– Нет, что вы, Виктор! Я очень рад, вашему приходу. Я вас ждал.

– Вы ждали меня? – удивился он.

– Да, я все время вспоминал ваши стихи и, видимо, вы меня услышали.

– Вот так неожиданность! А я честно признаться думал о ваших словах насчет моих крыльев! И, знаете, кажется, вы были правы! Я чувствую сейчас необыкновенный прилив сил, и откуда-то из небытия возрождается смысл жизни, – Виктор запнулся и покраснел, ему вдруг стало неловко от собственной откровенности, и он резко решил сменить тему, – Смотрите какой бардак там твориться! – он показал на окно напротив, – Полицейские бегают туда-сюда. Ночью убили хозяина.

– Я знаю. Это был очень плохой человек. Он представлял опасность для ваших новых друзей, – последовал спокойный ответ.

– Откуда вам это известно? – воскликнул Виктор.

– Я не просто так пришел сюда. На самом деле меня зовут Вергилиан, и я назначен защитником Мелиссы.

– Ничего не понимаю, – прошептал удивленный поэт.

– Сейчас это не важно. Здесь ей больше не грозит опасность и мне следует уйти, чтобы восстановить силы. Дайте мне слово, Виктор, что вы по возможности всегда будете с ней рядом.

– Я верю вам, Вергилиан! И даю слово, что не оставлю ее. Как только я встретил ее, то сразу понял, что где-то просыпается тьма. Эти ощущения вылились в стихи. А потом пришло озарение! Мне нужно вступить в схватку со злом!

– Да будет так! – Вергилиан протянул Виктору руку, – А сейчас мне пора идти. Проводите меня до берега моря?

– С большим удовольствием, – ответил он, и они вдвоем вышли из номера.

Глава 39

– Так, так, что тут у нас, – Моника перебирала старые бумаги, которые лежали в папке, – Воспоминания очевидцев трагедии, петиции, доносы на монаха Альтера! Ничего не понимаю!

– Тетя, читайте все подряд по очереди! – воскликнула Мелисса.

– Хорошо. Что у нас тут? «Отчет о трагедии в Олд-Тауне». Кто писал непонятно, обрывки какие-то! Чертовщина одна!

– Тетя, да какая разница, давайте уже читать!

Моника послушно опустила глаза на пожелтевший лист бумаги:

« События, которые произошли в нашем городе, воистину ужасны. Я прежде никогда не видел такого страшного хаоса. Повсюду царит ужас и отчаянье. И везде – смерть. Смерть прошлась по улицам, скверам, паркам, закоулкам, затронула каждый дом, каждую душу. Куда бы я ни пошел – везде вижу кровь и мертвые тела. Они смотрят вверх, в самое небо, они убиты стихией, злой, разрушающей и поглощающей все живое. И у меня, и у меня теперь тоже нет дома. Проклятые волны стерли его с лица земли, и погребли под руинами все самое дорогое моему сердцу. Я нашел на улице среди мусора листы бумаги и огрызок карандаша и сейчас пишу. Потому что мне больше не на что уповать. Все, что увидел я, привело меня в ужасное смятение и, кажется, я теряю остатки разума. Это был не шторм, как думают тут все, совсем не шторм, то были злые, темные силы, которое привели морские стихии в движенье. Мне чудится, будто я слышу их смех, их ужасный каркающий смех, и вижу их тлетворные темные тела.

И город, весь город, точнее то, что от него осталось, тоже впал в безумие. Люди ходят по улицам и рыдают, они не могут даже нормально похоронить усопших и совсем не хотят возвращаться к жизни.

А сегодня этот проходимец монах Альтер, этот негодяй, собрал всех на площади, воспользовавшись всеобщей паникой и тем, что наш мэр погиб, он позвал несчастных следовать за ним, куда-то в горы, в какой-то заброшенный город, якобы найденный им.

И ему поверили! Представляете?! Поверили этому мошеннику, развратнику и убийце, который не попал на виселицу только потому, что имел тесные связи с нашим духовенством.

До чего обезумели люди, что готовы пойти за ним, за воплощением мрака и тьмы! Что сделает он с ними!? Что? Мне даже страшно представить! Они все польстились на те блага, которые он пообещал им, на уют, спокойствие и теплый кров, вместо того, чтобы самим начать восстанавливать город!

Но я знаю, есть некоторая часть людей, которая ни за что не пойдет за ним! Ни за что и никогда! За позором нашего города! За этим отвратительным монстром и чудовищем, посланником тьмы».

«Протокол судебного заседания, речь обвинителя, повествующего о деяниях Альтера Тэйлора, владельца обширных угодий и земель в предместьях Олд-Тауна.

На этих листах изложен характер злодея и описание его злодеяний.

Альтер Тэйлор, ранее известных как один из достопочтенных жителей Олд-Тауна обвиняется в ужасных злодеяниях. В своем родовом поместье он соорудил лабораторию, в которой проводил страшные опыты, используя в качестве материала для своих изысканий – подростков в возрасте 13 лет.

Все мы помним, как в Олд-Тауне в течение года начали пропадать дети. Страшные пропажи происходили весной и летом, когда юные жители города выпускались на каникулы и резвились свободно. Зимой же и осенью пропажи происходили крайне редко.

Целый год город жил в постоянном страхе, пока домой не вернулся весь израненный, измученный и истощенный Петер Джонс, сын плотника. Он рассказал ужасную историю. Весь этот месяц он провел в застенках дома Альтера, вместе с ним там находились другие дети, которые уже год как считались пропавшими. Все они были также измучены опытами, которые ставил над ними Альтер. Он проводил страшные эксперименты в сооруженной им лаборатории, где пытался отделить частицу души от тела.

Когда к нему пришли представители правосудия, Альтер и не думал прятаться, он стоял с безразличным видом и не выказывал ни капли раскаянья. Пропавших детей обнаружили живыми. Их держали в черном теле и вели за ними настоящий тюремный надзор. Все они рассказали суду о злодеяниях Альтера. По словам пострадавших, Альтер готовил им страшную и неумолимую участь – смерть от его собственной руки».

«Прошение духовенства об освобождении Альтера.

Достопочтимый градоначальник Олд-Тауна, просим вас освободить Альтера, который ждет смертной казни вот уже 3 года как, находясь в казематах городской тюрьмы. Альтер теперь не простой мирянин, а монах нашего монастыря, он раскаялся в совершенных им злодеяниях и хочет нести в мир добро и любовь. Именно такие люди уже не способны на тяжкий грех, и всю свою жизнь будут творить добро, дабы отчиститься от совершенных преступлений. Доказательства тому видны на лицо, монах Альтер продал все свои обширные угодия, дома и земли, имущество и драгоценности, и отдал все деньги на благие цели, – постройки больниц, школ, и через наш монастырь раздал нуждающимся прихожанам. Такой