Его противники рассредоточились и одновременно атаковали. Пять сверкающих потоков оглушительно столкнулись в том месте, где мгновение назад был Реф. А он уже как-то оказался над самым куполом и оттуда мне назидательно вещал:

— Это называется «потоковая атака». Самое простое и теоретически мощное. Просто выпускаешь магию в определенном направлении.

— По-моему, это называется «подлость», — возразила я. — Пятеро против одного, это как-то…

Я не договорила. Маги снова атаковали. На этот раз Реф не стал перемещаться. Потоки магии вдруг погасли, так и не долетев до него, словно натолкнулись на невидимую преграду.

— А это называется «воздушный щит», — спокойно пояснял мне Реф. — Немного похоже на защитный купол, как у Аниль. Но «щит» действует только одномоментно и, рассеяв атакующую магию, исчезает. Это один из самых распространенных оборонительных приемов, причем он бывает разной степени. Самым прочным считается «щит адепта», но пока тебе рано про это. О, смотри, сейчас интересный момент будет.

Явно начинающий психовать Эрвин уже безо всяких изящных движений из разряда «для красоты» снова атаковал Рефа. Взвилось нечто похожее на гигантскую шипастую цепь из сгустков льда. Причем так быстро, что уклониться бы Реф точно не успел. Да только «цепь» вдруг замерла.

— А это называется «перехват магии». Смотри.

Резко дернувшись в сторону, «цепь» едва не прибила самого Эрвина. Тот в попытке уклониться резко стал снижаться и явно не рассчитал высоту, в итоге проехавшись по земле. Что-то яростно проорал, но я слов не разобрала.

— Ай, ну как не стыдно ругаться, Эрвин, здесь же дамы. — Рефа происходящее явно забавляло. — Вот, кстати, Кира, самое зрелищное начинается уже тогда, когда отдельные участники начинают действовать на эмоциях.

Словно услышав его слова, дружки Эрвина одновременно атаковали. На этот раз в ход пошли множественные огненные сполохи. И опять возможности избежать этого не было. Но Реф и не стал, он просто каким-то немыслимым образом перенаправил мчащийся на него поток в обратную сторону.

— А это называется «отражение».

Землю под куполом бомбардировали огненные сполохи. Находящийся там Эрвин хоть и успел отклониться, но задело его длинные волосы. Увы, заметил он это не сразу. Но когда заметил, заорал так, что даже у меня в ушах зазвенело. Его дружки тут же принялись тушить блондинистую шевелюру своего предводителя, но погасить магический огонь оказалось не так-то просто. Мне даже стало жалко Эрвина.

— Реф, ну сделай же что-нибудь!

— Ну, если ты просишь…

И тут же на Эрвина сверху обрушился мощный поток воды. Припечатал всех пятерых магов к земле, но и огонь тоже погас. Видимо, ректорского сына основательно пришибло, потому что его товарищи потащили Эрвина на выход. К целителям, наверное.

И только тогда Реф опустился на землю. К нему сразу же подошел декан. И пусть я была далеко от них, но разговор слышала прекрасно. Не сомневалась, что сейчас Реф получит страшенный нагоняй. Вплоть до угрозы отчисления вообще. Но вместо этого декан произнес:

— Почему ты сам никогда не используешь наступательную магию? Сколько раз я видел, ты либо защищаешься, либо оборачиваешь атаки против противников.

— Ничего удивительного, — спокойно ответил Реф. — Я первокурсник вообще-то. И при этом даже не вашего факультета. Откуда мне знать наступательную магию?

Декан ему явно не поверил. Да и я тоже.

— И все же, Реф, ответь честно.

Тот вздохнул.

— Слушайте, вы сами со стороны все видели, зачем эти расспросы?

— Ты разделался с пятью лучшими моими старшекурсниками, — очень серьезно возразил декан, — и при этом даже не применив ни одного атакующего приема. Реф… Я намерен добиться у Вандиса разрешения вернуться тебе на факультет.

Реф ответил не сразу. Да и я, хоть и неудобно было, что фактически подслушиваю, ждала его реакции с замершим дыханием.

— Вернуться на факультет? — Он усмехнулся. — После того, что сейчас произошло? Ректор никогда этого не допустит.

— И все же я обязательно добьюсь позволения, — возразил декан. — Я просто не могу позволить, чтобы такой выдающийся боевой маг прозябал в этой помойке, именуемой факультетом уникальной магии.

— Не стоит, — довольно холодно ответил Реф. — А теперь извините, но мне пора.

Он пошел к выходу, а декан все это время смотрел ему вслед. А я так и сидела на скамейке. Фанатки Эрвина помчались за своим подбитым кумиром, дружно причитая. Так что среди зрителей осталась только я.

— Ну что, на сегодня урок закончен. — Реф подошел ко мне. — Идем домой.

Кивнув, я встала. Очень многое хотелось спросить, но пока молчала. Да и он тоже молчал, о чем-то крепко задумавшись.

Только уже на подходе к Дому я спросила:

— Реф, но ты же не успел на том факультете поучиться, откуда ты все эти приемы знаешь?

— Вообще-то магия свалилась на меня не вдруг, она с самого рождения со мной. Так что было предостаточно времени, чтобы хоть чему-нибудь научиться, — ответил он таким тоном, что сразу было ясно его нежелание на эту тему говорить.

Но я не отставала.

— И то, что я могла тебя слышать, — это же ментальная магия, я правильно поняла? Но ты же говорил, что обучают такому лишь на старших курсах.

— Кира, это элементарнейший прием, вообще пустяковая мелочь, — отмахнулся он. — Подобным любой боевой маг владеет.

— И Эрвина ведь ты нарочно сегодня спровоцировал?

— Если бы не ты, то не стал бы.

— В каком смысле? — не поняла я.

— В таком, что твоя магическая безграмотность играет против тебя. Пока ты там стояла, глазами хлопая и его слушая, он уже пытался ментально на тебя воздействовать. Если бы я не появился, то ночевать бы ты сегодня домой не пришла. Я тебя еще в прошлый раз предупреждал, что от некоторых лучше держаться подальше. Особенно от тех, кому любая подлость сойдет с рук. Но теперь Эрвин считает, что ты моя, так что лишний раз не рискнет к тебе лезть. Думаю, все же здоровье ему дороже.

Мы как раз в это время подошли к Дому. Открыв дверь в полумрак гостиной, Реф вдруг добавил:

— И еще, Кира, совет на будущее. Не пытайся за мной следить.

— Ты сегодня заранее знал, что я за тобой пойду? — Меня осенило.

— Само собой. Это было предсказуемо до очевидности.

— Но все-таки, Реф, где ты по ночам пропадаешь?

— Тебе не кажется, Кира, что если бы я хотел тебе это рассказать, то не стал бы скрывать? — парировал он.

— Это ты меня сейчас так вежливо послал вместе с моими вопросами? — мрачно уточнила я.

— Это я так вежливо намекнул, чтобы ты не лезла туда, куда не надо, — мягко возразил Реф.