шефа, – выдохнула Элен, растирая ладонями бледные щёки. – Инкубов через приёмную за месяц прошло немало, но я их практически не отличаю от людей, однако доктор Хэлл...

– По степени опьяняющего воздействия высший инкуб отличается от низшего, как столетний коньяк от кваса, – авторитетно объяснила Маргарет. – Самое худое, что мастер сам искренне расположен к тебе, а с делом преодоления чувств двоим труднее справиться, чем одному. Неудивительно, что директор проникся к тебе доверием и глубокой симпатией: вы во многом похожи и оба занимаетесь наукой.

– Я думала, доктор Хэлл – только практикующий психотерапевт, а он ещё и теорией психологии занимается?

– Ею тоже, но я имела в виду его разработки по теории магии. Никогда не заглядывала в журналы «Магия сегодня» и прочие, что лежат в кабинете? Там много статей мастера.

Горестно застонав, Элен сильней потёрла лицо:

– И после этого я должна внушить себе, что он – не Мужчина моей Мечты?!

– Да, должна! Помнишь, о чём я тебе постоянно толкую? Никакой мечты, одна иллюзия! Чувствовать влечение к инкубу – нормально и ничего не значит. Все женщины так чувствуют.

– Чувствовать, давать волю чувствам и совсем не контролировать чувства – разные вещи, – сдержанно возразила Элен. – Мне не нравится, что я достигла последней стадии в этой цепочке! С этим надо что-то делать и срочно!

– Хм-ммм... Влюбись. Что ты так изумилась? Горячая любовь спасает от инкубских чар, о том даже в мифах пишут, и это – многократно подтверждённый факт. Чувства и тело, разум и физиология тесно связаны – тебе ли не знать? Если в сердце прочно поселился один мужчина, то чувственная реакция на другого будет сильно затруднена (мягко выражаясь), будь тот хоть трижды инкуб. Связав все фантазии и чувства с любимым человеком, ты обретёшь иммунитет против демонов секса. Я лично видела, как это произошло с прошлой секретаршей мастера. Он страшно обрадовался, когда она влюбилась в дракона, и расстроился лишь одному закономерному итогу этого события: её уходу в декрет. Болтают, тебя вчера Шон Мур до дома провожал? Как тебе бравый капитан? К слову, он стопроцентный человек и никогда не был женат.

– Капитан великолепен. Расспрашивал меня о размере обуви, а потом сделал обход моей квартиры, якобы разыскивая злоумышленников, а на самом деле – разнюхивая всю мою подноготную. Он подозревает, что маньяк-убийца «Гость со скальпелем» – это я.

Глаза Маргарет широко распахнулись, она залилась смехом:

– Поздравляю, ты уже привлекла его внимание! Не каждую девушку наш умный капитан способен заподозрить в совершении грамотно организованных, трудно раскрываемых убийств! Слушай, а как повела себя Фенька, когда он прошёл в квартиру?

– Отнеслась, как к лучшему другу. Представляешь, пока он бродил по гостиной, эта предательница притащила ему мои тапочки, как дрессированный щенок!

– Да ты что?! Подруга, это судьба! Влюбляйся смело, совет вам и любовь! Детектив Мур позвал тебя на свидание?

– Да, он приглашал меня в бар Гидеона, – неохотно призналась Элен.

– И???

– Обещала подумать.

– Над чем тут думать?! Звони и соглашайся немедленно!

– Мне ещё в университет заехать надо, в конструкторское бюро бионических протезов.

– И что? Мастер уже закончил на сегодня с пациентами, у тебя всего двое желающих записаться на приём, так что отпускай их, хватай первого попавшегося демона и вели докинуть тебя до университета. Ай, сама демона позову, а то ты вздумаешь на машине ехать, а это весь вечер коту под хвост пустить. Вместо того чтоб провести его с удовольствием и пользой!

...

В нескольких милях от кризисного центра «Монстр» отряд полицейских прочёсывал обочину трассы, идущей вокруг гор. Две крупные служебные собаки, подозрительно сильно смахивающие на волков, носились туда и обратно, уткнувшись носами в землю, а один из полицейских для чего-то держал в руке две запасные портупеи со служебным оружием и ворох форменной одежды подмышкой. Машины проносились мимо охранников правопорядка, их водители и пассажиры с праздным любопытством смотрели из окон на работу копов. Командир отряда терпеливо расспрашивал свидетеля по делу, откликнувшегося на призыв полиции сообщить обо всех событиях, даже самых незначительных, замеченных в ночь с пятницы на субботу на этом отрезке трассы:

– Номер машины вы не заметили?

– Я на него и не глянул, зачем мне? Машина, стоявшая на обочине, похожа на ваше фото один в один. Лицо водителя я не видел: ехал по встречной полосе, а он ко мне спиной стоял, закрывал заднюю дверцу, усадив кого-то в машину.

– Почему «усадив»? Вы кого-то видели?

– Нет, но... точно он кого-то усаживал, мне же не просто так подумалось!

– Возможно, он что-то выкинул из салона машины и закрыл дверь?

На лице свидетеля проступило сомнение. Он пожал плечами, поскрёб щетину на подбородке и кивнул:

– Возможно. Я ж не приглядывался, я ж