– Я тебя не пугаю, я тебе напоминаю, что много знать не всегда полезно для здоровья. У тебя все дела здесь закончены?

– Вро... вроде все... – с трудом продышался Фрол.

– Ну, значит, мы обратно поехали. Да, чуть не забыл! – Юрий повернулся к усмехающемуся мэру. – Слушай, Воха, ты сегодня куда-нибудь в такие места, где магазины водятся, поедешь?

– Прямо сейчас и поеду. – Мэр подмигнул растирающему шею Валетову. – А что надо, дорогой?

– Вот, не в службу, а в дружбу... – Мудрецкий на секунду замялся. – Кефира или на худой конец йогурта, с бифидобактериями... ну, в крайнем случае, и простой кефир сойдет, если не местная простокваша... Двенадцать пакетов. Если по пол-литра, можно и больше. Возьмешь вдвое больше – тоже хорошо. Деньги я верну, ты не думай...

– Понятно, сам пью и твоим возьму. – Мэр оскалился так, что стал напоминать череп на пиратском флаге. – Привезу, не бойся, прямо к вам привезу. После обеда, хорошо?

– В самый раз! – обрадовался Юрий. – Чуть опоздаешь – тоже ничего, на ужин сойдет.

– Не опоздаю, мы тут с Фролом договорились, значит, буду... когда у вас там обед по распорядку?

– Как положено – в два часа. Правильно, товарищ лейтенант? – отозвался Фрол, придирчиво осматривающий туши и не находящий, к чему бы можно было придраться. Мудрецкий только кивнул, пытаясь догадаться, какое еще приключение приготовил своему взводу неугомонный коммерсант Валетов.

– Ну, тогда я в три приеду, хорошо? Жди, дорогой, обязательно кефир привезу!

«Бээрдээмка» умчалась по лесной дороге. Не успела она въехать в ставший привычным и родным двор возле берега Терека, как из Хохол-Юрта в противоположном направлении шустро выкатилась белая «Нива», проскочила мостик над каналом и унеслась в сторону виднеющегося совсем рядом районного центра – бывшей казачьей станицы Шелковской.

Вопреки ожиданиям личного состава, увидевшего свежую баранину, шашлыков на обед не было. Был суп с макаронами – неплохой супчик, и мяса вареного было вволю, еще и осталось после всех добавок, но все-таки хотелось чего-то большего. Холодильника не было, а солить свежатину было попросту жаль. Однако приказы не обсуждают – два ведра мяса были пересыпаны солью и поставлены на сквознячок.

Без пяти три мирный послеобеденный отдых был нарушен отдаленным рокотом и гулом. Шум нарастал, приближался, и вот уже чуткое ухо Мудрецкого расслышало в нем рев тяжелых моторов и мерное лязганье гусениц.

– Танки, что ли? – забеспокоился взводный. – И вроде сюда... какого им нужно?

Юрий направился было к «бээрдээме», чтобы попытаться найти в эфире заблудившуюся танковую колонну, но был остановлен ленивым замечанием Валетова:

– Не бойтесь, товарищ лейтенант, это моя лягушонка в коробчонке скачет... Вам Воха обещал в три часа приехать? Вот он и едет, да не один, а с гостями.

– Между прочим, рядовой Валетов, я в свое подразделение никаких гостей не приглашал. – Мудрецкий прищурил левый глаз, а правым пристально посмотрел на пытающегося что-то возразить Фрола. Слова застряли у того в горле, а Юрий продолжил: – И если ты мне скажешь сейчас, что ты целый младший сержант, то я тебе обещаю – как только мы отсюда выберемся, ты будешь не просто рядовым. Ты будешь рядовым дисциплинарного батальона. Еще годика два, не меньше. Усвоил?

– У-усвоил, т-товарищ лейтенант. – Валетов судорожно сглотнул комок. – П-понял, все понял. Виноват, товарищ лейтенант.

– Я и так знаю, что виноват, и даже знаю, в чем, – кивнул командир. – Хочешь, скажу? Заломало тебя на стройке под солнышком вкалывать, вот ты с Вохой и договорился, чтобы тот строителей нанял. Точно?

– Так точно, товарищ лейтенант, – торопливо согласился Фрол. – Хотел как лучше, а получилось как всегда.

– Это мы еще посмотрим, что получится, а пока у тебя есть примерно минута, чтобы объяснить, чем мы должны за такую помощь расплачиваться. Что ты продал, спекулянт? Родину? И почем, кстати?

– Обижаете, товарищ лейтенант. – Валетов вытянулся во весь свой небольшой рост. – Оскорбляете честного российского бизнесмена, представителя развивающегося среднего класса. Между прочим, опора общества...

– Сорок пять секунд, – прокомментировал это политическое заявление Мудрецкий и внимательно посмотрел на свой автомат. – Не хочешь по-хорошему – сейчас одну опору я из-под общества вышибу. Вон Простаков за двоих страну держать будет – точно, Леха?

Гробовое молчание взвода было лейтенанту ответом. Конечно, Фрол многих, очень многих, почти всех успел достать, но чтобы так... да еще и за попытку помочь своим друзьям...

– Да что вы, в самом-то деле! – отмахнулся Валетов. – За пиво я их нанял.

– Ты что, еще и пиво заначил?! – Глаза Простакова начали медленно наливаться красным. – Да я тебя сейчас и сам... Товарищ лейтенант, ствол не трожьте, я его и так...

– И где бы я его заначил по такой жаре, а? – Фрол смотрел уверенно, чуть не посмеивался. – Эх, вы, не быть вам в большом бизнесе... Безенчукское пиво, Левы Шмидта. Забыли, кто у меня кореш? Вся механика – отсюда едет в Россию «КамАЗ» этого самого Закира, берет там пиво, привозит и продает на блокпостах в розницу. По ценам ниже, чем на базаре. Потому как тут спекулянт на спекулянте, а не честные бизнесмены, и берут они не с завода, а с ближайших оптовок. Дороже получается.

– Ага, а стоимость перевозки? – тут же проникся идеей Резинкин. – Пока гаишникам взятки, пока соляры тонну сожрет – денежки не уходят?

– Окупятся! – отмахнулся Фрол. – Отсюда машина тоже не пустая пойдет, а вон там, за речкой, в Дагестане, затарится или в Моздоке и ко мне в Чебоксары поедет. Думаешь, тут хорошего товара нет, который у нас с руками оторвут? Да мы с Искандером... – Валетов вовремя поймал себя за язык и заметно смутился. – В общем, после дембеля я местных не забуду. Чего мне вдоль Волги дело крутить, когда сразу можно на половину России развернуться!

– Так, с тобой все ясно, пошли строителей встречать, – Мудрецкий шагнул было к воротам, но остановился, оглянулся через плечо и скомандовал: – Бабочкин, Простаков, берете одно ведро с бараниной, уксус я вам сейчас дам, лук и перец сами знаете где. Это не вам, у вас еще брюхо на диете должно поджиматься, это строителям. Второе ведро на завтра оставьте... хотя ладно, замаринуем сейчас, лучше пропитается.

– Това... – Валетов потратил несколько секунд на то, чтобы вернуть на место отвалившуюся челюсть. Справился, прохрипел: – Так вы знали? Когда?!

– Еще вчера, когда ты про механизацию и переговоры с местными говорил, – усмехнулся Юрий. – У тебя командир, может, и «пиджак», но пока что не дубовый! Если ты, спекулянт, решил от работы откосить – ну неужели ты будешь просто бульдозер или кран нанимать, когда можно всю бригаду сразу, а самому в тенечке травку покуривать! Кстати, под ленту в патронной коробке больше не клади. И заметно, и при стрельбе, если что, пакет пулями зацепит, порвет. Бог с ним, с пакетом, а вот лента пойдет в пулемет грязная, заклинить может. Так что больше чтобы я там травы не видел! Ну, я имел в виду, когда ты себе следующую порцию достанешь, эту я уже в толчок высыпал...