- Заколи это в свои волосы и всегда носи с собой. Эта шпиль убьет любого кто встанет на твоем пути. Стоит лишь едва уколоть ей врага, как этот предмет тут же заберет его жизнь, невзирая на силу и могущество. Это мой смертельный подарок тебе!

- Богиня, прошу тебя, пощади Эльдагара! Я знаю это в твоей власти. Тьма в его душе, что безудержно поглощает и управляет им, успокоится, как только родится ребенок. Дитя вернет королю и его миру баланс!

- Это так. Но цена равновесия – это его жизнь и появление на свет твоего ребенка. Столько тьме не место в вашем мире, ты ведь и сама об этом знаешь.

- Я все равно не могу сделать это. Я люблю его!

- Я знаю. У тебя нет выбора, дитя. Я говорила, что возложу на тебя непосильную ношу. И это её бремя!

- Прошу тебя, Всеблагая богиня! Смилуйся.

Я уже практически лежала в её ногах и просила пощады для своего жестокого эльфа. Слезы текли из глаз, а сердце разрывалось, чувствуя неизменность судьбы.

- Когда родишь дитя, у тебя будет всего день на то, что бы отдать мне жизнь его отца. И после все вернется на круги своя!

- Прошу тебя… не заставляй меня делать это! – я молилась у её ног, заливаясь слезами, как неожиданно за мою талию тут же схватились сильные руки, вырывая меня из рыданий.

Я повернула голову и увидела Эльдагара!

- Ариэн, ты в порядке?!

Я в панике обернулась по сторонам, но вокруг уже никого не было. Лишь стеллажи с книгами и встревоженный взгляд повелителя. Я растерянно стала оборачиваться по сторонам, ища ту самую книгу, что лежала на полу. Но её нигде не было!

Эльдагар обеспокоенно прижал меня к своей груди, успокаивая легкими поглаживаниями по спине и волосам, слушая уже тихие рыдания.

- Что случилось, Ариэн? – он спросил меня уже более серьезно. Мелкая дрожь все еще била по всему телу и я никак не могла успокоиться до конца. Может это все привиделось мне?!

- Я видела богиню.

- Что ты видела? – он вмиг стал серьезнее, а взгляд вдруг потемнел. – Как это получилось?

- Я просто взяла книгу с полки. Она… она взывала ко мне! – слегка заикалась я, выравнивая дыхание.

- Я думал, только я могу разговаривать со своим...

- Ты можешь что? – не расслышала я.

- Что она сказала тебе? – перебил он меня, не давая даже вслушаться в свои слова.

- Она сказала, что нуждается в моей помощи…

- И какой же? – я тут же закусила язык. То о чем просила меня богиня, было невероятно больно и страшно вспоминать, но я не могла рассказать об этом Эльдагару. Мне нужно было все обдумать!

- Я как последняя из её детей, должна буду восстановить баланс, родив ребенка от тьмы и света.

- Мы это и без твоей богини знали! Пойдем, тебе надо присесть.

Он поднял меня на руки и отнес на диван, посадив к себе на колени.

- Испугалась? – нежно спросил он.

- Да. До сих пор не могу успокоиться, – честно призналась я, чувствуя, как все тело пробирает дрожью. – А как ты здесь оказался?

- Почувствовал твои эмоции. Ты была напугана. Очень! – он нахмурил брови, и я заглянула в его темные глаза.

- Но как это вышло? Ты можешь чувствовать меня на расстояние?

- Кажется, теперь могу, – он зарылся носом в мои волосы, шумно вдыхая запах.

- Прости, что отвлекла тебя от дел.

- Ничего, мелкая. Теперь ты тоже мое дело! И кстати, эта прическа тебе очень идет, – он нежно провел носом по шее, а после оставил там свой поцелуй.

- На сегодня достаточно с тебя литературы. Пойдем в комнату, там ты сможешь отдохнуть. Ирма принесет тебе успокаивающий чай.

- Я не хочу отдыхать, Эльдагар!

- А придется. Теперь ты должна думать не только о себе! – я интуитивно положила руку на пока что все еще плоский живот, прислушиваясь к тому маленькому огоньку внутри себя.

Может все не так уж и плохо? Если я не успела взять ту шпильку, то возможно мне и не придется убивать своего грозного правителя? Но тогда что же будет с балансом?

У меня было очень много вопросов и очень мало ответов. Я собиралась еще немного полазить по библиотеке, и постараться найти информацию о равновесии и балансе природы. Но Эльдагар был непоколебим! Он уже не спрашивал моего мнения, а просто молча вынес меня на руках из залы, где на пороге нас встретил Ирвин, обеспокоенно косясь в мою сторону.

Я обхватила своего эльфа руками и уткнулась носом в его шею, закрывая глаза и вдыхая, уже знакомый и родной мне аромат - пряный с древесными оттенками сандала. Я будто утопала в нем, приятно устроившись в уютных объятьях.

Мы дошли до королевских покоев, и мой властелин положил меня на уже свежею и поменянную постель.

- Отдыхай, мелкая. Я освобожусь пораньше, – он быстро поцеловал меня и вышел из комнаты. Неужели отложит свои дела ради меня?! Если честно было бы просто замечательно!

Лежать мне совершенно не хотелось, поэтому я тут же встала и подошла к зеркалу, рассматривая свои заплаканные глаза и слегка припухшее лицо. И тут же застыла в немом ужасе!

Я зажала рот рукой, что бы ни завизжать на весь дворец. Ноги подкосились сами собой, и я упала на колени, непрерывно всматриваясь в отражение перед собой.

От страха кровь начала пульсировать в ушах, резко закружилась голова. Дышать стало трудно. Я смотрела на себя в зеркальную гладь и не могла поверить в то, что видела. В моих волосах у самого основания хвоста, была прикреплена золотая шпилька. Та самая, что даровала мне богиня!

Я уперлась руками в пол, стараясь выровнять дыхание, но страх густой пеленой окутала мой разум.

– Ариэн! – в комнату ворвался повелитель. Он подхватил меня тут же на руки и прижал к себе.

Неожиданно я почувствовала прохладную нежность по всему своему телу, что несла с собой облегчение. Я перевела взгляд на свои руки и увидела, как по ним мелкими струйками течет тьма в виде черных волнистых линий.

– Тсс, маленькая, не бойся. Она не причинит тебе вред! – и я об этом знала. Его тьма как вторая кожа окутывала мое тело, нежно касаясь каждой клеточки. Она успокаивала меня и согревала. Я тут же расслабилась, восстанавливая дыхание. Паника отступила и сознание прояснилось. Я удивленно посмотрела на своего повелителя.

– Я уже говорил, что ты нравишься моей тьме? – он осторожно положил меня на кровать, устраиваясь рядом, при этом нежно прижимая к себе. Я чувствовала его ровное дыхание.

– Ариэн, что происходит с тобой? – вопрос был задан предельно серьезно, но при этом без грубых нот в голосе. Я даже не стала волноваться насчет своего ответа. Черные струйки не исчезали с моего тела, продолжая даровать мне так необходимое сейчас спокойствие.