А потом Елена начала рассказывать о своих тренировках, о первых успехах. Она рассказывала с упоением, а на самом деле гнала от себя подальше неожиданно нахлынувшее романтическое настроение. Перед ней сидел брат, а не её суженый!

– Поразительно, – произнес Даниил, когда Елена закончила. – У нас ничего о подобном не говорят и, видимо, даже не слышали…

– А ты мог бы рассказать о своем странном обществе, хоть немного? Оно действительно такое страшное и опасное?

– Орден – очень древняя организация… Я умею изучать информацию… Их методы более чем безжалостны. Они добиваются поставленных целей любыми путями. Если при этом будет поломана чья-то жизнь, сотня жизней… Никто из руководства Ордена не обратит на подобное никакого внимания. Я разобрался в этом слишком поздно…

– Они привлекают особоодаренных?

Даниил в порыве неожиданно нахлынувшего беспокойства взял лицо Елены в свои ладони и крепко сжал.

– Они ищут таких, как ты, а потом расставляют свои сети. Они предлагают то, от чего невозможно отказаться… А потом забирают в десять раз больше… Их агенты повсюду… не удивлюсь, если кто-то в вашем НИИ снабжает их информацией… Я боюсь за тебя. Когда они приходят, им очень сложно отказать!

Даниил непроизвольно накрыл её рот нежным поцелуем. Его губы, бархатистые и теплые, прильнули к её влажным губам.

Девушка неожиданно для себя ощутила невероятную сладость момента. Никто прежде не целовал её так нежно и так чувственно. Её пальцы запутались в его черных, как смоль, шелковистых волосах, голова закружилась, вся вселенная закрутилась перед глазами. Она утопала в его долгом, невероятно волшебном, нежном поцелуе. Руки, помимо воли, обвили его шею. Она прижималась к нему, впитывала каждой частичкой себя…

– Так ведь не должно быть… – едва слышно прошептала она. Губы, все еще горячие и влажные от его поцелуев, касались щеки Даниила.

Молодой человек отстранился. Потом в яростном порыве прижал крепко к себе и зарылся с головой в белокурые волосы.

– Скажи, что это ты! – почти простонал он. – Просто скажи, что это ты!!!

Елена растерялась, испугалась… Отстранилась и отсела чуть в сторону.

– Я не знаю, кто я… – произнесла она одними губами. – Мне сказали, что я могу не вспомнить настоящую себя никогда… Больше мне ничего не стали объяснять… Скажи хотя бы, кого ты хочешь во мне увидеть?

Даниил не смел произнести.

Но ночь растворила его нерешительность.

– Любимую… Ту, которую ждал всегда… Без которой не мыслю жить дальше…

Елена отпрянула:

– Я не знаю тебя и не знаю себя. Мы брат и сестра. Это единственно верное определение. И поэтому все, что сейчас произошло, не может повториться…

– Я отвезу тебя в твой секретный институт, – безжизненный голос брата прозвучал на удивление ровно.

Даниил умел великолепно владеть собой. Сегодня он позволил себе лишь несколько минут слабости. И теперь не хотел повторения. Жить в мире чувств – не его стезя. Мир логики и холодного расчета возвращал Даниила себе и предлагал прозрачность понятий и простоту решений.

Всю дорогу до секретного института они ехали молча. Елена замкнулась. Даниил так же не нарушал молчания. Он продолжал беспокоиться за нее, но постарался вернуть себе былую ясность суждения и холодный рассудок.

– Держи меня в курсе, – произнес он, когда Елена вышла из машины перед главным входом в секретный институт. – И очень хорошо… что доктор Петрова держит твои успехи в строгом секрете… Хотя на то у нее могут быть свои причины…

Последнюю фразу Даниил произнес едва слышно, больше для себя.

Силуэт Елены удалялся. Даниил чувствовал, как его мир становится проще. Хотел ли он такой простоты…

Елена прошла внутрь. Игорь и Федор позаботились, чтобы её отсутствие было никем не замечено. Елена глубоко вздохнула. Завтра она приступала к новому этапу тренировок. Девушку это страшило, она очень хорошо помнила, какими методами её мозг заставляла работать доктор Петрова. И все же Елена уверенно шагнула в палату и от удивления остановилась.

Вика сидела над ночником и зубрила подборку первых последовательностей, с которых начинала Елена. Глаза соседки были красными, вид изможденным. Но та упорно всматривалась в знаки.

– Ты хоть понимаешь, на что согласилась?! – воскликнула Елена с порога.

Вика-Апельсинка оторвала замутившийся взгляд от листа бумаги.

– Раньше я боялась… но твой пример… Ты выжила… Значит, смогу и я… У меня получится!

Елена подошла к рыжеволосой девушке, села рядом и порывисто обняла:

– У тебя все получится, обязательно получится…

Но почему-то Елена отчетливо знала, что сама она сделана из куда более прочного материала. Поэтому испугалась за Апельсинку. Очень испугалась!

Утро понедельника выдалось, на удивление, безоблачным и солнечным. От бури с ураганом, грозой и дождем, обрушившихся на институт в выходные, не осталось и следа.

– Всем доброе утро! Подъем! – в дверь зашла новенькая медсестра и принялась мерить температуру у Вики-Апельсинки и записывать данные в журнал. – Меня зовут Аделаида, можно Дел! – красивая мулатка приветливо улыбнулась.

Елена вся сжалась.

За словами новой медсестры она не почувствовала струящейся открытой энергии, как у всех остальных людей. Её внутренний рисунок потоков очень напоминал Даниила. Но выглядел куда более плотным и закрытым.

Елена тут же вспомнила предупреждение Даниила – и девушке стало страшно, по-настоящему страшно. Она знала, что столкнулась с чем-то совершенно новым. Мулатка была не той, за кого себя выдавала.

И Елена сгруппировалась. Внутренне сгруппировалась, чтобы не выдать себя ни движением, ни жестом, ни взглядом. Закрыла глаза, сосредоточилась и вернула себе движение энергии, каким оно было до начала обучения.

Дел подошла к кровати Елены.

– Как самочувствие? – поинтересовалась медсестра и принялась измерять температуру.

– Хорошо, – Елена постаралась улыбнуться как можно приветливее. – А где Игорь? Мы к нему уже привыкли…

– Игорь… – Дел нахмурилась, видимо, силясь вспомнить, кто такой Игорь. – Кажется, его перераспределили на другие палаты или отделение…

– Нас и Игорь устраивал! – воскликнула Вика. Она все чаще теперь находилась в своем настоящем возрасте и не хотела терять, пусть даже коротких, встреч с любимым.

Когда медсестра вышла, Вика устроила настоящий фейерверк страстей с требованиями вернуть Игорь обратно. Она жаловалась главной медсестре, умудрилась отыскать мобильный и требовала от отца, чтобы тот «повлиял на ситуацию», бегала к дежурным администраторам и настаивала на встрече с директором, даже умудрилась пробраться в бухгалтерию НИИ и учинить там переполох… В общем, развила такую бурную деятельность, что соседка едва узнавала Апельсинку. Елена и не подозревала наличие у Вики настолько упрямого характера!