надо сразу учить правилам поведения, пожалуй, истерику и панику отложу на попозже.

Она сразу выпрямилась, улыбнулась мне, даже под руку взяла.

– Только не оставляй меня одну! Ни при каких обстоятельствах! – совсем тихо, но очень уверенно попросила она.

– Не оставлю! – твёрдо пообещал я и ободряюще улыбнулся ей.

На веранде собралось порядка пяти человек, а Демьян даже рот захлопнул, когда я развернулся в сторону родственников. Все они смотрели на Александру, которая с видом победительницы шла рядом со мной. Если бы ни подрагивающие пальцы, которые находились в моей ладони, я бы и сам поверил ей. Но нет, родственники только рты открыли, когда мы поднялись к ним.

– Добрый вечер, добрый вечер, – произнесла Саша, заглядывая мне в глаза.

– Моя жена, Александра! –  произнес, смотря, как многие бледнеют. Ага, это те, кто хотел, чтобы я все потерял. Да только натура у меня не такая, слишком пробивной и упрямый.

– Жена? – уточнила мать Демьяна, – но ты ведь поехал открывать сеть кофеен?

– А одно другому мешает? – я не стал останавливаться на улице, а повел Сашу сразу в дом, где мне навстречу вышел дед.

Мы замерли друг напротив друга, пока он не расплылся в широченной улыбке и не раскрыл свои руки для того, чтобы нас обнять.

– Счастье-то какое! Дожил! Думал, не дождусь! – он очень трепетно и осторожно обошел Сашу по кругу.

– Как фарфоровая кукла! Будем знакомы!

Особенно дед разомлел, когда Александра разрешила ему обращаться к себе, как к Саше или Шурочке! Вот уж кто стал вспоминать былые времена и знакомых, с таким же именем.

Следом нас повели знакомить с теми, кто уже успел приехать, но находился в просторной гостиной. Дед только и делал, что стоял ближе к Александре, держал ее тонкую изящную ладонь в своей морщинистой руке и как-то преданно заглядывал ей в глаза. Все о чем-то тихо спрашивал, чтоб никто не слышал, и даже прикрывал глаза, наслаждаясь тихим голосом девушки. Впервые за все время, сколько себя помню – он позабыл обо всех гостях и спохватился только для того, чтобы проводить Сашу в комнату, где мы сегодня будем ночевать.

А меж тем уже и ужин прошел, за которым эти двое так о чем-то и беседовали, даже обо мне позабыв. Только по очереди жевали и отвечали на вопросы друг друга. И впервые за столь долгое время, в гостиной царила тишина, которая разрывалась лишь звоном фужеров да ударами вилок о тарелки. Так свое негодование выражали другие, но на них совершенно никто не обращал внимания.

– Ты уж, милая, не обижайся! – вещал дед, идя рядом с девушкой на выход из гостиной в сторону лестницы. –  Сразу ко мне иди, если кто слово против скажет, уж я-то знаю, как их всех прижучить!

А Шурочка смеется, чуть запрокинув голову, что даже у меня сердце замирает.

Втроем поднимаемся по лестнице под самую крышу, где располагается просторная чудесная комната с личным санузлом и шикарным видом на лес и окрестности. Знаю, эту комнату дед держал взаперти и никому не позволял в нее заходить, а тут, пока шел ужин – поменяли постельное белье, вытерли пыль и полностью убрали все, что могло смутить гостей.

Дед бодро шагал наверх, желая первому произвести приятное впечатление на гостью.

– Вот это да! – только и произнесла Саша, подходя к окну.

– Знал, что понравится! – дед улыбнулся и потянул меня за руку, чтобы нагнулся к нему. – Не знаю, где ты ее нашел, но постарайся ее не потерять.

Он закрыл за собой дверь бесшумно, а я подошел к Саше, что так и стояла перед окном, и обнял ее. Девушка откинулась мне на грудь, накрыла своими руками мои руки и тихо произнесла.

– И совсем не страшно!

– Вот видишь, а я говорил!

– Страшно другое, – вдруг произнесла она, – как мы будем вместе спать?

– Обещаю не приставать!

Александра первой пошла в ванную, предварительно достав из сумок, которые стояли у входа, нужные вещи. Я же вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь, а в доме между тем было странное движение. Гости, коих всегда было много, неожиданно разъезжались, спешно прощаясь с хозяином дома.

На эту суматоху я смотрел с интересом, приблизительно понимая, что к чему. Пожалуй, я был единственным, что желал деду долгих лет жизни, кто часто навещал его, приезжал из командировок с подарками, лишь бы порадовать старика. Другие же родные ждали совершенно другого.

– Не дождутся! – усмехнулся дед и улыбнулся, когда за Демьяном закрылась дверь. Ну, как закрылась, он ею просто хлопнул.

– Чего именно? – ход мыслей в голове деда можно было только предугадать.

– Моей скорой кончины! –  тут мне на руки была передана папка, открыв которую, я обомлел. Даже пришлось найти место, чтобы усесться.

– Я ж следил за всеми, нанял частного детектива, внимательно наблюдал, как ведут работу мои дорогие внуки. Так вот, ты единственный, кто поднялся и приумножил то, что я тебя когда-то дал. Остальные нищие, ты только подумай? Счета пусты!

Дед тяжело опустился рядом со мной и понурил голову. В его взгляде было столько разочарования, что искренне стало жаль его.

– Завтра у меня будет важный гость, да и много кто из знакомых подъедет. Если что, можете конную прогулку устроить, прогуляться по территории. Одним словом, наслаждайтесь отдыхом.

– Спасибо! – усмехнулся, отдавая документы.

– Это тебе спасибо, Леон, – как-то задумчиво произнес дед и поплелся в свою комнату, а я поспешил в свою.

Саша уже забралась в кровать, смотрела на меня настороженно, но хоть сбегать не собиралась. Сам принял душ, переоделся и занял вторую половину кровати, благо она была огромной и мы с девушкой даже руками не соприкасалась. Была бы моя воля, обнял бы ее, прижал к себе, вдохнул аромат, но приходится подчиняться тем требованиям, которые ставит она.

– Не желаешь завтра покататься на лошадях? – спросил, смотря в потолок.

– А как же праздник и гости? – уточнила Саша, но видно же, идея ей пришлась по душе.

– Все разъехались, – она даже ахнула, поворачиваясь ко мне, – дед расстроенным не выглядел, он больше переживает, что никто не смог сохранить то, что он столько лет строил, чтобы обеспечить нам счастливое будущее.

– Даже ты? – шепотом уточнила девушка.

– Со мной как раз все в порядке. Бизнес процветает, прибыль идет, а в голове еще масса идей для его развития. Завтра будут гости, но в основном из тех, кого знает дед много-много лет. Нам быть не обязательно.

– Тогда лошадей посмотрим, правда, кататься на них я не умею…

А последующие дни были самыми