Первые части СС на полигоне под Бенешовом и в недалекой саперной школе Ваффен-СС в городке Градиштько были подняты по тревоге из-за начала чешского восстания еще в 14.30 пятого мая 1945 года. Группы быстрого реагирования, коими являлись главным образом несущая службу охрана объекта, а также курсанты ударных и разведывательных подразделений, вошли в недалекий поселок Штеховице, где были выставлены посты у важного моста через Влтаву, в близлежащем Тынце над Сазавой, также был обеспечен контроль над мостом и железнодорожной станцией. Сами места дислокации войск и относящиеся к ним объекты также были переведены на усиленный режим охраны. Около 17 часов в части поступил приказ генерала Пиклера, согласно которому к наступлению на Прагу должны были быть выделены две боевые группы Ваффен-СС общей численностью около 8000 человек личного состава. Ядром западного – левого – фланга являлся полк, созданный из курсантов саперной школы СС в Градиштько в составе четырех батальонов пехоты с поддержкой роты противотанковых самоходных артустановок, во главе этой боевой группы встал сам командир саперной школы в Градиштько оберфюрер СС Эмиль Кляйн. Имено поэтому в некоторых источниках это соединение называют «Боевой группой Кляйн» – «Kampfgruppe Klein»[103]. На восточном берегу Влтавы, то есть на правом фланге, находилась еще более сильная группировка – «Kampfgruppe Jörchel»[104] – «Боевая группа Йерхель», также названная по фамилии своего командира штандартенфюрера СС Вольфганга Йерхеля, являвшегося и командующим юнкерской школой СС, в составе двух усиленных моторизованных полков СС при поддержке бронетехники – самоходных артустановок и танков, с приданной отдельной разведротой СС на велосипедах под командованием гауптштурмфюрера СС Эрхарда Кернера. Другие военные части с Бенешовского полигона должны были заниматься обеспечением беспрепятственного передвижения основных сил, некоторые готовились выступить за ними вслед.

Первые колонны восточного фланга Ваффен-СС оперативно выдвинулись по шоссе от Бенешова в сторону Праги после 17.00 пятого мая 1945 года. Не встретив на пути никакого сопротивления, уже к восьми часам того же вечера части авангарда боевой группы «Валленштайн» в составе до двух рот на бронетранспортерах появились на площади у здания больницы в пражском районе Крчь. Здесь эсэсовцы остановились и выслали в штаб генерала Пиклера офицера связи для получения дальнейших распоряжений. Так как никакой видимой активности солдаты СС пока не проявляли, отсюда местные патриоты также отправили в «центр восстания» очередную депешу о немцах, которые якобы «собираются сдаваться», правда, о том, чтобы кому-то дарили свои бронетранспортеры и т. д., речи пока не шло… Постепенно подтягивались и основные силы боевой группы СС из Бенешова – сотрудник чешской полицейской охраны Центрального управления электростанций в поселке Есенице около полуночи по телефону сообщил в штаб «Бартош» о проходе по главной дороге «около трех тысяч человек на лошадях и велосипедах, а также с 20 тяжелыми орудиями». Если на главной коммуникации Бенешов – Прага германские части продвигались достаточно быстро и без задержек, то на более мелких объездных дорогах уже начали периодически возникать проблемы. Например, колонна войск на пути из Тынца над Сазавой уперлась в небольшом лесу у деревни Чаковице в баррикаду из больших поваленных деревьев. Никаких повстанцев на баррикаде не было и никто ее не охранял, но уборка тяжелых стволов заняла достаточно времени, для этого эсэсовцы выгнали из близлежащей деревни четырех молодых людей, которых сначала заставили нести боеприпасы, потом все четверо были застрелены у деревни Радейовице, вроде как при попытке бегства. Нечто подобное происходило и в деревнях Крживачек и Есенице. В населенном пункте Йилове у Праги эсэсовцы прямо с ходу застрелили двоих повстанцев, стоявших на посту у дороги, сразу после этого уже в самом городке расстреляли командира местного немецкого гарнизона, за то что вступил в переговоры с восставшими чехами и отдал своим солдатам приказ сложить оружие. У населенного пункта Псары продвижение немцев остановили мощные завалы из поваленных деревьев, сооруженные местными жителями. При попытке объезда завалов несколько единиц тяжелой техники завязли в мокром грунте, началась операция по отбуксировке и разбору завалов, что полностью остановило продвижение войск по этой дороге еще на целых шесть часов. Около пяти утра все мужское население Псар эсэсовцы выгнали на улицу для допросов, тринадцать человек из них впоследствии были застрелены как партизаны и их пособники.

Войска западного крыла также выдвинулись из расположения саперной школы СС Градиштько во второй половине дня 5 мая. На шоссе, проходящем вдоль Влтавы, под железнодорожным мостом у Мехениц, головные части уперлись в большую баррикаду, на которой, впрочем, не было никаких повстанцев, но работы по ее разбору продолжались до самого вечера. Пока основные части оставались в ожидании на дороге, вперед была выслана разведгруппа, которая перешла реку по ж/д мосту и продолжила движение по другому берегу. После преодоления баррикады под Мехеницким мостом колонна продолжило свое движение в направлении района Збраслав. Уже на окране Праги головная группа эсэсовцев на автобусе и нескольких автомобилях, в сопровождении пяти бронетранспортеров, неожиданно попала под перекрестный огонь повстанцев. После короткой перестрелки немцы остановились, чтобы дождаться подкреплений и дальнейших распоряжений. Команды наступать и вести прямой бой с восставшим населением в это время они все еще не получали. Оберфюрер СС Кляйн выдал своим частям уже боевые приказы и распределил между подразделениями конкретные задачи для наступления или обороны только после 11 часов вечера пятого мая.

Находившаяся в авангарде группы Кляйна рота «Шмидт»[105] должна была закрепиться на достигнутой позиции на южной окраине Збраславы. Батальон «Швайгерт» обеспечивал оборону с позиции арьергарда в районе Градиштько и вдоль Влтавы, с приказом на уничтожение мостов через реку в случае возможного появления значительных танковых сил противника. (Здесь скорее всего имелся в виду возможный прорыв американцев к Праге с запада, так как больше ниоткуда и никаких значительных танковых сил в этом районе, по ожиданиям немцев, в ближайшее время появиться не могло. – Прим. авт.) Батальон «Шульц» становился резервом боевой группы, одновременно обеспечивая защиту в случае удара с направления запад/юго-запад (судя по направлению ожидаемого приближения противника, опять же явно против возможного появления здесь армии США. – Прим. авт.).