Распустить параплан на вершине трубы и с этой высоты через колючую проволоку спуститься на свободную землю… Это пока еще не план, а всего лишь его желание, но, если задаться целью, к зиме он уже будет на воле.

Не хотел он больше ждать, когда истечет срок. Фарадей пустил его по ветру, надругался над чувствами к Марине. И ответить за это он должен в самое ближайшее время. Вайс убьет его и с легкой душой вернется в колонию. Получит свои два года за побег, домотает срок – и тогда уже начнет новую жизнь…

А если его осудят еще и за убийство Фарадея, так и это не так страшно, как жить в бесчестии…

– Хорош сидеть! – гаркнул «бугор». – Строиться давай!

Рабочий день закончился, пора возвращаться в жилую зону. Макароны сегодня на ужин, даже консервы рыбные обещали.

– Стройся не стройся, а все равно сидим! – хохотнул Вадя Лось.

– Закон относительности, – хмыкнул Петя Столб.

– Разговорчики! – прикрикнул на них «бугор».

– Привет от Марины! – сквозь шум этих голосов донеслось до Вайса.

И в ту же секунду его пронзила острая боль, которая вмиг разлилась по телу тупой невыносимой тяжестью.

Он увидел человека, который со злой и ехидной насмешкой вышел из-за его спины. Увидел, но не смог дотянуться до него. Тело вдруг онемело, руки отказались повиноваться. И лицо этого человека вдруг стало вытягиваться и кривиться, затягиваясь плотной дымкой тумана…

Этот человек ударил его в бок. Исподтишка. Заточкой. Да так быстро, что никто ничего не заметил. А Вайс не мог никому ничего сказать, даже рот не мог открыть, чтобы выпустить застрявший в горле крик. Киллер спокойно вливался в толпу, зная, что Вайс не сможет его обличить. Удар был смертельный. И душа уже покидала беспомощное тело…

Колесо рулетки, как колесо фортуны – кому-то оно приносит удачу, кому-то разочарование. Причем проигравших гораздо больше, чем преуспевших. Но народу в казино от этого меньше не становится. И все они приходят сюда, чтобы выигрывать.

Марина часто наблюдала за игроками с высоты своего кабинета, и сейчас она тоже смотрела на них, но за мутной пеленой эмоций ничего не видела.

Знал бы кто, как она ненавидела этого плешивого и большегубого Макса. Но ей приходилось его терпеть.

– Почему ты стоишь ко мне задом? – обиженно спросил он.

– Я стою к тебе не задом, а спиной, – поправила его Марина.

– Нет, ты стоишь ко мне задом.

– Если хочешь, чтобы я стояла к тебе лицом, иди в зал.

– Ты и так смотришь на меня издалека и свысока.

– А как я должна на тебя смотреть?

– Влюбленно.

– Но я тебя не люблю.

– Это что-то новенькое. – Макс нервно застучал пальцами по лакированной поверхности журнального столика.

Марине пришлось повернуться к нему лицом. Со зла он может и в спину ударить.

– Разве я говорила, что люблю тебя? – удивленно спросила она.

– Нет. Но ты не говорила, что не любишь… И обещала мне, что будешь моей.

– Я и так твоя.

– Ты только так говоришь. На самом деле это не так, – покачал он головой. – Сначала ты говорила, что у тебя траур. Теперь ты, оказывается, меня не любишь… Но проститутка дает без любви, если ты не знаешь…

– Я не проститутка! – возмутилась Марина.

– Ну как же не проститутка… Вышла за Вайса из-за денег – раз. Продалась мне – два. Или ты сначала продалась мне, а потом вышла?..

– Хочешь вывести меня из себя?

– Да, я хочу тебя вывести из себя! Да, хочу, чтобы ты разозлилась, как кошка! Чтобы шерсть из тебя летела! – поднимаясь с кресла, с озлобленной насмешкой сказал Макс. – Мне надоело смотреть, как ты изображаешь из себя каменную статую.

– Ты очень опасный человек, Макс.

– Да. Но только поэтому ты со мной. И я хочу, чтобы ты меня любила…

– Зачем тебе это? Я могу выйти за тебя замуж без любви. По необходимости.

– Из страха передо мной?.. Из страха передо мной ты сдала Вайса. Из страха передо мной не поехала к нему на свидание. Но из страха передо мной ты не хочешь мне отдаться. Как это понимать?

– Я не шлюха, чтобы отдаваться!

– Шлюха! Еще какая шлюха!.. А ведь Вайс тебе не чужой. Я же вижу, что ты к нему неровно дышишь.

– Это не твое дело.

– Ну почему не мое? Мое… Хочешь знать, как Вайс развлекался без тебя? Думаешь, он убивался, потому что ты к нему не приехала? Нет, он нашел утешение в объятиях красивой женщины…

– Какой женщины? Что ты несешь?

– Девушка к нему приезжала. Прелестная девушка. Под именем его жены. И он провел с ней три дня и три ночи. Угадай, чем они занимались?

– Это правда?

– Я бы даже на пленку мог записать, чем они занимались. Но это и так понятно. Твой Вайс чуть не порвал бедняжку.

– И что эта бедняжка ему наплела?

– Почему наплела? Она сказала, что между ним и тобой все кончено. А разве нет?

– Зачем ты это сделал?

– Все, спета его песня. Свой бизнес он тебе сдал, больше он нам не нужен. А то, что изменил тебе, так ты его за это наказала…

– Я наказала?! Его?! Как я могла его наказать?

– Убила… Нет, не своей рукой. Да и не ты это сделала… Короче, Вайса больше нет. И никогда не будет.

– Что ты с ним сделал?

– Нет больше Вайса. Был, и нету! – глумливо усмехнулся Макс.

– Это неправда!

– Правда. Информация достоверная. Не веришь, можешь на зону съездить. Если я тебя отпущу. А я тебя не отпущу. Ты у меня вот где! – Макс энергично и пафосно сжал кулак.

– Сначала Ульян, потом Вайс… Когда моя очередь?

– У тебя есть шанс, дорогая, – пристально глядя ей в глаза, с демонической насмешкой сказал он. – Ты овдовела и теперь можешь выйти за меня замуж. Только никаких больше траурных обрядов, ты меня поняла?

– Да, я тебя поняла, – отрешенно кивнула Марина.

– Надо бы отрепетировать нашу первую брачную ночь. Можем начать прямо сейчас, – мутными от возбуждения глазами смотрел на нее Макс.

– Мне страшно. Мне очень страшно.

– Давай, давай, уговаривай себя.

– Мне страшно… Только не сегодня.

– А когда?

– Через неделю… Мне нужно побыть одной. Нужно прийти в себя…

– Неделя – это, конечно, много. Но тебе повезло, я должен уехать в Краснополь. Как раз через неделю вернусь и отпраздную новоселье. Буду вселяться в квартиру Вайса. И жить там вместе с тобой. Если, конечно, ты меня не разочаруешь…