Рассказал он о случае, происшедшем в Рогатинском районе на Станиславщине (ныне Ивано-Франковская область. – Авт.). Там националисты задержали 25 евреев, которые прятались в лесу. Им тут же приказали вырыть несколько ям для схронов, оборудовать их и тщательно замаскировать. Потом их отвезли на подводах к озеру и там расстреляли, а трупы сбросили в воду.

Сообщил и о фактах скорой и жестокой расправы над некоторыми повстанцами, сомневающимися в правильности кровавого выбора руководством бандеровского ОУН. Таких «свободомыслящих вояк» расстреливали, вешали, казнили отсечением головы перед строем.

Много еще чего конкретного почерпнул генерал из чистосердечных показаний повстанца, понявшего, что сопротивление против огненного вала Красной армии, постепенно выжигавшего нацистское воинство, бесполезно. В одном из ответов на вопрос следователя, что он вынес из двухлетнего пребывания в банде Крука, Хмара признался:

– Многие молодые хлопцы давно поняли, что против лома нет приема. Как мы можем одолеть ту армию, которая согнула в бараний рог вермахт. Местное население, особенно в последнее время, встречает нас как бандитов, не желает делиться с нами продуктами. Проклинает нас за тупую жестокость и море безвинно пролитой крови…

«Что ж, прозрение приходит, – размышлял генерал. – И это неизбежно, потому что власть, основанная на ложной идее, обречена на гибель от собственного произвола. Ведь произвол, да еще такой кровавый, как у бандеровцев, создает искусственное бытие. А бытие без нравственного бытия есть не что иное, как проклятие, и чем значительнее это бытие, тем значительнее и это проклятие. Мирные граждане проклянут этих вурдалаков, даже если и попытаются когда-то какие-то политиканы обелить их. Но черного кобеля не отмыть добела».

Так рассуждали тогда многие трезвомыслящие головы…

* * *

Судьба Крука – Шатинского Петра Федоровича – была предсказуема…

Он с отрядом в составе шестидесяти трех бандитов решил запастись продовольствием и пройтись по селам и хуторам Дремайловского района Тернопольской области. В двух селах он должен был найти своих дезертиров и совершить над ними правосудие.

Зима сорок четвертого началась рано. В ноябре уже вовсю бушевали метели. Дороги и тропинки к селам и хуторам засыпало снегами. Тяжело было ходить за добычей и выполнять задания. К декабрю ударили трескучие морозы. Холод и голод становились основой недовольства в сотне. Ведь в борьбе между сердцем и головой в конце концов побеждает желудок. Когда затягиваешь пояс, желудок становится ближе к сердцу.

Шатинский понимал, что хозяйство каждого селянина доведено войной до критического состояния. Грабили не столько немцы, сколько оголодавшие венгры, которые буквально выметали все съестные припасы из хат при зимнем отступлении.

«Селянин беден сегодня, как церковная мышь, – размышлял Крук, – но что делать нам, борцам за независимую Украину? Народ должен поддерживать повстанцев. Так было во все времена. Люди должны это понимать».

Но селяне не понимали варварской логики бандеровца.

В одну из таких ночных вылазок Крук дезертиров не нашел – одних призвали в армию, другие подались в города, куда опасно было соваться. Всю злость он выместил на родственниках, которых расстрелял, а хаты уничтожил огнем.

Поборы ничего не дали – дань оказалась ничтожной. Наскребли несколько кусков сала да мешок зерна – вот и все. Фураж для лошадей тоже требовался, а его в крестьянских хозяйствах практически было в обрез.

Подъезжая к одному из хуторов Дремайловского района, Крук выслал вперед трех разведчиков, которые по возвращении доложили, что обстановка спокойная.

Отряд стал постепенно втягиваться в хутор. Заскрипели сани, на которых располагались бандеровцы из УПА. И тут ударили автоматные и пулеметные очереди. Отряд Крука оказался в огненном мешке…

Это случилось в символическую дату – 20 декабря 1944 года. В бою с чекистами погибли многие бойцы куреня Крука и сам их предводитель. Десятка два повстанцев, в большинстве молодежь, подняли руки и сдались.

Набравший силу поршень Красной армии постепенно выдавливал немцев из европейской части страны, в частности с Украины. Войска 1-го Украинского фронта, ломая упорное сопротивление врага, устремились к государственной границе.

В полках и соединениях генерала Н. Ф. Ватутина было праздничное настроение. 13-я армия генерал-лейтенанта Пухова Николая Павловича ощутила на себе внимание Ставки – ее войска освободили город Новоград-Волынский.

В частях 287-й стрелковой дивизии генерал-майора Панкратова Иосифа Николаевича зачитывался приказ Верховного Главнокомандующего от 3 января 1944 года. В нем говорилось:

«Генералу армии ВАТУТИНУ

Войска 1-го Украинского фронта сегодня, 3 января, в результате стремительного наступления танковых соединений и пехоты штурмом овладели городом Новоград-Волынским – крупным железнодорожным узлом и важным опорным пунктом обороны немцем.

В боях за овладение городом Новоград-Волынским отличились войска генерал-лейтенанта Пухова, генерал-майора Кирюхина и танкисты генерал-майора танковых войск Аникушкина.

Особенно отличились:

140-я стрелковая Сибирская Новгород-Северская дивизия генерал-майора Киселева, 149-я стрелковая дивизия полковника Орлова, 287-я стрелковая дивизия генерал-майора Панкратова…

В ознаменование одержанной победы соединениям и частям, отличившимся в боях за освобождение города Новоград-Волынский, присвоить наименования «Новоград-Волынские».

Впредь эти соединения и части именовать:

…287-я стрелковая Новоград-Волынская дивизия…

Сегодня, 3 января, в 20 часов столица нашей Родины Москва от имени Родины салютует нашим доблестным войскам, освободившим город Новоград-Волынский, двенадцатью артиллерийскими залпами из ста двадцати четырех орудий.

За отличные боевые действия объявляю благодарность всем руководимым вами войскам, участвовавшим в боях за освобождение города Новоград-Волынский.

Вечная слава героям, павшим в борьбе за свободу и независимость нашей Родины!

Смерть немецким оккупантам.

Верховный Главнокомандующий

Маршал Советского Союза И. СТАЛИН

3 января 1944 года (№ 54)».

Выстроенные полки и отдельные части соединения в полевых условиях внимательно слушали приказ, подписанный Сталиным. Когда его строчки касались цифры 287 в перечислении отличившихся соединений, солдаты и офицеры подбрасывали вверх шапки-ушанки, рукавицы и кричали: «Ура!»

А в это время начальник отдела КР СМЕРШ докладывал командиру дивизии генерал-майору Панкратову очередную суточную сводку по оперативной обстановке. В ней говорилось о действиях банд ОУН-УПА в тылах соединения, о гибели двух солдат и одного офицера, нарвавшихся на засаду бандеровцев, и жуткой истории партизанской семьи на одном из хуторов под Новоград-Волынским.