– Потому что ты стала моей женой и королевой.

Я чуть с кровати не упала! Мне не верилось собственным глазам и длинным ушам.

– Как женой? Я… я не понимаю! – он смотрел на меня, внимательно читая мои эмоции. Из них сейчас замешивался жгучий коктейль, включающий в себя ингредиенты радости, страха, непонимания и еще куча всего, о чем я только ранее могла догадываться.

– Я так решил. Теперь ты полностью моя! – он довольно улыбался, прищурив глаза.

– Но я не давала согласия.

– Мне оно и не нужно.

– Подожди, но как светлая эльфийка может стать королевой темных?! Эльфы не поймут! Они свергнут тебя, и… будет война!

– Ариэн, ты невероятно умная девушка. Только вот не лезь в мои дела, – он склонился и нежно поцеловал меня в нос.

– Но…

– Не переживай. Меня и без этого давно мечтают свергнуть. Я убью любого, кто скажет мне хоть слово по этому поводу.

– Но так нельзя! – я искренне этого не понимала. Эльдагар и правда, ни с кем не считался в своих решениях. Ни с народом, ни с другими темными эльфами. Тотальное полноправие! Невероятная власть моего эльфа была безгранична! Это немного пугало и успокаивало одновременно.

– Мне можно все, мелкая!

– Значит, ты меня просто присвоил?

– Полностью.

– И больше не отдашь меня другим эльфам на развлечение?

– Никогда.

– А если они расстроятся? – я начала уже немного издеваться, припоминая его поступок. Хотя в тот момент я еще весьма легко отделалась. Но мне все равно хотелось, что бы он немного поревновал!

– Возможно. Они уже играли с тобой, и теперь ты только моя.

– И тебя это не смущает? – решила поинтересоваться я.

– Ничуть, ведь это было исключительно по моему велению! – я еще больше сделала непонимающий вид. – Пойми, у моей расы нет такого понятия как единственная или единственный в отличие от вас светлых или людей. Мы можем иметь много женщин, если только захотим. Женщина может иметь много мужчин. Для этого и ставят печати, что бы ребенок был зачат от определенного эльфа.

– Значит, измены у вас в порядке вещей?

– Не всегда. Все зависит от пары и как они к этому относятся, – мне тут же стало грустно. Значит, Эльдагар сможет спать с любой эльфийкой, какой только захочет. Или вообще приобрести гарем! А я так и буду привязана к нему, бесконечно мучаясь в своих ревностных чувствах, выдерживая эту глупую конкуренцию?!

– Эй, мелкая, чего поникла?

– Меня не радует быть твоей женой с такими-то принципами. Как можно развестись? – я говорила почти серьезно. Однако Эльдагар разразился громким смехом. Он перевалился на бок, сметая меня в охапку, и зарылся носом в волосы.

– Оказывается ты очень ревнивая эльфийка.

– Очень! Так как расторгнуть этот союз?

– Никак, – это явно была ложь. Любую печать можно было разорвать. Вся эта ситуация его явно забавляла, а вот мне было не до смеха! Это я хотела его заставить ревновать, а не наоборот!

– Но…

– Послушай меня, Ариэн. Я весь и полностью твой! Со всей своей тьмой и ужасным характером. Я принадлежу только тебе! Ты самая желанная и необходимая для меня драгоценность, которую я и не смел приобрести, погружаясь во тьму все глубже и дальше. Мне никогда и не с кем не будет так же комфортно как с тобой! Только ты нравишься моей тьме, заставляя её прислуживать тебе! Поэтому я обещаю, что другой женщины кроме тебя у меня никогда не будет. Слово короля! – я затаила дыхание, слушая признания своего любимого эльфа. – Ты мне веришь?

– Верю, – и он тут же приник к моим губам.

Это была чистая правда. Я верила ему сейчас, верила полностью и безгранично! Я знала, что у него на все хватит сил. Мы обязательно со всем справимся! Я придумаю, как спасти своего мужа и восстановить баланс. Найду другой способ наперекор богам!

Сердце било как бешеное, готовое выпрыгнуть из груди. Эльдагар признался, что я ему нужна. Что я ему небезразлична! Я понимала сейчас, что готова идти за ним и его тьмой до конца. Даже на переговоры с самой смертью!

– Ариэн, давай спать.

– А как же твои дела? – удивленно поинтересовалась я.

– Они внезапно отменились, – но я-то знала, по каким причинам. Имя им было Ариэн.

Мой король уже по обыкновению устроился за спиной, нежно обнимая меня за талию и утыкаясь носом в шею.

Неожиданно приятная тяжесть стала опускаться на мои веки, погружая в долгожданный сон. Я почувствовала уже так знакомую мне нежность прохлады, что обволакивала меня изнутри. Это была тьма Эльдагара. Моя тьма.

В это было сложно поверить, но я носила в себе его дитя, стала королевой и женой самого могущественного правителя темных эльфов. Кажется, я и сама уже стала наполовину темной.

С этими мыслями я так и уснула, прижавшись к теплому и сильному телу своего мужа.

Дни проходили практически одинаково. Эльдагар прятал меня как самую настоящую ценность от посторонних глаз. Нас окружала всегда одна и та же стража и прислуга.

Мой король уделял мне много времени и постоянно окутывал заботой. Я чувствовала, как он постепенно меняется. Скорее всего, на этого влиял ребенок, которого носила я под сердцем. Он говорил, что они поделят силу пополам, тем самым поддерживая равновесие, и друг друга.

Время что я проводила со своим мужем, было бесценно. Мы выходили на прогулки и пикники, даже пару раз выезжали в Вайтран. Эльдагар одаривал меня дорогими и редкими подарками. У меня появлялось все, что я только желала и исключительно самого лучшего качества.

Пожалуй, впервые за долгое время я могла бы быть полностью счастлива. Но я не была! Я познала лишь половину от этого прекрасного чувства. Страх внутри меня постепенно разрастался, глубоко затаившись в самом сердце. Все эти полгода муж помогал мне каждую ночь, окутывая своей нежной тьмой.

За исключением постоянной паники, чувствовала я себя хорошо. Лишь иногда подташнивало по утрам, но не более того. Живот начал проявляться и выглядел уже весьма внушительно, поэтому скрывать его за одеждой уже не получалось.

Слова богини каждый день сами всплывали в моей голове, словно по волшебству. Шпильку я сразу же сняла и убрала далеко в шкатулку на самое дно, накрывая сверху платком, что бы Эльдагар или служанка даже случайно по воле судьбы не смогли пораниться об нее.

Целыми днями я сидела в библиотеке, буквально зарываясь в книгах. Думаю, мой эльф прекрасно знал о том, что я ему что-то не договариваю и поэтому смиренно ждал дня, когда я поведаю обо всем сама.

Дни перетекали в недели, а решение так и не приходило. Пока однажды я не нашла под стеллажом один очень старый и ветхий переплет. Руки предательски задрожали, когда я увидела на твердой обложке книги витиеватые золотые буквы.