– Что ж, знай, Льярра Шео. Пощады не будет. Я не посмотрю, что ты девушка. На турнире мы все равны.

– И ты об этом не забывай, когда окажешься на полигоне нос к носу со мной, – раздалось жестким тоном Эррхана. Передо мной вышел и встал боевик, скрестил руки на груди, прямо смотря на Дая. – Не думал, что ты способен опуститься до угроз девушкам. Или смелости только на это хватает? Выскажи что-то подобное мне.

– Неужели сам Эррхан решил вступиться за чью-то честь? А у самого-то она есть? – Рыжий подступил к нему, приподнимая руки. Вокруг пальцев образовалась темная дымка.

Рядом с нами тут же встали Иррай и Али.

– Мы не на полигоне, – резко произнес дроу. – Схватки в зданиях института запрещены. Хотите получить по выговору и отработке вместо тренировок?

Дай бросил на них презрительный взгляд.

– Так радуйтесь, что мы не на полигоне. – Стряхнул магию с рук.

– Не беспокойся, у нас еще будет достаточно встреч, – пообещал Эррхан и добавил: – Впредь постарайся быть подальше от Льярры.

Рыжий скривил губы.

– Это мы с ней сами решим, без твоего вмешательства.

– Не получится, – твердо заявил боевик. – Она теперь в нашей команде. Одна из нас. И капитан этой команды я. Так что прислушайся к моему совету. Не подходи к Льярре. Иначе я наплюю на запреты.

Косая ухмылка скользнула по губам Дая.

– Я буду только рад, если еще до турнира смогу указать тебе твое место.

В следующий момент Эррхана держали Иррай и Али.

– Ты знаешь, куда я засуну тебе корону! Да я…

– Тихо! – зажал ему рот дроу.

Орку приходилось скручивать боевику руки.

Я разъяренно глянула на Дая и выдала:

– Уходи!

Он посмотрел на меня.

– Прочь! Уходи! – повысила я голос.

В глазах рыжего появилась тоска, но тут же сменилась злостью. Парень отступил. Горько усмехнулся.

– Мы еще поговорим, – сказал непонятно, то ли мне, то ли Эррхану. Но ответил боевик:

– Буду ждать.

Дай развернулся и быстрым, четким шагом направился по коридору.

– Друзья, говоришь, – сказал в это время мне Эррхан.

Маг услышал, остановился. Мне показалось, что сейчас он повернется, улыбнется и скажет: «Да ладно, Льярра, это всего лишь игра».

Но он не повернулся, а пошел дальше.

Эррхан подступил ближе ко мне.

– Держись подальше от таких друзей.

Я ничего не сказала.

– А я говорил, что ее нужно проводить, – пробасил Иррай. – А то ходят здесь всякие.

Эррхан взял меня за руку и потянул по лестнице.

– Идем. Теперь мы тебя точно до комнаты доставим.

И я пошла. Хотя на душе кошки скребли. Мы неправильно проговорились с ДайАром. Мы оба сказали не то, что хотели. Вернее, я точно не хотела, чтобы все получилось так.

– Запомни, Льярра, – говорил мне на ходу Эррхан. – Мы теперь одна команда. В обиду тебя не дадим.

– Будь уверена, – поддержал его Иррай.

Ми на моем плече тяжко вздохнул.

У меня тоже был готов вырваться вздох сожаления о случившемся, но я его сдержала.

* * *

В комнате было тихо. И темно. Едва мы вошли, загорелся свет. Я посадила Ми на стол, сама села на кровать и задумалась. Мне было неприятно, обидно, в то же время одолевала злость.

«Как так можно? Разве он сам не понимает? Что именно задело Дая? То, что я не сказала о турнире? Или то, что я в команде Эррхана? Ах да, нужно не забывать, Сирея его сестренка, а также бывшая девушка боевика. Может, его это так разозлило? Необходимо спокойно поговорить с Даем, без присутствия боевиков. Но не сейчас. И мне, и ему нужно время, чтобы остыть. Я уверена, мы сможем договориться и понять друг друга».

– Ми? – спросил прыгнувший мне на колени элькат. И сочувствующе погладил мою руку лапкой.

– Да, – ответила я грустно. – Неприятная ситуация. Но мы ее решим. Успокоимся и поговорим.

Ми закивал, соглашаясь со мной.

В дверь осторожно постучали.

– Войдите.

В комнату заглянула мадам Блейвес, а следом вошла.

В руках ее был поднос. А на нем чайничек с чаем, тарелочка печенья и еще одна с кашей.

– Уверена, на ужин вы не ходили, – покачала она головой. – Я сама для вас приготовила. Конечно, до хваленой кухни поваров института мне далеко. Но от голода умереть не дам. А еще моя каша придаст вам сил. Это я обещаю.

Я не смогла сдержать благодарной улыбки.

Смотрительница прошла и поставила все на стол.

– Вы совсем бледная, Льярра, и, судя по всему, расстроены. Что-то случилось?

Кивнула.

И вдруг меня прорвало. С эмоциями и дрожащими на кончиках ресниц слезами я рассказала ей о Дае и знакомстве с ним. О том, какой он добрый и замечательный. О турнире, на который я не собиралась, но попала. И всей ситуации вокруг него.

– Разве так друзья поступают? – Я смахнула слезу.

Мадам подошла, села рядом и обняла меня.

– Ми-и-и! – пропищал мой звереныш. Мадам его погладила. Вздохнула.

– Все пройдет, Льярра. Возможно, он увидел в вас что-то большее, чем вероятного друга. А тут вы с тремя боевиками. Любой нормальный мужчина принял бы это на свой счет.

Я подняла на нее глаза.

– О чем вы? Мы не так давно знакомы, но, знаете, он казался мне таким добрым и заботливым.

– Время покажет, – сказала она. – Но помяните мое слово, он еще захочет вернуть вашу дружбу. Знаете, раньше я не замечала вас. Вы ходили тенью, ни с кем не общались. Но последние дни открыли в вас очень теплую душу. К вам тянутся…

– Неприятности, – буркнула я.

– И они тоже, – согласилась мадам. – И вот что я скажу. Если вокруг человека начинает происходить много разных, самых разных событий, это значит, судьба вас отметила и решила дать какой-то шанс. Что-то грандиозное ждет вас в будущем. Мы еще не знаем что, но я верю – девушку с такой открытой душой должно ждать нечто очень хорошее.

Она провела пальцами по моей щеке.

– Плачьте, если хочется. Пусть слезы смоют обиду и горечь с вашего сердца. И завтра вы проснетесь уже со светлыми мыслями и обязательно найдете, как решить сложившуюся ситуацию.

Она говорила так спокойно и уверенно, что придала веры и мне.

– Ну вот, у вас появился румянец. А теперь за стол и ужинать, – мягко приказала Блейвес.

Каша оказалась на вкус немного странной. Я такую никогда не ела. Словно она была из цветов, чуть сладковатая и невыразимо нежная. Буквально таяла во рту. А еще у нее был дивный аромат. Тонкий, мягкий.