Вдруг принц застонал, и я невольно вздрогнула.

- Райяна… - прошептал он. – Райяна, не уходи… нет!

Он закричал, а я невольно бросилась к нему. Схватила его за плечи и слегка потрясла, пытаясь разбудить. Он распахнул глаза и резко присел. И хотя он никак не мог видеть меня, но лицо его вдруг осветилось радостью, и он неожиданно заключил меня в крепкие объятия.

- Райяна! – прозвучал его полустон, а я изумленно затаила дыхание. Что происходит? Он так сильно благодарен мне за то исцеление, которое я с таким трудом могу вспомнить?

Ореннар разжал объятия, а потом прикрыл веки и начал пальцами исследовать мое лицо. Его губы мягко улыбались, и «исследование» резко переросло в поглаживание скул и шеи, скольжение по моим губам.

Я задрожала. И хотя воспринимала происходящее, скорее, как данность: зачем-то слепому принцу захотелось «увидеть» мое лицо – но его прикосновения были слишком волнующими, трепетными, ласкающими, так что у меня невольно задрожало все тело, а лицо зарумянилось от волнения.

Но на этом Ореннар не остановился. Он привлек меня для поцелуя и нежно прикоснулся губами к моим губам. «Ему нужна подпитка!» - привычно подумала я, но… ее не последовало. Непонятно почему, но энергия не лилась, а поцелуй принца становился все более настойчивым и страстным. Он резко повалил меня на подушки и начал покрывать все мое лицо поцелуями, а я изумленно замерла и почти перестала дышать. Когда же его рука уверенно накрыла мою грудь, я резко вздрогнула и… убрала ее оттуда.

- Ваше Высочество! Что вы делаете??? – испуганно прошептала я, пока он опускался губами вниз по моей шее, заставляя все мое тело неистово дрожать.

- Ты мне так нравишься, Райяна! – прошептал принц и снова нашел мои губы. Поцелуй его оказался еще более горячим, и я поняла, что начинаю уплывать в диком омуте чувств.

- Ваше Высочество! – зашептала я, когда он оторвался от меня на мгновение. – Я… не женщина для утех. Я просто служанка. Прошу, отпустите меня…

- Я не могу, - зашептал он в ответ. – Я не отпущу тебя никогда. Ты теперь моя…

Я пыталась осмыслить все его слова, которые он мне сказал, и находила их безумными. Еще пару дней назад он презрительно восклицал, что ему не нужен такой подержанный товар, как я, а теперь… называет «своей»!

Может, он решил, что этот, так называемый «товар», пусть и «бывший в употреблении», но ему тоже подойдет?

Эта мысль меня ужаснула. И хотя я очень его любила, но принимать его ласки, оставаясь в его глазах просто распутной куртизанкой, точно не могла.

Поэтому я начала отворачиваться от его поцелуев и вздрагивать от его прикосновений.

Он остановился. Заглянул в мое лицо, словно мог видеть.

- Ты… не хочешь быть со мной? Я… не нравлюсь тебе? – прошептал он вдруг потерянно, и его отчетливо печальные нотки в голосе изумили меня.

Согласиться с подобным я не могла, но и позволять пользоваться собой тоже дико не хотела. Поэтому тоже растерянно молчала.

Мое молчание он воспринял отчего-то весьма болезненно, но, на удивление, смиренно. Отпустил меня, откатился в сторону и замер, словно глядя вверх на потолок.

Я даже испугалась, что сильно огорчила его, как вдруг он преодолел свой ступор и снова присел.

- Я хочу поблагодарить тебя за мое спасение вчера, да и за все, что ты сделала для меня раньше, - неожиданно мягка, безо всякого привычного высокомерия проговорил он. – Прости меня… за все, что я тебе наговорил в прошлом. Мне жаль. Прошу тебя остаться и… помочь мне…

Он замолчал, а мой рот изумленно открылся. Принц Ореннар просит прощения? Умоляет остаться и помочь ему????

В памяти что-то шевельнулось, словно он вчера тоже говорил подобные слова, но помнила я весьма смутно почти весь вчерашний день.

Помочь захотелось. Остаться тоже. Просто быть рядом и иногда… целовать его для подпитки. И ему хорошо, и мне… приятно. Но вот работать куртизанкой не хочу, даже если безумно его люблю.

- Ваше Высочество… - начала я осторожно. – Я… хочу остаться! Вы… уже не сердитесь на меня?

Мой робкий вопрос, наверное, его очень удивил, потому что он вдруг трепетно схватил мою руку и зашептал.

- Как я могу сердиться на тебя после того, что ты сделала для меня вчера??? Ты просто вытащила меня из лап смерти!

На меня тут же посыпались обрывки туманных воспоминаний: крик принца – болезненный, отчаянный, его искаженное в агонии лицо, страшные раны по всему телу и… огонь! Огонь, который выжигает душу!

Что??? Почему на Ореннаре был огонь? Он ведь – проклятие мана Адоэля! Принц тоже болен этим?

Я хотела прямо спросить его об этом, но у палатки вдруг послышался женский голос.

- Ореннар! Я могу войти?

Испугавшись, я тут же выдернула руку из ладони принца и отползла от него в сторону. Ореннар позволил незнакомке войти, и я увидела девушку, которая однажды телепортировалась прямо в покои принца, когда мы с ним целовались.

Она была одета на военный манер, но при этом была очень красивой и совсем молодой. Мне стало неловко, и я, поднявшись на ноги, тут же поклонилась, спеша покинуть палатку.

Однако принц неожиданно схватил меня заруку.

- Райяна, куда ты?

Я вспыхнула, покосилась на незнакомку, но выдернуть руку не посмела.

- Простите, господин! Разрешите мне выйти и заняться приготовлением вашего завтрака?

Ореннар сделал напряженную паузу, но потом все-таки меня отпустил и позволил уйти. Покинув палатку и окунувшись в прохладу утра, я ненадолго замерла на месте, не в силах унять отчего-то колотящееся сердце.

- Ну что, братец, ты уже признался ей? – послышался голос незнакомки, а я невольно прислушалась.

- В общем, да, - со вздохом произнес принц, - но… похоже, она против отношений со мной…

Я закусила губу. Да, я точно против стать девушкой для постельных утех! Но… его голос так печален! Он настолько… соскучился по женской ласке? Может, ему нужен кто-то еще? Однако, когда я представила своего любимого Леола в объятиях развратной девицы, мне стало дурно и неприятно. Странно! Ощущаю, что хочу видеть его только своим, но, понимая, что это абсолютно невозможно, готова отдать его в объятия кому-то еще, а сама бегу от возможной мимолетной связи, чтобы окончательно не уронить своего, пусть весьма маленького, но все же достоинства.

Как все запутано! Как все…