не плох. Мне явно было бы сложно справится в одиночку с этими белыми тварями.

А вот со стратегией они сильно промахнулись. Мне, правда, до сих пор не было ясно, кто за меня впрягся.

Думаю, что без Ворона тут не обошлось.

Но каким боком тут появился медведь, мне было совсем не понятно.

Мой боевой напарник, словно прочитав мои мысли, забрал себе уже вылеченную лапу, полизал ее и встал на четыре ноги.

Он посмотрел на меня и в развалочку, переваливаясь на своих косых лапах, двинул в сторону леса.

Он прошел шагов десять, остановился, оглянулся, посмотрев на меня своими умными глазами и снова зашагал.

Медведь как бы приглашал меня следовать за ним. Принял решение так и поступить.

Я взглянул на использованные булыжники.

Вспомнив, что они могут хранить информацию обо мне я заскочил в шалаш и закопал их глубоко под снег, почти добравшись до промерзшего грунта. Я засыпал булыжники еловыми иглами, обильно посыпал сверху солью, чтобы нейтрализовать магический фон, исходящий от рун.

Проверив котомку с моими вещами, я вытащил из нее перстень.

Отвязав Полтиннка, я вскочил в седло и тронулся вслед за медведем.

На удивление конь, чувствуя запах хищника вел себя абсолютно спокойно.

При этом я видел, как он опасливо косится на разноцветные воронки.

Значит он беспокойно ржал не на медведя, а на приближающихся снежных людей.

Я похлопал его по теплой шее.

— Ты большой молодец, что предупреждал меня об опасности, Полтинник. Спасибо тебе. Я тебя не сразу понял, но обещаю, что обязательно научусь понимать тебя.

Конь весело покачал гривой и вынес меня рысцой на середину поля. Он раздувал ноздри каждый раз, когда мы приближались к тем местам, где молнии поражали снежных тварей.

Тем времени медведь скрылся в лесной чаще. Мы почти потеряли его из виду, темные стволы и тень от крон деревьев хорошо скрывали его.

Я вел Полтинника по следам его четырехпалых лап. Как ни странно но, чем дальше в лес, тем снежный покров становился тоньше.

Снег продолжал оставаться довольно глубоким, но уже не представлял той опасности, которая грозила нам на поляне.

Различать следы медведя стало сложнее. На местности появились прогалины, словно в лесу царила ранняя весна.

Мне даже послушалось щебетание птиц. Наконец мы выехали на зеленую поляну на которой совсем не было снега.

Тут действительно царило другое время года, возможно это был весенний май или ранний июнь.

По цветам пархали бабочки, мимо с жужжанием проносились озабоченные шмели, а на небе светило яркое солнце.

Такое ощущение, что не было никакого снежного шторма час назад в десяти километрах отсюда.

Я помотал головой, чтобы убедиться, что это не очередной морок. Но поляна была абсолютно реальной.

В самом центре поляны рос роскошный раскидистый дуб. Место обладало какой-то таинственной, неизвестной мне до этого момента энергетикой.

Я интуитивно почувствовал, что дальше на лошади нельзя.

Я спешился, оставил Полтинника пастись, а сам направился пешком к дубу. Я чувствовал, что что-то должно произойти.

На ветке дуба сидела роскошная цветная сова. Она распахнула свои крылья пестрой расцветки и вокруг нее образовалось едва уловимое свечение.

Глава 17

Я попытался найти взглядом медведя, но его нигде не было видно.

— Подходи, отрок Илья Воронов, ближе. Мы все хотим разглядеть тебя получше, — услышал я слова Совы.

— Кто это мы? — я с интересом разглядывал ее оперение. В котором присутствовали все известные мне цвета: от белого до самых разных оттенков салатового.

— Духам Рода не задают вопросов. Мы и так знаем, что именно тебя интересует. Дух лесного Медведя сделал свое дело по нашей просьбе, он уже далеко.

— Я хотел его поблагодарить.

Откуда-то справа послышался чирикающий голос.

— Он понимает язык людей и слышал, что ты сказал на поле битвы. Он принял твою благодарность. Но если, тебе когда нибудь придется столкнуться с Медведевыми, постарайся помочь им во всем, в чём можешь. Так ты покажешь свою благодарность. Он оценит это.

Я с недоумением обнаружил небольшого воробья той же расцветки, что и Сова. Он махал пестрыми крылышками и чистил свои перья.

— Это…, — воскликнул я, но еще один голос перебил меня.

— Все верно. Это совет Духов птичьих Родов. Мы собрались здесь, чтобы помочь тебе в отсутствие Ворона.

Я хотел было спросить, где сейчас Ворон, но удержался, вспомнив, что не стоит раздражать Духов своими вопросами. Я пытался понять сон ли это и не знал, как отличить его от реальности.

— Ты все узнаешь и про Ворона и про Страфиль, — продолжал тот же голос, и я разглядел на верхней ветке Дуба орла.

Окрас его перьев был таким же, как и у двух других птиц.

— Он совсем не плох, — прочирикал Дух Воробьёвых.

— Жаль, что пока еще очень молод, ему трудно придется, — ответил прародитель рода Орловых. Его крепкий орлиный клюв свисал вниз крючком.

Я поискал в уме боярские фамилии связанные с совами. Филиновы, что ли?

— Я прародитель Рода бояр Сычовых, если тебя это так интересует, — обратилась ко мне Сова. Я обратил внимание на то, что она была изумительно красивая.

— Вы и мысли читать умеете? Опасно тут с вами думать о чем-нибудь, — я попытался отшутиться, — но в любом случае, я понимаю, что цветные молнии — это была ваша помощь мне. Хочу и вам выразить свою благодарность. Спасибо вам от всей души.

Я приложил руку к сердцу и поклонился птицам сидящим на Дубе.

— Спасибо за похвалу, — видимо ей понравилось, что я оценил ее красоту, она продолжила обращаясь к двум остальным птицам. — Он приятный, и в нём нет чванливости. Не слишком ли он прост для спасителя?

— Он молод, но хорошо воспитан, — продолжили оценивать меня Воробей с Орлом. Я с удивлением обнаружил, что прекрасно понимаю их язык.

— Ему нужно вновь обрести силу и тогда он сможет изгнать Страфиль и Вернуть Ворона.

— Ты хочешь знать, кто такая Страфиль?

— Да, конечно! — ответил я, — говорят, что она тоже птица.

— Страфиль не была птицей. Никогда.

На моем лице читался немой вопрос.

— Она пришелец в образе птицы, ответил Дух Совы.

— Этот образ позволяет просто существовать тут. Её природа такова, что она не может жить с миром. В мире с нашим миром. Ей нужно его поработить и уничтожить. Как лев при виде лани не может изменить свою природу и не напасть на неё. Потому что лань добыча для добыча льва, она его пища.

Я не очень понимал, что Сова имеет в виду. Когда