просто для того, чтобы бросить тот чертов браслет ему в самодовольное красивое лицо.

Не знаю, что со мной происходит, но я замечаю, что часто думаю о нем. Я боюсь Алихана и отчаянно ненавижу его, одновременно с этим безумно скучая по воину. Порой так сильно, что дышать даже не могу. Моя гордость сыграла со мной злую шутку, превратив жуткий страх в невероятное желание.

С каждым днем я все больше узнаю здешние обычаи и город, чаще всего проводя время с Ранилой или помогая Таю разносить хлеб, однако все мои мысли об Алихане. Я думаю о нем и кажется, переживаю.

Пусть я ненавижу его, но не хочу, чтобы на войне с ним что-то произошло. Да, я его собственность, пусть даже сама согласилась ею стать, однако от понимания, что Алихан может не вернуться, мое сердце начинает болеть и кровоточить.

В один из сумрачных дней я просыпаюсь от жуткого топота копыт, и сразу же выбегаю на улицу. Мое сердце стучит невероятно часто, ведь во дворе я замечаю свиту Алихана, и отчаянно ищу глазами самого демона, но его нигде нет.

Воинов приветствуют, как победителей, и я с радостью понимаю, что война выиграна. Он ее победил.

На глаза наворачиваются слезы, когда даже спустя несколько минут отчаянных поисков Алихана я не нахожу своего Господина. В этот момент я понимаю, что соскучилась по нему. Сильнее, чем думала.

Как только вижу Парса, сразу же подбегаю к нему.

– Парс! Где Алихан?

Парс слезает с лошади и опускает голову, от чего у меня внутри что-то колет.

– Он не вернулся.

– Что? Что ты говоришь?! Как это может быть?

– Господин слег в бою. Мы забрали его коня.

Он подводит лошадь Алихана ближе, а я не верю в то, что слышу. Кажется, мое сердце замирает.

– Нет….нет!

Мои глаза наполняются слезами. Этого не может быть. Не может! Ведь Алихан непобедим. Он не может умереть так просто.

Вокруг Парса начинает собираться толпа. Выходит и Шамиль, который не ездил на войну из-за ранения. Он зло зыркает глазами на Парса, а затем на меня.

Толпа начинает гудеть. Я вижу в глазах подданных Алихана растерянность. Впервые.

Сердце неугомонно колотится в груди. Мне кажется, что это просто какая-то злая шутка. Ведь он должен был вернуться. Ко мне.

– Тишина! Всем молчать!

Шамиль выходит в центр круга.

– Как мы услышали, наш Господин погиб, а это значит, что теперь после победы землям Тегерана нужен новый повелитель. Нам предстоит много работы, и я бы не терял времени. Как его ближайший заместитель, я беру на себя эту трудную нишу. Я буду вашим новым Господином с этого момента. Поклонитесь мне в признании или умрите сразу.

Вокруг воцараяется тишина. Я вижу растерянность в глазах рабов, и смятение во взгляде воинов, однако перечить никто не смеет. Алихан погиб, и им нужен новый Господин, однако почему-то мое сердце отказывается это принимать.

Замираю, когда в одночасье все становятся перед Шамилем на колени. Они не роняют ни  слова. Покорно опускают головы. Все, кроме меня.

Наверное, я глупая, но я не стану этого делать. Только не после того, как Шамиль подставил меня перед Алиханом. Я не признаю его своим новым Господином. Ни за что на свете.

– Саназ, ты забыла поклониться своему новому хозяину.

Шамиль подходит вплотную и проводит своей гадкой рукой по моему лицу, которую я с силой отрываю от себя. Со всей дури плюю ему в отвратительную рожу. Не могу сдержаться.

– Ты мне не хозяин! У меня один Господин –  это Алихан!

Вижу, как в глазах Шамиля загорается опасное пламя, и он зло сжимает свою оставшуюся руку в кулак. После этого он замахивается, и что есть сил, ударяет меня по лицу, от чего я кулем падаю на землю.

Мой рот наполняется кровью. Кажется, сильно разбита губа. Перед глазами начинают появляться темные круги. Все, что могу – медленно встать с земли и постараться не упасть от жуткого головокружения. Шамиль возвышается надо мной, презрительно смотря на меня.

– А вот и первая нескоренная. Наша необычная глупая Саназ. Что ж шармута, Алихан был милостив к тебе, однако у меня будут совсем иные законы. Запереть рабыню в темнице! Посадить на цепь, как последнюю собаку! Пусть своим примером покажет, как умирают непокорные рабы от холода и жажды.

Я прихожу в настоящий шок от услышанного, но опомниться мне никто не дает.

В одну минуту двое подданных Шамиля подхватывают меня под руки, и тащат в какую-то глубокую темную яму, в которой нет даже частички света.

Глава 27

– Пошла, давай живее!

Грубый толчок в спину чуть ли не сбивает меня с ног. От ужаса я даже не успеваю среагировать. Все что могу –  ступать дальше и стараться не разодрать коленки, когда меня начинают просто волочить по сырой земле.

– Стойте! Отпустите меня немедленно! Алихан не позволит. Он убьет вас всех за это!

Я цепляюсь за эту крохотную надежду, и все еще не могу поверить в то, что демона больше нет в живых. Он бы не стал такого со мной делать. Он бы не…

– Глупая шармута. Алихан сдох. Теперь ты принадлежишь Шамилю. Ты вдвойне дура, что не покорилась ему. Иди уже.

Один из подданных Шамиля грубо хватает меня за руку и толкает в подземелье, куда я просто сваливаюсь клубнем вниз по крутым ступенькам. От удара при падении я больно ударяюсь плечом. Раздается какой-то неприятный треск. Кажется, это была моя ключица.

Острая, невыносимая боль тут же пронзает кинжалом все мое тело. Наверное, я сломала ключицу. Господи, помоги мне.

Я не успеваю даже подняться на ноги, когда меня грубо поднимают, и тащат к стене. Здесь совсем нет окон, и я могу ориентироваться в пространстве только по тусклому лучу света, который доносится из входа в эту яму.

Мои руки кто-то больно обхватывает, и я ощущаю, как на запястья надевают грубые металлические кандалы. Уже через несколько минут я оказываюсь привязана к стене за руки и ноги какой-то невероятно тяжелой цепью.

От ужаса и острой боли в плече я не могу даже плакать. Из груди вырываются всхлипы, а по босым ногам проноситься холод. Сволочи. Они специально отобрали у меня обувь, которую мне подарил Алихан, и теперь я вдвойне ощущаю себя беззащитной.

– Стойте. Пожалуйста! Не оставляйте меня здесь!

Я падаю на колени и руками обхватываю свою цепь, понимая, что эти звери просто хотят оставить меня тут.

– Ты сама виновата,