Последнее – одно из его любимых изречений, Кевин произносит его с большим пылом. Эта фраза вдохновляет всех его сотрудников, пробуждая гордость за фирму и за свою принадлежность к сплоченной команде.

– Мы стараемся мыслить положительно, – это наш принцип, – делится Кевин. – Мы нацелены на то, что можем сделать, а не на то, что не в наших силах.

В качестве иллюстрации Кевин всегда вспоминает те несколько далеких месяцев, когда он только что окончил учебу и запустил свое дело, имея на руках всего 16 000 долларов. Вокруг было полно если не нытиков, то, как минимум, отрицательно настроенных людей. Кевину говорили, что с такой суммой бизнес не построишь, нужно гораздо больше. Его упрекали в том, что он не разбирается в спортивном белье, в моде, в производстве и продаже одежды.

– Да, у меня и правда не было опыта и контактов в этих сферах, – признает Кевин, – но я пошел другим путем. У меня была сеть из полусотни заинтересованных людей, которым я мог сказать: «Слушай, хочешь кое-что попробовать?» Да, мне говорили, что серьезный бизнес традиционно строится на деловых связях. Но традиционный подход в моем случае и не годился. Я отказывался его применять, я шел своим путем – путем своих знакомств, по цепочке, потому что каждый твой знакомый знает еще кого-нибудь, и так далее, верно?

Кевин просто бесится, если ему случается услышать от кого-то из сотрудников, что «компания умудряется преуспевать несмотря на» что-то там. Он не хочет этого слышать и потому напоминает своим соратникам, что жизнь подобна океанским приливам и отливам, и, если начался отлив, нужно помнить, что будет и прилив.

Кевин говорит: «Быть самым высоким из всех коротышек в комнате – все-таки очень неплохо».

Итак, читатель, я познакомил тебя с несколькими целеустремленными предпринимателями, которые начали свое дело с полного голяка и блистательно преуспели. На них можно и нужно равняться. Я от души надеюсь, что в их историях ты почерпнул для себя много полезного в целом и какие-то конкретные приемы в частности. Может быть, ты чему-то научился на их ошибках или извлек урок из их успехов. Кроме того, я поделился с тобой премудростями, которые родились у нас на проекте «Бассейн с акулами», и приоткрыл закулисные тайны своей марки FUBU. И все это – чтобы показать, как полный голяк может стать отличным стимулом в бизнесе, если ты не сломаешься. А кроме того, мы поговорили о том, каково это – бороться, когда ты начинающий.

Однако давай не будем забывать: голяк тоже бывает разный. Иногда бывает так, что у тебя денег куры не клюют, но что-то другое мешает и не дает развернуться.

Например, ты принадлежишь к этническому меньшинству, а хочешь открыть свое дело в той сфере или в том окружении, где правят бал в основном белые. Или, может быть, ты женщина, а открыть дело хочешь в той отрасли, которой традиционно занимаются мужчины. Или, скажем, ты начинающий предприниматель, как Кевин, а стремишься создать себе имя в такой области, где и без тебя существует целый ряд именитых и заслуженных брендов, вроде «Найк» или «Адидас».

Да мало ли какие бывают препятствия! Например, у тебя дислексия и ты с грехом пополам окончил школу, так что во взрослом мире тебе все труднее и труднее осваивать тот материал, который нужен для развития карьеры в избранной тобой области.

Хочу еще кое-что сказать на тему дислексии, поскольку в наши дни это очень распространенное явление, и я хотел бы приободрить молодых людей, которые с ним столкнулись.

Напомню тебе, читатель, что я и сам подвержен этому недугу. О своей борьбе с ним я рассказывал, когда выступал в центре помощи и поддержки дислексикам при Йельском университете, а также работал с одной интернет-компанией, которая разрабатывает и запускает программы для студентов-дислексиков, чтобы облегчить им учебу (www.understood.org). Конечно, забавно, что я умудрился попасть в такой престижный университет отчасти благодаря дислексии. Парадокс!

Но вот чего не понимают многие люди, в том числе и сами дислексики. Особые состояния вроде этого недуга, как и полный голяк, дают тебе особые преимущества. У них есть свои плюсы. Как так? А вот как.

Любой недостаток такого рода, любая неспособность становится стимулом: ты начинаешь искать способы восполнить то, чего тебе недостает. Становишься изобретательнее, собраннее, целеустремленнее.

Это примерно как при слепоте у человека обостряются обоняние и слух, компенсирующие отсутствие зрения.