class="p">Я имела в виду свое тело. Я решила не становиться его любовницей, потому что… только так я смогу быть ему нужна всегда, а не только на пару месяцев, покуда не угаснет запал. Обычно надоевших женщин быстро сплавляют прочь, потому что они начинают мозолить глаза. Если я соглашусь на близость с ним, он быстро охладеет ко мне и… изгонит прочь. Ведь скоро, возможно, его силы восстановятся, и я, как подпитка, уже буду ему не нужна.

Тихо выйдя из палатки, я вдохнула свежего ночного воздуха и почувствовала у себя на щеках неожиданную влагу.

Это было так соблазнительно для меня – отдаться его желанию сейчас, но ведь потом все обязательно обернется страданиями. Лучше не прыгать в этот омут, иначе он меня потопит.

Прости, дорогой Леол! Прошу, останься просто моей недосягаемой мечтой! Потому что досягаемой тебе никогда не стать!..

*      *      *

Четыре мрачных фигуры, закутанных в длинные черные одеяния, осторожно приблизились к военному лагерю с четырех сторон. Взмахнув руками, они начали призывать какие-то магические силы, потому что в их руках появилось небольшое изумрудное свечение. Она делали пассы руками и невнятно бормотали какие-то сложные заклинания, а потом, совершенно одновременно, ударили правой ладонью прямо в землю.

Показалось, что немного качнулся мир. Энергия ушла в землю, а потом волною разлилась вдоль всего лагеря, захватывая и создавая на своем лету огромное множество крупных, смертельно опасных змей.

Пресмыкающиеся с шипением и яростным рвением устремились вперед, где люди слишком беспечно были погружены в свои сны.

- Отлично! – прозвучал в головах странной четверки низкий голос. – Принц Ореннар должен умереть!..

*     *     *

Я наклонилась над котелком, собираясь очистить его от остатков еды. Почти все воины уже спали, и лишь только караульные размеренно пошагивали по периметру лагеря.

Мне было грустно. Мысль, что прямо сейчас принц мог уже закончить мое раздевание, вызывала у меня дрожь. Он мог бы ласкать меня и шептать пусть ветренные, но ласковые слова. Я могла бы получить пусть и временную, но его любовь… однако, это было бы неправильно.

Тряхнув головой, я попыталась избавиться от навязчивых желаний и сомнений и принялась еще усерднее скрести по котелку.

Вдруг сзади послышался какой-то крик. Я испуганно обернулась и увидела невероятное: на руке и ноге воина-караульного повисли сразу две змеи, впившиеся в него своими острыми зубами. Он отчаянно пытался сбросить их, но не мог, а потом и вовсе повалился на колени и упал на лицо. Я сразу же поняла: змеи смертельно ядовиты!

Подобный крик послышался и с другой стороны, и еще слева. Я с ужасом смотрела на происходящее и замирала от вида висящих на людях ползучих гадов. Вдруг у моих ног что-то тоже проползло. Я тут же отскочила от котелка и сделала это очень вовремя: на меня уже собралась наброситься змея. Схватив с земли палку, я направила ее на пресмыкающееся, но она вряд ли могла мне по-настоящему помочь.

Лагерь быстро наполнился криками. Многие воины оголили мечи и пытались отмахаться от взбесившихся ползучих, разрубывая их на части и вспаривая им чешуйчатые животы. Но змей было так много, что многие воины с воплем падали на землю, сраженные сразу несколькими пресмыкающимися.

Я повернула голову в сторону палатки принца. С ужасом увидела, что сразу с десяток тварей стремительно ползут туда, и меня затрясло.

В этот момент я четко осознала одну мысль: Ореннар был для меня всем! Не просто, как возлюбленный или образ недосягаемый мечты. Он был центром моего естества и целью моего существования. Он был мной, а я – им. Это было как-то совсем необъяснимо и невероятно, но я осознала это очень ясно. Вспомнились слова Ангела о том, что я – его источник! Да, я источник, а он – моя жизнь!

Я никому и ничему не позволю причинить ему вред!!! И я все сделаю для этого… возможное и невозможное, простое или сложное, маленькое или большое. ВСЁ!!!

Наверное, мои глаза загорелись. По крайней мере, я почувствовала в них огонь. Сила, которая в течение последних недель вспыхивала во мне для защиты принца, с каждым разом становилась все мощнее. На сей раз это была не просто энергия. Это был настоящий огонь.

Повинуясь какому-то невидимому, но ясному побуждению, я подняла вверх руку и мысленно приказала всем змеям свернуться в клубок прямо передо мной.

Пресмыкающиеся, словно сорванные с места ураганным ветром, начали слетаться прямо в центр лагеря и соединяться в один двигающийся яростный клубок. Их было так много, что клубок стал выше моего роста, а они начали кусать друг друга, повинуясь какому-то убийственному инстинкту внутри себя. Я четко видела темную силу: змеи были подосланы какими-то магами.

Краем глаза увидела, что в проеме палатки появился принц Ореннар: в нательной тунике, с немного растрепанными волнами волос, и мне стало легко и радостно на сердце: цел и невредим!

А вот этим холоднокровным созданиям сейчас не поздоровиться. Я с силой сжала вытянутую руку в кулак, и змеи начали скручиваться еще крепче. Они извивались от боли и инстинктивного страха, но я сжимала пальцы все сильнее, покуда из моей руки не полился голубоватый свет.

- Это вам за принца! – прошептала я с невиданным для себя кровожадным удовлетворением и даже, по-моему ухмыльнулась.

Эту ухмылку заметили все: и Ореннар, и оставшиеся испуганные воины, и некоторые отшатнулись назад.

Через несколько мгновений моя рука опустилась, а клубок змей рухнул на землю, подрагивая хвостами в предсмертных конвульсиях. Они были безнадежно раздавлены, так что превратились в отвратительное на вид месиво, а меня вдруг качнуло. Но я удержалась на ногах и победно посмотрела на бегущего ко мне принца.

Он бежал так прямо, словно мог видеть. Да! Он точно мог видеть! Теперь я это осознала. Не этими глазами: они были мертвы! Но каким-то другими. На мгновение «другие» глаза проступили на его обеспокоенном лице, и я тут же увидела их. Они были такими красивыми, нежными, полными… заботы?

Ореннар настиг меня, быстро подхватил и заключил в объятия.

Я протянула ладонь к его лицу и прошептала:

- Вы так прекрасны, Ваше Высочество!

И после этого наступила темнота…

*      *      *

Принц Тор вздрогнул и удивленно посмотрел куда-то вдаль. Конь под ним пританцовывал от нетерпения, желая броситься вскачь, но мужчина сдерживал его порывы.

- Что с тобой? – спросил принц Горран, с удивлением всматриваясь в настороженное лицо брата.

- Я его почувствовал! – вдруг проговорил