Именно то, что Наташа была ровней Льву в квартирном вопросе, и стало, оказывается, камнем преткновения для обоих.

В случае же с Верой Лев подобными мыслями не терзался. Все его – ее. Потому что Вера – часть его. Для нее ничего не жалко.

Их с Верой будущее Лев представлял так – Вера должна приехать к нему в Москву и поселиться у него. На правах жены, конечно. О разводе, возможном разделе имущества именно с Верой – Лев даже думать не мог, ну просто физически у него это не получалось.

Итак, он теперь хотел предложить Вере ВСЕ. Все то, что него было. Себя, свою квартиру, свою жизнь… Москву еще!

Осталось только встретиться с Верой и поговорить с ней. Сделать ей предложение. Ну, это когда он приедет в тот город, скоро. Несколько недель, пока Лев пробудет в Электрозаводске, в очередной командировке, они с Верой будут жить вместе (можно, например, снять и квартиру там), потом они, уже вдвоем, вернутся в Москву.

А если Вера не согласится? Если она слишком обижена?

Они, в общем, и не ссорились – тогда, в последнюю их встречу. Так, глупая размолвка, на эмоциях. Вера рассердилась, что Лев не успел расстаться с Наташей, пусть и формально.

Но теперь-то этой проблемы нет!

Он приедет к Вере, и они помирятся. Ну а как иначе, они же – две половинки…

* * *

Масштабная реорганизация гостиницы «Турист» планировалась в августе. Пока же, в июне, коллектив бурлил и кипел в ожидании нововведений. Ходили слухи, что многих сократят. Если верить другим слухам, гостиницу, наоборот, ожидал прилив новых сотрудников, поскольку объем работы с осени должен был увеличиться. Согласно третьим предположениям – Полуэктов якобы собирался уволить всех старых сотрудников и на их место пригласить новых, из Москвы. Высококлассных специалистов с профильным образованием.

В раздевалке для горничных по вечерам обычно происходили споры следующего содержания:

– …да не уволят никого! Девки, не паникуйте.

– Как не уволят? Осенью новый корпус электрозавода запускают, тьма народу сюда приедет!

– Ну вот именно, рабочие руки будут нужны.

– Наши? Наши руки?! Да не смеши. Москвичек выпишут, с модельной внешностью.

– Да кто согласится из Москвы сюда ехать? Какой нормальный человек бросит столицу и поселится в нашей глуши?

– За хорошие деньги все согласятся.

– Это должны быть очень хорошие деньги, и побольше московских зарплат… Только это может заставить человека покинуть Москву. Где развлечения всякие, сервис, школы, институты, поликлиники… У Полуэктова таких гигантских средств нет на зарплату горничным. Ему ж еще придется тогда и квартирный вопрос с приезжими решать. Так что не переживайте, все мы на своих рабочих местах останемся, еще и зарплату нам повысят.

– А Раиска чего как полоумная бегает, всем вещает на ушко, что ее подсидеть хотят?

– Раиску точно выкинут. Но это потому, что у нее рыльце в пушку, сами знаете.

Когда разговор коллег доходил до этого момента и голоса переходили на шепот, Вера делала вид, будто ничего не слышит, и отворачивалась. Она не хотела раньше времени признаваться, что Полуэктов предложил ей место администратора.

Во‑первых, сплетничать ни к чему. Во‑вторых, а вдруг не выйдет ничего с назначением? Полуэктов передумает, найдет более подходящую кандидатуру…

Кроме того, Веру в эти дни, после отъезда Льва, мучили воспоминания о возлюбленном. Она и злилась на него, и одновременно была готова простить (поскольку Лев, как и обещал, расстался с Наташей).

Но смысл в этих воспоминаниях? Ничего же не будет. Только душу травить… Их роман ничем не закончится. Лев еще разок приедет в командировку, а потом снова исчезнет.

Не проще ли научиться жить без него?

Можно, например, помириться с мужем, наладить свою жизнь здесь, в Электрозаводске… Полуэктов же вполне определенно обещал место администратора именной ей?!

А если нет… А если все останется по-старому? Никакого повышения, никакого мира с Кириллом – ведь муж, по сути, отказался идти на любые уступки?.. Он пропадает почти все время на работе, в выходные – у матери с сестрой. Веру словно не замечает, домой приходит только ночевать.

…Трель мобильного. Вера выхватила из сумочки телефон, заранее готовясь отклонить вызов, если это Лев. Но звонил Кирилл.

– Алло? – немедленно отозвалась она.

– Вера, привет. Ты где сейчас? – Голос мужа звучал тревожно и мрачно.

– Иду домой с работы. А что?

– С мамой плохо.

– С моей?..

– Нет, с моей. Она мне только что позвонила. Но я на складе, за городом, быстро приехать не могу.

– А что случилось? – с беспокойством спросила Вера.

– Она упала. Там, за домом, есть пустырь с горкой… Хотела сократить дорогу, шла и споткнулась. Ты вроде недалеко должна быть.

– Ох… Бегу.

– Да не беги, аккуратно уж! – звенящим голосом закричал Кирилл. – Разбегались тут. Под ноги сама смотри.

– Все, я к ней направляюсь… Скоро буду!

…Светлана Петровна с лицом удивленным и несчастным сидела посреди пустыря, на старом поваленном дереве. Вокруг колосилось разнотравье, и женщина, казалось, просто присела отдохнуть и полюбоваться природой.

– Вера? Откуда ты здесь?

– Мне Кирилл только что позвонил. Все с вами в порядке, Светлана Петровна?

– Да ничего так. Ой… Только на ногу встать не могу, – беспомощно улыбнулась свекровь.

В самом деле, нога у нее была как-то странно вывернута в щиколотке и вроде распухла.

– Надо в травмпункт, – решительно произнесла Вера.

– Может, не надо? Ты мне просто помоги до дому дойти… – Она опять попыталась встать. – Ай!

– Сидите. Не двигайтесь. Я сейчас.

Вера сорвалась с места и бегом, через дворы и переулки, добралась до перекрестка, там довольно-таки быстро поймала такси. Попросила подъехать как можно ближе к пустырю, обещала заплатить за помощь.

Таксист охотно согласился помочь, причем сверх таксы даже не стал просить.

Вдвоем с ним Вера кое-как помогла свекрови доковылять до машины.

Скоро они все втроем уже заходили в здание травмпункта. Таксист, оказавшийся очень доброжелательным человеком, и тут помог.

Очередь, хирург, рентген. Оказалось, перелом, и довольно-таки серьезный. Светлане Петровне наложили гипсовую лангету.

В этот час, уже почти ночной, наконец появился Кирилл. Горячо поблагодарил Веру, да и сама Светлана Петровна, натерпевшаяся за вечер, смотрела на невестку благодарными глазами.

Теперь уже вместе с Кириллом они покинули больницу. Опять поймали такси, доехали до дома, где жила свекровь и семья сестры Кирилла…