Сказал это и, порывисто отвернувшись, вышел из комнаты.

Боевики молчали. Тэврах посмотрел на меня.

– Скажите спасибо адепту ДайАру, что он меня предупредил. Все могло выйти очень нехорошо. Особенно для вас.

– Но это же не ее выбор, – вмешался Эррхан. – Элькаты сами выбирают… – смолк под ставшим суровым взглядом ректора. Тот внимательно смотрел на боевика. Минута, две… Лицо ректора расслабилось.

– Может, и к лучшему, – сказал Тэврах задумчиво. – Пусть фамильяр остается. У меня претензий не будет. Надеюсь, что и у декана Кхедса тоже.

– Что? – взмутился дроу. – Но это же элькат!

Ректор сверкнул на него глазами.

– То, что вы боевики, адепт Алиакс Далвар, не должно исключать у вас наличие хоть какого-то интеллекта.

Дроу посерел.

А Тэврах продолжал:

– Наличие у адептки Льярры личного фамильяра такой силы только увеличивает шансы вашей команды выиграть турнир. На мой взгляд, это действительно судьба. И пока что она к вам благоволит. Надеюсь только, что декан Кхедс не станет настаивать на новых условиях турнира. Хотя, имея эльката, вас навряд ли должно это волновать.

– Да… – растерянно протянул дроу. – Но…

– Заткнись, – тихо рыкнул Эррхан. – Вы правы, ректор Врон. Но что нам делать, если он выйдет из-под контроля? Я не уверен в адептке Льярре. Может так случиться, что ее питомец станет не нашим шансом, а совсем наоборот.

Тэврах усмехнулся.

– Во-первых, не называйте его питомцем. Он может обидеться. Это вы для него питомцы. А во-вторых, для чего адептке Шео вы? Вот и помогите. Узнайте больше о элькатах. Научитесь взаимодействовать, и тогда он станет вашей общей силой и мощью. На этом разговор считаю оконченным. Тем более что вас всех ждут на полигоне. И да, адептка Льярра, фамильяра своего не забудьте. Он теперь везде с вами. Практически ваша часть. Или вы – часть его.

Развернулся и вышел. Мы все проводили ректора взглядами. А как только закрылась дверь, боевики уставились на меня.

– Ты чуть нас всех не подставила! – взвился Алиакс, начав наступать на меня. Ми зашевелился под моими волосами.

– Тише, – строго произнес Эррхан. – У нее на плече элькат. Не стоит теперь даже косо смотреть на Льярру. Если не хотите получить пару-тройку сломанных ребер, даже не попав на турнир.

Дроу недовольно отступил.

Иррай покачал головой.

– Мне одно не ясно, – сказал, хмурясь. – Какая сволочь настучала, что у Льярры элькат? Ее же могли просто дисквалифицировать с турниров. Не то чтобы я расстроился от этого, но… Кто-то очень сильно ее недолюбливает.

– Джейна, – вздохнула я. – Она увидела эльката в моей комнате и рассказала Кхедсу.

Иррай и Эррхан разом посмотрели на дроу. У того глаз дернулся. Парень сжал зубы и сквозь них проговорил:

– Я решу это. Сразу после тренировки.

Эррхан кивнул и глянул на меня.

– Пять минут, Льярра. Мы выйдем, подождем тебя за дверью. Собирайся.

Я вышла через десять минут. Пяти никак не хватило, чтобы успеть переодеться. Я никогда не была на полигоне и предположила, что нужно одеться в штаны и рубаху. Сверху накинула плащ, все-таки ночью прохладно, волосы собрала в хвост и завязала узлом. Перед выходом вспомнила и приняла лекарство Абса.

Ми юркнул мне на плечо и там устроился.

Боевики оценивающе посмотрели на меня.

– Волосы могла сегодня не убирать, – подметил Эррхан. Подошел, распустил узел, поправил мне хвостик. И, отойдя на шаг, глянул уже удовлетворенно: – Так-то лучше.

– Зачем это? – искренне удивилась я.

Парни переглянулись.

– Ты никогда не была на турнирах? – спросил догадливый дроу.

– Никогда, – честно призналась я. – У меня все время на обучение уходило.

Кажется, мой ответ их удовлетворил.

Объяснять мне начал Иррай:

– Тренировки команды всегда проходят по отдельности. Чтобы не видеть приемов друг друга. А вызвали нас не совсем на тренировку. По обычаю сначала всегда проходит знакомство с командами. Собирают, оповещают о правилах, изменениях, если таковые есть. Что-то вроде церемонии открытия подготовки к турниру.

– Прям-таки церемония? – Я представила себе подобное в своем мире. И как-то озадачилась. – Со зрителями и организаторами?

– Ну да, – улыбнулся Эррхан. – Там сейчас болельщиков будет не меньше, чем на самих турнирах. Всем хочется увидеть, кто участвует. А такой турнир, как в этом году, вообще редкость. Так что, думаю, там весь институт будет.

Весь институт. И на турнирах они тоже будут. И будут видеть меня, которая ничего не умеет. Интересно, есть книги по боевым искусствам? Или искусствам магического боя? Потому как научить меня хотя бы мало-мальским ударам и защитам за несколько дней – сомнительное предприятие.

– Ты странная, – протянул, морщась, Алиакс. – Вроде заучка, а что происходит в институте, не знаешь. Словно с луны свалилась.

– Я не считаю нужным забивать себе голову тем, что мне не интересно, – спокойно парировала я. – А мордобитие, магическое или физическое, на виду сотен галдящих адептов, мне точно не интересно.

– С таким подходом просто удивительно, что ты сейчас идешь с нами, – подметил Эррхан.

– Могу напомнить, что это не мое решение. – Я демонстративно вскинула голову.

Все замолчали и пару минут шли молча, а потом Эррхан сказал:

– Твое или нет, одно твердо усвой – мы команда! И мы теперь отвечаем за тебя, как за самих себя. Надеюсь, и ты не подведешь.

Странно он это сказал, за руку меня взял и крепко ее сжал. Не останавливался, не смотрел в глаза, а просто вел рядом, не выпуская моей ладони. А ребята по бокам встали.

– Поближе к нам держись, не отходи.

* * *

Полигон оказался за зданием института. Нужно было пройти по набережной, пересечь мост через реку и миновать поле. Сразу за ним возвышался громадный амфитеатр под открытым небом, в который с разных концов стекались адепты.

Мы шли торопливо. Эррхан несколько раз поворачивался ко мне и словно что-то хотел спросить, но молчал. И все же, почти дойдя до полигона, поинтересовался:

– Я слышал, ты общаешься с ДайАр Кероном.

Кивнула.

– Да, он хороший парень. И чудесный друг.

Эррхан хмыкнул.

– Хороший… Плохо, что ты с ним связалась. Он не лучшая для тебя компания.

– Это почему?

– Узнаешь.

Больше боевик не сказал ни слова.