— Женя, ты как? — Надо мной склонился Порошин.

Я открыла глаза, поморгала, сгоняя с ресниц капли воды, и посмотрела на Володьку:

— Промокла до нитки. А он? — Я имела в виду Гарика, и Володя это сразу понял.

— Он пустил себе пулю в голову.

— Да ты что? — не поверила я. — Как ты мог позволить, он же ценный свидетель.

— Бывает, — Владимир пожал плечами и помог мне подняться на ноги.

— А дежурная? Почему она не кричит?

— Она потеряла сознание.

— Понятно. — Я опустила глаза и посмотрела на себя сверху вниз. — Кажется, мне снова надо переодеться.

— И еще тебе надо к врачу, ты ранена. — Порошин кивнул на мою простреленную руку.

— Да, я заметила. Но это пустяк, пуля прошла по касательной. Видишь, даже пальцами пошевелить могу. — Я поочередно согнула каждый палец.

— Пустяк не пустяк, а заштопать тебя надо. Пошли.

Мы вернулись в пятьсот тринадцатый номер. Я вытерлась сухим полотенцем с символикой отеля «Орленок», порылась в сумке, нашла для себя спортивные шорты и розовую майку. Быстро переоделась, перевязала руку галстуком Гоцульского и согласилась вместе с Порошиным отправиться в больницу.

— Ладно, уговорил, поехали, — сказала я с ухмылкой.

— Тебя просто ни на минуту нельзя без присмотра оставить! Как дитя малое, честное слово. Теперь от меня ни на шаг.

Мы вышли из номера и направились к лифту. Молоденькая горничная заботливо подбирала с пола рыбок и опускала их в трехлитровую банку с водой. Она лишь на время прервалась, разглядывая нас с Порошиным, а потом вернулась к своему занятию. Дежурная, к которой уже вернулось сознание, полулежала в кресле, вытирая лицо носовым платком. Ее веки были опущены, она громко стонала и что-то бормотала себе под нос.

Мы спустились в холл первого этажа, здесь было многолюдно, отдыхающие забыли о цели своего визита в этот отель и, несмотря на попытки сотрудников милиции разогнать любопытствующую публику, не расходились. Мое появление произвело фурор, все как по команде зашептались, кивая в мою сторону. Я устремилась к выходу, желая поскорее покинуть это место, но мое внимание привлек седовласый мужчина. Он сидел на кожаном диване и, как обычно, сверлил меня взглядом.

— Пошли скорее, — поторапливал меня Володя.

— Подожди, мне надо кое с кем переговорить.

— Женя! — Порошин попытался остановить меня, но я уже направлялась к седовласому мужчине.

Мужчина этот немного напрягся, когда я приблизилась к нему. Робко кивнул, приветствуя, и подвинулся, уступая мне место.

— Вчера вы сказали, что хотите сделать мне какое-то предложение. — Свой разговор я сразу направила в интересующее меня русло.

— Да, говорил. — Мужчина опасливо оглядывался по сторонам. — Но я уже передумал.

— Передумали? — Я криво улыбнулась. — Надо же, а я думала, вы человек рискованный, не трус.

— Нет, я не трус, — возмутился он. — Но вы, извините, оказались не той, какой хотели казаться.

— В каком смысле? — удивилась я.

— Вчера вы были такой трогательной, такой ранимой. А сегодня просто бандит с большой дороги. С вами невозможно жить.

— А вы что, жить со мной собирались?

— Вчера собирался, а сегодня нет, увольте. — Он поднялся с дивана, откланялся и попытался уйти.

— Подождите! — Я схватила мужчину за рукав рубашки. — Какого рода предложение вы хотели сделать мне вчера?

— Так вы еще такая настырная? — Он намеренно говорил громко, привлекая общественность. — Вам не удастся заманить меня в свои коварные сети. Я увидел ваше истинное лицо и предложение делать не стану.

— Предложение руки и сердца, что ли? — рассмеялась я.

— Ни руки, ни сердца, ни моих денег вы не получите! — Он высвободился из моих рук и поспешил к лифту.

— Ну, чокнутый старик.

— Что ты от него хотела? — Ко мне подошел Владимир и потянул на выход.

— Ничего не хотела. Это он хотел.

— А что он хотел?

— Жениться, — с улыбкой сказала я.

— А, ну это пусть в очередь встает.

— Да он уже передумал.

— Ну и дурак.

Мы сели в машину к Порошину. За рулем сидел его бессменный водитель Олег. На заднем сиденье дремал Максим. Когда я плюхнулась рядом с ним, он приоткрыл один глаз.

— Привет. Все закончилось?

— Пока да.

— Хорошо. — Максим снова закрыл глаза.

— В больницу! — скомандовал Владимир, и Олег надавил на газ.

Мы проехали мимо автостоянки, где стояла моя несчастная машина с проклятыми шинами.

— Володь, там мой раненый «Фольксваген», надо бы для него эвакуатор вызвать, на сервис отогнать.

— Сделаем. Твоя забота сейчас — лечиться, а о машине я сам позабочусь.

— Да, и еще, клиента моего надо забрать.

— Заберу.

— Нет, мы его вместе заберем, — возразила я. — И желательно прямо сейчас.

— Сейчас в больницу, — запротестовал Порошин. — Даже не спорь со мной!

Спорить с ним действительно было бесполезно, впору из машины на ходу выпрыгивать. Я решила не противиться своему другу и согласилась поехать в ближайшую больницу, из которой (Володя твердо пообещал) мы должны были отправиться за Гоцульским. Я очень надеялась на то, что Стас не заблудился в лесу и сделал все так, как я велела. Если да, то он сейчас в надежном месте и в полной безопасности под чутким наблюдением сторожа деда Савелия.

Мы покинули негостеприимный отель «Орленок». Олег очень аккуратно вел машину, я откинулась на спинку сиденья и наслаждалась покоем. За окнами мелькали кудрявые березы и раскидистые клены, в моем сознании они практически слились в одну длинную зеленую полосу. Только сейчас я поняла, как сильно устала за прошедшие сутки. Я прикрыла глаза и немедленно провалилась в сон.

Очнулась я уже около больницы. По сути, поспала я минут пятнадцать, не больше, потому что Порошин привез меня не в Тарасов, а в областной госпиталь. У машины нас уже встречали медсестры. Наверное, Володя заранее позвонил и предупредил, что везет раненую.

Врач внимательно осмотрел руку и посоветовал сделать общий наркоз.

— Нет, местной анестезии будет достаточно, — я категорически отказалась.

— Это болезненная процедура, — предупредил он. — Я должен провести ревизию раны.

— Проводите. Но без наркоза.

— Дело ваше, — согласился он и приступил к операции.

Часа через полтора я, с забинтованной рукой и пластырем на лице, подошла к машине Порошина. Максим по-прежнему спал, Олег курил, Володя разговаривал по мобильному телефону. Увидев меня, он отдал короткие распоряжения своему собеседнику и отключил связь.