Глядя сквозь окно с затемненными стеклами, она думала о своем сыне.

* * *

Им предложили дегустационное меню из шестнадцати блюд.

Казалось, они едят в библиотеке – в окружении священной тишины, – но пища была просто неземная. Пить Летти не стала, но Кристиана заставила отведать вина. Поначалу она боялась, что разговор у них не заладится, однако они легко нашли общий язык.

Политика.

Дети.

Кино.

Летти сидела на бархатном диване, на удобных подушках. Куда ни кинь взгляд – драпировка из королевского пурпура. На стенах узор из листьев. Свечи.

Ей подали мясо ягненка – такой вкуснятины она в жизни не ела. Чем его откармливали: золотыми хлопьями и молоком богов?

Тележка с хлебом – нечто на грани фантастики.

Какие-то поджаренные облака.

Посуда – настоящее произведение искусства. Все детали выписаны с ювелирной точностью, не хуже чеканки.

За кофе Кристиан сказал:

– По какой бы причине вы ни приехали в Вегас, надеюсь, это не помешает вам снова встретиться с сыном.

– Риск есть. Но есть и страх: если я прямиком поеду в Орегон на встречу с сыном, через несколько месяцев окажусь на мели. Буду жить в каком-нибудь мотеле. Нервы на пределе. Может, и сдохну.

– Будет обидно, если ваши дела здесь приведут к такому же результату.

– Да, но, по крайней мере, я делаю это не ради себя. Если честно, о смерти я думаю постоянно. О том, что сыну станет известна правда. И самый худший из возможных сценариев – Джейкоб узнает, что мамочка умерла от передозировки и ее разлагающийся труп нашли в дешевом мотеле.

– То есть вы взялись за прошлое.

– Вы меня осуждаете?

– Нет.

– Понимаете, это заполняет дыру в моей душе – в эту дыру я раньше скидывала наркотики.

– А ваш сын ее не заполнит?

– Только частично.

– То есть, вы хотите сказать, что ваша судьба – либо преступление, либо наркотики. Вам позарез нужно либо то, либо другое.

– Если подсесть на наркотики, наверняка сдохну. А если…

Он докончил за нее:

– Воровать?

– Тогда есть шанс и не сдохнуть. Здесь я бьюсь за свою жизнь, Кристиан.

– И ваш выход – сегодня?

– Да.

– Боитесь? – спросил он.

– Конечно.

– Страх – это вам помощь или помеха?

– Помощь. Само собой.

– Почему?

– Я вся на взводе, начеку. Все чувства заострены.

– И у вас нет никаких сомнений, что все пройдет хорошо?

– Такая работа – единственное время, когда мне не нужны наркотики. Я поняла это с вашей помощью. Вы не спрашиваете меня о подробностях, – сказала Летти. – За это отдельное спасибо.

– А вы не спрашиваете меня, изменились ли мои планы на вечер. Так что и вам спасибо.

– Изменились?

– Ну вот, зря сказал «спасибо».

Оба засмеялись.

– Да, нам обоим предстоит серьезная ночка, – сказал Кристиан. – Самоубийца и воровка.

– А что нужно вам? – спросила Летти. – Чтобы не сдаться, чтобы биться?

– Забавно. Этот вопрос я сам все время себе задаю.

– И что же?

– Не знаю. Может быть, что-то новое, чего никогда в жизни не пробовал? Что позволит почувствовать себя другим человеком? Пожить другой жизнью?

– Надеюсь, ответ вы найдете.

* * *

Они ехали назад в лимузине.

Было десять вечера. На Летти уже надвигались мысли о предстоящем деле, но пока она гнала их прочь.

Когда они проезжали мимо казино «Париж», она взглянула на Кристиана. На его лице, словно в бешеном сне, прыгали блики света и неон.

Машина остановилась возле «Палаццо»; водитель вышел, чтобы открыть им дверцы.

В вестибюле они обнялись.

– Будьте осторожны, Летти, – сказал Кристиан.

– Вы тоже, – сказала она. – Спасибо вам за все.

Ни один из них не предложил другому изменить планы на вечер.

Ни один из них не попрощался с другим, как это было бы уместно. Что-то вроде «прощай навсегда».

Лифт – только там она позволила себе расплакаться – поднял ее на нужный этаж.

15

Номер 968 в «Уинне» напоминал стройплощадку.

Между краем кровати и мини-баром в куче строительного мусора – древесные опилки, штукатурка – стояла стремянка. Мужчина на верхних ступеньках по пояс ушел в потолок, расколотый кусок которого лежал на полу.

Летти заперла за собой дверь и вошла в номер.

Уловила приглушенный шумок – это работал какой-то мотор.

Из отверстия в потолке сыпалась пыль.

В углу стоял черный брезентовый мешок внушительных размеров, чем-то набитый.

Она расстегнула молнию.

Кабельные стяжки.

Синтетические бронежилеты.

Лицевые маски.

Кляпы на резинке.

Ружья.

– Что это, Айзи? – спросила Летти, поднимая полуавтоматический штурмовой «гладкоствольник»[5].

– Все нормально, – сказал он.

– Что значит «все нормально»? Мало того что ты сказал «никакого оружия», так ведь из этой штуки разок пальнуть – весь Стрип проснется.

– Никто палить не собирается.

– Это как же?

– Ройся дальше.

Она сунула руку глубже в брезент и нащупала обойму для патронов к мощному ружью. Затем вытащила пустую капсулу, обмотанную медным проводом и электродом с четырьмя контактами. На пластике было выгравировано «TASER XPER».

– Что это? – спросила Летти.

– Страшная вещь. Электрошокер на стероидах. Вылетает из винтовки и вызывает жуткую боль – на двадцать секунд. Я велел Джерроду оснастить меня такой штукой. Обычный электрошокер – это пустяки, но такой снаряд завалит любого.

– Но не насмерть?

– Нет. О смерти жертва будет только мечтать.

Возле окна Джеррод прикручивал какой-то хомут – закрепить на стекле большую вакуумную присоску.

Айзея стоял на коленях над альпинистским снаряжением из спортивного магазина, при виде которого у Летти закололо в желудке. Он занимался тем, что соединял специальным карабином секции привязи и страховочного устройства.