Карпат, за которую в свое время пролили немало крови царские, а потом и советские солдаты. По сути, Закарпатье – это один из небольших кусочков Европы в Союзе, он граничит с Венгрией, с Румынией, с Чехословакией. Причем граница – охраняется не слишком-то строго – и часто бывает так, что советские граждане выбираются на ту сторону, что-то купить, или что-то продать. В СССР были дешевые лекарства, водка, несложная бытовая техника, их с радостью брали там. В обмен покупали ширпотреб, джинсы – там с этим было куда проще, особенно в Венгрии и Чехословакии. Пограничники и тогда смотрели на это на все сквозь пальцы, а теперь…

Ужгород находился от границы с Чехословакией так близко, что самолеты, заходившие на посадку в аэропорту – были вынуждены разворачиваться над территорией Чехословакии, на что у СССР и Чехословакии было отдельное соглашение. Огороды местных жителей выходили на чехословацкую территорию, по ночам – часто перекидывали за забор блоки с сигаретами и ящики с водкой. Мелькали фары… это работали контрабандисты покруче.

В этот день на чехословацкой территории было необычно оживленно: намечалась большая сделка. С советской стороны было полтора десятка человек, больше половины – в камуфляжной форме, и все с оружием. Со стороны Чехословакии – две больших фуры с тягачами Лиаз, похожими на рефрижераторы, и большая черная Татра.

Все происходило в нескольких сотнях метров от советской границы, но пограничники не обращали внимания. И не потому что им заплатили – этих они просто боялись…

Когда стрелки часов сравнялись на полуночи, в свете фар начали сближаться, по два человека с каждой стороны. Чехов представлял хорошо одетый, лысый человек лет сорока. Его знали во многих странах мира те, кто занимался торговлей оружием, – как представителя Омнипола105. Но сейчас – он работал сам на себя. И на мафию

Со стороны украинцев был усатый, средних лет человек, от которого неуловимо веяло опасностью. Со своими усиками – он был похож на Розенбаума.

– Здравствуйте… – прервал молчание чех.

– Вы говорите по-русски?

– Да, я говорю по-русски.

Украинцы обменялись несколькими фразами на непонятном языке – среди своих это называлось «львивская гвара».

– Прошу вас говорить только по-русски, – отреагировал чех, – иначе я начинаю нервничать. И мои люди тоже.

– Мой друг сказал мне, что кацапский даже в Европе знают. А наш, украинский – никто не знает.

– Какая разница. Нужно делать дело, только и всего. Вы привезли деньги?

– Да. Где товар?

– В этих машинах.

– Мы ходим посмотреть.

– Сначала деньги…

Украинец сделал знак – и с украинской стороны вынесли и бросили две большие сумки с надписью «Мальборо» на каждой.

– Миллион двести тысяч марок, как и договаривались…

Чех сделал знак. Деньги унесли на проверку.

– Я слышал, что с той стороны границы стреляли…

– Это к нам не относится. Покажите оружие…

– Прошу.

Две группы людей подошли ко второму «камиону». Чехи ловко срезали таможенную пломбу – пломбиратор был у них, точно такой же, как на таможне. По документам – везли «промышленное оборудование».

Старший из украинцев запрыгнул в кузов, причем сделал он это так ловко, что позавидует и двадцатилетний. Хотя ему было под сорок.

– Товар, как и договаривались – сказал чех – двести автоматов производства ГДР, калибра 5,45 из них тридцать – с оптическими прицелами106. Цейс в Йене – высшее качество. Сто автоматов «Скорпион». Патроны – по 500 на автомат, по 200 на «Скорпион». Пять тонн взрывчатки типа «Семтекс» без метки107.

Украинец спрыгнул с верхотуры с автоматом в руках, который сам выбрал. Подсвечивая фонариком, осветил его.

– Вторая категория, – недовольно сказал он – мы договаривались на первую.

– Первой категории там едва ли не половина. А из тех, что второй – износ максимум двадцать процентов. Народная армия ГДР перешла на калибр пять и сорок пять во второй половине восьмидесятых, поэтому все автоматы – практически новые, они просто износиться не успели. Я не торгую хламом, да и больше вы калибра пять и сорок пять не найдете нигде. Ими успела перевооружиться только Болгария и ГДР.

– А «Скорпионы»?

– Югославия108, новые все, сто процентов. Можете проверять. Глушители в комплекте, как и договаривались – они изготавливались для коммандос.

– Это хорошо…

Украинцу передали автоматный магазин, от АКС-74, он прицепил его к выбранному автомату. Громовая очередь – ударила, прошила трассерами небо.

– Вы что… с ума сошли?! Это граница!

– Проблем не будет. А проверять надо весь товар.

Украинец снова полез в кузов. Вернулся с куском взрывчатки, освободил его от плотной бумаги, отщипнул кусочек, помял в пальцах, покатал, попробовал на вкус. Положил на землю, поднес огонек зажигалки – тот весело вспыхнул.

– Хорошо…

– Когда вернете машины? Они мне нужны к утру.

– К утру? Вернем к утру…

Надо ли говорить, что к утру – чех свои машины не получил.

Киев, Украина. 05-07 июня 1992 года

Говорят, что из каждого невыхода есть два выхода и в каждой игре можно либо выиграть, либо проиграть. На деле это не так. Выходов существует множество, а в любой игре может быть и третий вариант исхода – доиграться…

Перед тем, как рассказывать, что произошло далее – следует понять, почему это произошло. Точнее – как такое могло произойти – в столице второй по значению после России союзной республики. Проблема была, как ни странно, в достижениях Советского союза. Первоначально – диктатура пролетариата опиралась исключительно на насилие и на обещания светлого будущего – каждый понимал его по-своему. Но были рыцари революции, рыцари Красного Ордена, готовые убивать и умирать за это будущее. Семьдесят же лет спустя – страна проделала огромный путь, превратившись в сверхдержаву, пусть захромавшую, но сверхдержаву. В стране с населением 5% от общемирового – производилось 17% продукции мирового машиностроения. За 40 послевоенных лет – были построены гигантские промышленные комплексы, был перекрыт плотинами Днепр, построены мосты и атомные станции, на Украине работали крупнейшие в мире металлургические заводы, производился весь спектр продукции промышленности высоких переделов: самолеты, автомобили, мотоциклы, подвижной состав железных дорог, военная техника, ракеты. Николаевский завод спускал на воду громадные авианосцы. Работало крупнейшее в мире Черноморское морское пароходство. В Советской Украине жило 50 миллионов человек, все они получали бесплатное образование, вплоть до высшего, бесплатно пользовались медициной, у всех была работа. Вложения в инфраструктуру за эти сорок послевоенных лет были непредставимо огромными: асфальтированные дороги даже в сельской местности, аэропорты, ЛЭП, газ и горячая вода в каждом доме. В Киеве и Харькове