— Ну вот, все знаешь, а говоришь, «машину водить не умею», — упрекнул его Султан и стал объяснять: — Коробка здесь автоматическая, садись и топчи железку: сильнее жмешь — быстрее едешь. Смотри, всего две педали. — Он поиграл ногами на педалях и удивленно поднял брови: — Что такое?

А шум в небе стал громче. Вертолет висел над крышей свинарника-коровника. Султан выскочил из джипа, сорвал с водительского сиденья новенький красный чехол и бросил под колеса.

— Чуть я тебя не угробил, братан! — виновато сказал он и нырнул под машину. — Ну точно, сальник отошел! Сейчас подкручу!

Блинков-младший мельком подумал, что голыми руками ничего не подкрутишь, а инструментов Султан не взял. Но сейчас было важнее другое: Трохдрован и водила уселись в «БМВ», человек-зверь залег под своим джипом, только ноги торчали, а Пупок слишком боялся, чтобы помешать побегу.

Митек отодвинулся от Пупка. Тот смотрел круглыми слезящимися глазами и молчал.

Митек распахнул дверцу. Пупок молчал!

Бежать!

Он выскочил и рванулся из полутемного свинарника-коровника к сияющим впереди распахнутым воротам!

Сыщику казалось, что он бежит. В лицо пахнуло холодным ветерком скорости. И вдруг перед ним стеной встал загаженный пол и ударил его в подбородок! Голова поплыла. Сыщик попытался сделать еще шаг, хоть один, и почувствовал, что нога зажата, как в тисках.

Человек-зверь вылез из-под машины, встал и, не отпуская Митькину ногу, потащил его за собой. Сыщик не сопротивлялся. Сил хватило только на то, чтобы оторвать лицо от склизкого пола.

— Куда? — настороженным голосом спросил Трохдрован, а Султан сказал:

— Вы ничего не видели.

— Зачем?! — простонал Трохдрован. — Равиль, не бери на себя лишнее! Пускай он с Пупком едет!

Человек-зверь остановился. Он молчал. В эти секунды решалась судьба Блинкова-младшего.

— Да, какая разница? Почему бы ему не прокатиться с Пупком? — после долгой паузы сказал Султан и пнул сыщика в бок. — Вставай, полуфабрикат!

Блинков-младший доплелся до джипа. Султан швырнул его на переднее сиденье, рядом с Пупком, успевшим сесть за руль. Трык-трык — протрещали наручники, и сыщик оказался прикованным за одно запястье к ручке над окошком. А человек-зверь потянулся к торчавшему в замке зажигания ключу и завел мотор.

— Езжай, не тяни, — сказал он Пупку. Обезьянщик совсем окаменел от страха. Он только кивал на слова человека-зверя и не двигался.

— Ну чего ты боишься, брателла? — подбодрил его Султан. — Пускай ты даже попадешься, ну и что? Ты продал десяток обезьян, за это не сажают. Еще спасибо скажут за то, что заложника привез. Держи ключик, потом отстегнешь пацана, — человек-зверь сунул Пупку ключ от наручников и продолжал: — Но ты не попадешься. Ты не захочешь попасться с такой тачкой. Езжай направо — там километрах в пяти лес. Вертолет ничего тебе не сделает. Стрелять они не станут: у тебя заложник. А если захотят побегать по грязи, пускай бегают. У тебя все четыре колеса ведущие, ты уедешь, а они завязнут.

Человек-зверь умел убеждать. Онемевший Пупок слушал, кивал и в конце концов настолько приободрился, что смог невнятно выговорить разбитыми губами:

— Я ж не уфею!

— А тебе не надо уметь. В поле светофоров нет. Жми на газ и рули к лесу. Дотянешь, спрячешь машину, а потом вернешься с покупателем. Ты что, тачку не сможешь продать?

— Сфогу, — Пупок робко улыбнулся. Он, похоже, начинал верить, что сможет обзавестись дармовым «Мерседесом».

Шум в небе перешел в рев. Стало слышно, как вертолетные лопасти с посвистом рубят воздух. Может быть, на крышу уже спускается, скользит по тросам группа захвата?

Человек-зверь нагнулся к Пупку и будто кукле поставил ему ноги на педали.

— Вот газ, вот тормоз. Гони! — Он сдвинул какой-то рычаг, захлопнул дверцу и сунул руку за пазуху.

Не дожидаясь, когда Султан достанет пистолет, Пупок газанул и с перепуга отпустил руль. Джип рванулся с места и, сбив крылом повисшую на одной петле воротину, выскочил в поле.

Рев вертолета давил на уши. Хотелось выскочить из машины, упасть и зарыться в землю. Несчастный обезьянщик вжимался в спинку сиденья и жал ногой на газ. Похоже, он сам не понимал, что делает. Руки Пупок задрал кверху, боясь прикоснуться к рулю, но скачущий по колдобинам джип сам «держал дорогу», как говорят автомобилисты. Только в поле дорог не было — одни направления.

Осмелев, Пупок положил руки на руль и попытался свернуть к лесу. Джип описал большой круг. Пупок завертел руль в обратную сторону — джип ответил «восьмеркой».

— Отлищно, — улыбаясь, прошепелявил обезьянщик. Засохшая корочка на губах лопнула, и проступила свежая кровь.

Выписывая невероятные зигзаги, джип все ближе приближался к лесу.

— Отлищно, — повторял Пупок и с застывшим лицом прибавлял скорость. — Фацан, сфрящем фашину, а ты фолчи!

«Пацан, спрячем машину, а ты молчи», — перевел про себя Блинков-младший.

— Я те сто доллароф даф! — добавил Пупок. Ключик от наручников был у него, поэтому Блинков-младший не возражал.

Лес приближался. Ржавая крыша свинарника-коровника, где затаились преступники, как будто уходила в землю и сливалась цветом с глиной. С каждой минутой мелкий обезьяний спекулянт все увереннее чувствовал себя полноправным хозяином миллионерской машины. То ли торопя свое счастье, то ли сам не замечая, он давил и давил на газ. У такого рулилы, как Пупок, машину попроще давно бы занесло, и она перевернулась бы на какой-нибудь колдобине. Но «Мерседес»-внедорожник был сделан с большим запасом надежности. Он скакал козлом, он раскачивался, как шлюпка в шторм, но каждый раз выравнивался и мчал дальше.

— Я те тыщу даф, ты только фолчи! — расщедрился Пупок.

Пассажиров (а Пупок тоже был скорее пассажиром, чем водителем) швыряло и подбрасывало. Обезьянщик держался за руль, а прикованный за одну руку Митек болтался, как язык в колоколе. Он поймал конец ремня безопасности и с третьей попытки сумел всадить его в защелку.

— Убьешь нас, — сказал сыщик.

— Ничего, не убьефся, терфи, — прошепелявил Пупок.

И вдруг под днищем джипа бахнуло! Звук был резкий, хлопающий. От него заложило уши. В окошко ворвался острый запах, похожий и не похожий на знакомую сыщику кислую вонь сгоревшего пороха. Так вот почему человек-зверь не убил его в коровнике! Он заминировал машину! Султану было недостаточно, чтобы Пупок увел за собой погоню. Пускай бы джип взорвался, тогда контрразведчики не сразу бы разобрались, что в пламени, в куче обломков остались не пятеро, а только двое…

Однако взрыв получился несильный. Можно только гадать, почему план человека-зверя не удался. Похоже, из-за беспорядочных скачков джипа что-то разладилось в мине: детонатор бахнул, а взрывчатка не сработала.