Будет оно поводырем твоим в мир загробный

Встретишь любовь по пути и вновь потеряешь

Стоя у жерла вулкана, смерти голос раздастся утробный…»

Демона на мгновение парализовало от ужасной правды. «Смерти голос»… Эта миссия для ведьмы в один конец, и она с самого начала знала об этом, но даже не заикнулась. Спрятала от него эту бумагу и шла, как ни в чем не бывало, в объятия костлявой.

Он всю ночь, охраняя ее покой, строил в голове планы их дальнейшей совместной жизни. Как он сделает ей предложение, как они поселятся в Аду, сразу после того, как избавятся от Кроули и освободят его сестру, как нарожают кучу маленьких ведьмо-демонят и будут жить, не тужить, но ничему этому, мать вашу, не суждено случиться.

Судьба подарила ему истинную пару, а теперь громко смеется в лицо и намеревается отобрать ее навсегда. Но он не позволит!

Если потребуется, он силой заберет ее из этого измерения и навечно затеряется на земле, где его даже Властелин не найдет. Пусть она будет против, пусть возненавидит его, но зато останется жива. Больше ему и не нужно.

Радмила, которую он, по неосторожности, крепко сжал в своих объятиях, вдруг заерзала и медленно открыла глаза.

— Ого, уже утро? А такое ощущение, что проспала максимум пять минут, — я широко зевнула, прикрыв ладошкой рот, а затем уставилась в ставшие такими родными черные глаза демона, и улыбнулась.

Вот что одна страстная ночь, способна сотворить с неопытной ведьмой. Она забывает обо всем на свете, и хочет лишь одного, всю жизнь провести в объятиях объекта своих желаний. Теперь ясно, почему сестры, как только обретали свою истинную любовь, тут же становились потерянными для мира. Вот и я пополнила их ряды, и ни капли об этом не жалею.

Дэм, с серьезным выражением лица, поднялся со мной на руках, поставил меня перед собой и помог надеть платье, а затем отошёл в сторону и бросил к моим ногам помятый клочок бумаги, в котором я сразу узнала отрывок из книги «Знаний», что мне вручила Ольга Г еннадьевна.

— Почему ты ничего мне не сказала? — мне было неловко от его тяжелого, осуждающего взгляда, что проникал в самую душу.

— На тот момент я воспринимала тебя лишь как проводника в Ад, и не считала нужным посвящать в подобные нюансы.

— Нюансы? Ты называешь свою смерть — нюансом? Ты, мать твою, издеваешься надо мной? — не скрывая злости он чуть ли не рычал на весь лес.

— Дэм, успокойся! — я подошла ближе и положила руки ему на плечи, — мы ничего не знаем наверняка.

— Котенок, там черным по белому написано, что раздастся «голос смерти». Я, конечно, не гений, но прекрасно понял, что ничем хорошим для тебя это путешествие не закончится!

— Случится может все что угодно, — не сдавалась я, пытаясь его успокоить. Еще немного и у демона пламя из ноздрей пыхнет, опаляя все вокруг, — если ты не заметил, то последние строчки пророчества стерты. А вдруг там написано что-то опровергающее строчки выше? Ну вроде того, что сбросьте амулет в вулкан и вернетесь домой?

— И ты веришь в эту чушь?

— Я должна, — это было сказано еле слышным шепотом, — я обязана в это верить, иначе потеряю всякую надежду.

Не в силах сдержать слез, я спрятала лицо в ладонях. Дэм молча подошел ко мне и крепко обнял, положив подбородок мне на макушку.

— Тогда остается только одно решение, — я немного отодвинулась и, подняв голову, с сомнением во взгляде уставилась на него, — ты никуда не пойдешь. Я верну тебя в Пустошь, через ту же завесу, и сам брошу амулет в Тарсум.

Резко покачав головой, я вырвалась из его рук и отошла еще дальше.

— Нет, в пророчестве четко сказано, что идти должна именно та ведьма, что найдет амулет, а это я. Если пойдешь ты, ничего не получится.

— Мне плевать!

— Тебе плевать на будущее твоего мира? Твоих соплеменников? Твоей семьи, наконец? — я понимала, что бью по-больному, но с демона станется выполнить свое обещание и на плече унести обратно на землю. Я обязана была воспротивиться ему, хотя частичка меня и хотела трусливо сбежать и, достигнув дома, спрятаться под кроватью и не вылезать ближайшие лет двадцать.

Дэм опустил глаза, переваривая мои слова, а затем, видимо что-то для себя решив, подошел ко мне.

— Хорошо. Мы пойдем вместе. Но я тебя и на шаг от себя не отпущу. Тебе понятно?

Я кивнула в ответ и прижалась к его груди. Дэм рукой приподнял меня за подбородок и коснулся моих губ нежным поцелуем, что помог мне забыть обо всех свалившихся на нас невзгодах и дарил надежду на светлое будущее.

В тот момент, когда поцелуй обещал перерасти во что-то большее, мы услышали раздавшийся вдалеке звук, напоминавший удары в гонг, а за ним последовал топот, будто в нашем направлении мчалось стадо слонов.

— Великая богиня, что это еще такое? — я повернулась в ту сторону, откуда шел звук и прищурилась, стараясь разглядеть хоть что-то сквозь деревья, но, естественно, ничего не увидела.

— Стая арахнид, — голос Дэмристеля звучал, как приговор.

— Пауки? Но сколько их там, если звук такой громкий?

— Это не те маленькие паучки, к которым привыкли вы на земле. Адские пауки размером с нас с тобой, и жрут все, что попадется им на пути, а что не сожрут, оплетут паутиной, что высушит тебя до основания и косточками потом перекусят.

— Как же меня достали все эти ваши адские чудовища! Так чего же мы ждем? Бежим!

Демон все же опомнился и, схватив меня за руку, рванул в том направлении, где располагалась поляна, покрытая красными цветами, арионами.

Звук не умолкал, а наоборот, становился все громче, давая понять, что пауки у нас на хвосте. Мы бежали, не сбавляя темп, и не будь у меня за спиной огромных арахнид, я бы давно упала без чувств, но страх подгонял, как ни что другое, да еще и демон, не отпуская моей руки, буквально тащил меня за собой.

Как-то неожиданно, красное поле закончилось и на смену ему пришла красная река. Будто текла не вода, а кровь. Я резко затормозила, чуть наклонившись вперед, и когда уже решила, что сейчас упаду, меня схватили за талию.

— Не так быстро, котенок, — раздался над ухом хриплый шепотом Дэмристеля.

Сорвав какой-то длинный сорняк, он погрузил его в реку, а затем вытащил обратно. С его корней стекала красная вода, но внешне растение не повредилось.

— Все же мы чертовы везунчики. Это не лава, хотя с водой, в этом мире, она одного цвета, — у меня от удивления чуть глаза из орбит не вылезли.

— И вы это пьете?

— Естественно, — Дэм пожал плечами, — знала бы ты, как я долго к вашей, прозрачной привыкал. Ну, хватит разговоров, надо доплыть до противоположного берега, а затем добраться до вон той башни, — он ткнул пальцем вперед, — с нее мы увидим Тарсум.

Вдалеке и вправду виднелась вершина белой башни, но ведь туда еще нужно как-то попасть. Плавать я не умела, а времени учиться сейчас не было.