Отлично!

Игра началась, под официальным лозунгом — «Кто кого?».

Она, глядя спутнику в глаза, аккуратненько споткнулась. Он сделал вид, что поверил, поддерживая за предплечье. Замерли друг напротив друга.

Виктор усмехнулся, вторгаясь в ее личное пространство.

— Что, Куклёнок? Прямо здесь?

— Потанцуем, господин Терехов? — Загадочно улыбнулась, хватая опешившего мужчину под локоть.

Нечто, очень похожее на удивление и восхищение, мелькнуло в этом холодном взгляде.

— Хитра, мать! — Произнес мягко. От суровости в голосе не осталось и следа. — Я прилично губу-то раскатал.

— Потанцуйте со мной, пожалуйста…

— Мне нравятся умные девочки. Иди ко мне!

Так же мягко, без резких движений, Терехов привлек Леру к себе, и медленно закружил в такт музыке.

— Не помню, когда танцевал в последний раз. — Выдал вдруг задумчиво.

— Так бывает, если человек слишком зациклен на работе.

— Верно.

— Плохо. Себя нужно любить. Работая на износ, отдыхать стоит по-королевски.

— Так и планировал! Отшили. Губу говорят, закатай и танцуй!

Валерия звонко засмеялась. Искренне.

— Не велика потеря, Виктор Сергеевич!

— Напоминаешь мне кого-то. — Прищурился, пристально разглядывая. — Пока не понимаю, кого. Есть в тебе нечто, заставляющее копаться в извилинах. Ворошить глубины памяти. Мы уже сталкивались ранее. Определенно!

Лера усиленно замотала головой.

— Исключено. Я в Москве меньше недели. Да, и запомнила бы Вас. Память на лица у меня хорошая.

— Вспомню — позвоню.

— У Вас нет моего номера.

— Найду. — Фыркнул надменно. — Меньшая из проблем.

— Самоуверенно!

— Каков есть. О чем поговорить хотела?

Обычный вопрос сковал тело небывалым напряжением.

С чего бы начать?

— Пробивной журналист проглотил свой милый язычок? Я не даю интервью. Никогда.

— Почему? — От досады прикусила губу.

— Не был идеальным, потому что. Не хочу демонстрировать грязное белье общественности.

— Идеальных людей не бывает. И я не исключение. К тому же, не совсем журналист…

Терехов замер. Секунду спустя, повел в танце в обратную сторону.

Двигался плавно. Легко.

— Кто же ты?

Час пробил!

Нервно сглотнула, обдумывая следующую фразу.

— Обещайте, что не выставите меня за дверь, не выслушав до конца?

— Я помешан на женщинах, но не до такой степени, чтобы обещать что-то одной из них. Ты излагай, а я решу!

— Мне нужна Ваша помощь. — Прилагала максимум усилий, чтобы не отвести взгляд. — Очень.

— Всякий раз, желая кому-то помочь, я отстегиваю кругленькую сумму благотворительному фонду. Другие формы помощи не практикую. Да и с чего вдруг я должен тебе помогать?

Задумчивый, сканирующий взгляд. Легкий прищур.

— Все люди должны помогать друг другу. — Возмущенный возглас. — На то мы и люди!

Руки на ее талии сильно сжались:

— Куклёнок, мне никто не помогал, когда я с голоду подыхал, и гастрит зарабатывал…ты бредишь! Вернись с небес на землю.

— Виктор Сергеевич, — тянуть дальше с признанием не могла, — я работаю секретарем генерального директора одной крупной строительной компании. Компании, которой сотрудничество с вами необходимо, как воздух. Вы — лучший на рынке поставщиков элитного сырья. Ни для кого это не секрет. Вы нужны нам…

Брови мужчины изумленно поползли вверх.

— Вот так поворот! Мне бы столь преданных делу сотрудников. И что же за компания такая?

— Отечественная. — Выдохнула севшим от волнения голосом. — То есть, международная! Я хотела сказать, международная. У нас очень много ключевых партнеров в Европе, и вообще, за рубежом. Ваша репутация не пострадает!

Замолчала на полуслове, ожидая реакции.

— Пожалуй, облегчу тебе задачу. Речь идет о «ИнвестСтройТрест»?

— Именно.

— Зря пришла. — Угрюмо покачал головой. — Двум тиграм не ужиться в одной клетке.

— Не понимаю.

— Мы не сработаемся с Германом.

— Почему?

— Он успел сколотить себе определенную репутацию, и парень действительно хорош в своей стезе. Из любой сделки выжмет выгоду для своего холдинга. И я такой же. В случае сотрудничества наших компаний, каждый будет тянуть одеяло на себя. А я не люблю терять прибыль из-за чьей-то прихоти. Да и они не идиоты, чтобы уходить в минус из-за моих условий. Должно случиться чудо, чтобы мы договорились.

— А, разве, пытались? В смысле, не знала, что переговоры уже состоялись.

Терехов хмыкнул.

— Это сложно назвать переговорами. Одна встреча, на которой мне по полочкам разложили, что я должен и кому обязан. — Театрально вздохнул. — Вот они с помощницей должно быть удивились, когда я не рухнул к его ногам, а послал их к чертовой матери!

Представив лицо Давыдова в тот момент, не смогла сдержать смеха.

— Теперь наказываете его за высокомерие?

— Можно и так сказать. Хочет результата, пускай встает на задние лапки сам!

— То есть, против самой компании ничего имеете? Пошли бы на сотрудничество, если бы один нахальный представитель потенциального партнера не испортил впечатление?

— Пришли «ИнвестСтройТрест» тебя в качестве переговорщика, клянусь, не устоял бы. Теперь, время упущено.

— Все можно исправить.

— Поздно. Герман…

— Да, причем же, тут Герман? — Вкрадчиво поинтересовалась девушка. — Он всего лишь заместитель. Генеральный директор компании — его отец. Вы основатель своего холдинга. Он тоже. Вам не кажется, что гораздо правильнее обсуждать вопросы сотрудничества и прибыли с человеком, который знает какого это — начинать с нуля? Я считаю, не по статусу двум директорам вести переговоры через посредников. Поверьте, Станислав Юрьевич замечательный человек! Он сильно переживает за своих работников, которым будет не на что жить. Если мы в ближайшее время не найдем достойного поставщика, придется сократить штат. Позвольте, познакомить вас. Вы ни капли не пожалеете!

Терехов отстранился, сохраняя равнодушие. Танец подошел к концу. Запечатлев на ее руке невесомый вежливый поцелуй, направился в сторону выхода.

Ничего не ответил!

Сейчас Лера сомневалась, а слушал ли он вообще. Внутри зарождалась волна протеста. И отчаяния.