что заставила волноваться. Подождите в коридоре, пока мы закончим обсуждение нашего дела, пожалуйста.

Охранники и пума поднялись, отряхнулись, хмуро зыркнули на главу вампирского клана и пошли к двери. Прежде чем их голоса отрезала закрывшаяся дверь, Элен услышала: «Смертные, запросто орущие на древних вампиров, – куда катится мир?!»

– Я не уйду отсюда, не испробовав все варианты, – предупредил Марко.

– Чёрт с тобой, садись в кресло, буду оперировать. Ставлю в известность, что до сих пор самым крупным живым моим пациентом была собака.

– Она осталась жива?

– Да.

– Это радует, – абсолютно серьезно сказал Марко.

– Тогда статистику по лабораторным мышам озвучивать не буду. Рассказывай, какие раны тебе доводилось получать, насколько сильными бывали кровотечения, как быстро тебе удавалось их остановить, и каким образом ты обезболивал раны. Так, ещё полностью выпусти правый клык, чтобы не повредить случайно его корни и сразу сравнить с левым, если эксперимент закончится успешно.

...

В общем и целом, вампир оказался удобным пациентом. Процесс обезболивания он взял на себя, кровоточивость тканей практически отсутствовала как данность, заживление ран происходило настолько быстро, что Элен еле успела вложить в разрез извлечённый зародыш. А дальше организм вампира проявил во всей красе способность к высокой регенерации: стоило верхним тканям затянуть ранку, как под тонким слоем зародыш шевельнулся и начал расти! Острый кончик клыка пробился из десны, вытянулся, увеличился в размере и превратился в полноценный клык, не отличимый от соседа с правой стороны. Убедившись, что оба клыка одинаковой формы и длины, Элен облегчённо стянула перчатки.

– Опробовать бы в деле, – длинным языком вампир облизнул новенький кормовой зуб, и смертельно умотавшаяся Элен безучастно протянула ему руку:

– Пробуй, и я пошла домой. Господи, да пробуй уже, какая, к чертям, неучтивость?!

Укус вампира был похож на двойной укол. Маргарет говорила, он дарит человеку чувственное наслаждение, но Элен так устала, что наверняка не среагировала бы даже на инкуба. Кстати, где тот инкуб, что собирался отвезти её домой?

Доставить её до дома взялся Марко. Ожидая, пока Элен приберётся на столе своего шефа, он сказал:

– Тебе надо взять у меня ещё один зародыш: для опытов твоих научных, чтобы вырастить импланты для других вампиров. Вдруг, у них вообще не останется зародышей новых клыков? Я отдам тебе хоть все оставшиеся у меня зародыши, а мои сородичи сдадут все образцы тканей и крови, что нужны для исследования физиологии вампиров: клану необходимы запасы кормовых клыков!

– Лучше бы ты просто съел меня в лаборатории, – вздохнула Элен.

– Повторяешься, – сияюще, во весь рот улыбнулся Марко. – Я взял у тебя всего одну капельку крови, чисто эксперимента ради.

И тут дверь вновь отворилась. На пороге возникли два мужских силуэта, и первым был Эрл Хэлл.

Увидев, как помрачнел её шеф при виде занятого кабинета, Элен поспешила оправдаться:

– В приёмной работала Викки, а у меня неразглашение тайн клиентов, я не могла беседовать с посетителями при ней. Я всё за собой прибрала и ничего вашего пальцем не касалась, честное слово.

На неё не обратили внимания, сверля убийственным взглядом главу вампирского клана. Ноздри идеального носа инкуба дрогнули, он свёл брови и схватил Элен за руку, разворачивая её запястьем вверх. При виде следов укуса Эрл издал утробное рычание, услышав которое умная Фенька забилась под тумбочку, чтобы случайно не попасть под раздачу. Спутник демона тихо присвистнул и отступил в темноту приёмной, а Элен опять зачастила:

– Это был добровольный эксперимент!

– Вампиру ничего не стоит принудить к "добровольности", – замогильным, жутким голосом откликнулся её шеф, угрожающе медленно разворачиваясь к Марко.

Древний вампир еле заметно вздрогнул и было отчего: в магическом пламени вампирские тела горят, как спички, а варианты повлиять на высшего демона ментально или уклониться от его огня – прямо скажем, трудновыполнимые варианты.

– Марко отказывался кусать, но я настояла. Мне всегда было любопытно, как функционирует организм вампиров, – встала перед пациентом Элен. С ума сойти: она правда защищает сильнейшего вампира города от ярости могучего демона?! – Охранник подтвердит, что мы ходили в лабораторию и делали рентгеновские снимки, и Марко хочет предоставить образцы тканей вампира для научных исследований. Представляешь, я только сегодня узнала, что никто и никогда не изучал биофизические особенности вампиров!

Уф, она не сказала ни слова неправды, так что ей должны поверить. Шеф действительно немного оттаял, задумчиво потёр подбородок, подозрительно уточнил:

– Он только за этим пришел? Больше ни о чём не говорил?

– Предлагал бросить тебя и сбежать к нему. Давал зарок, что примет на любых условиях, сманивал обещанием сугубо личных отношений, но не поддалась я на сладкие посулы. – Элен не удержалась от зевка и невинно похлопала ресничками: – Уже можно домой пойти, а то очень спать хочется? Ты учти, шеф, сегодня работала не только твоя помощница: биофизик и секретарь тоже без дела не остались. Мы трудились все, втроём! У секретаря стартовала запись клиентов к биофизику, а к самому биофизику явился эльф, страдающий, что у него неидеальная внешность. Биофизик честно постарался направить клиента к вам, рассуждая, что корни недовольства собой уж точно кроются не в носе с горбинкой, но эльф попался упрямый. Пришлось взять у него кучу анализов и обдумать возможность пластической операции. Увы, мне не удалось убедить клиента, что к сфере биофизики коррекция носа не имеет никакого отношения, все мои аргументы были опровергнуты железной логикой фразы: «Но ведь пластическая хирургия – это достижение науки, а вы – доктор наук!» Оказывается, с эльфами очень трудно спорить.

Губы инкуба дрогнули в улыбке, его сандалово-свежий аромат окутал Элен, как лёгкое покрывало.

– Пообщаюсь с эльфом, – пообещал он, – согласен, пластика лица в его ситуации ничего не изменит. Я отвезу тебя домой.

– Я отвезу Элен домой, – вмешался спутник шефа. Мужчина вышел из полумрака приёмной и стало видно, что он одет в полицейскую форму и на груди его солидно блестит жетон полицейского департамента Лос-Анджелеса. – Ты хотел пообщаться с главой клана, помнишь? Так воспользуйся удачным случаем.

В глазах демона вспыхнули золотые огни, но он кивнул и неохотно представил Элен своего товарища.

– Рада познакомиться, капитан.

Склонив голову, она с интересом рассматривала светловолосого широкоплечего мужчину с проницательными карими глазами и трогательными ямочками на гладковыбритых щеках. Раз он работает на Иных, то наверняка сам относится к их роду? Возможно, он инкуб и родственник