– Ну, я бы не стал вас беспокоить по мелочам, команданте. Тем более не стал бы давать шифрограмму Раулю, требуя его прилета. Есть новости, и как обычно, не слишком хорошие.

Он повторил то, что говорил Александру. И продолжил:

– По нашим сведениям, у противника сейчас в работе три варианта проведения операции «Мангуст»: первый, пока основной, высадка у Тринидада. Им известно, что вы, команданте, находитесь здесь. Я же просил, отпуская вас сюда, чтобы вы не афишировали свое присутствие. По перехватам, о том, что вы задержались в провинции, противник знает уже десять дней. Площадка «два» – полуостров Гуанаакарибес. Там все под контролем, ждем высадку диверсионно-корректировочной группы. И район Сьенфуэгоса, полуостров Запата. С ним пока не ясно. Прорабатываем вопрос, я туда направил капитана Макарова и майора Лыскова, начальника артиллерии 7-й ОМСБр, с группой офицеров-артиллеристов. Этот район полностью не подготовлен к обороне. Скорее всего, противнику об этом известно. И это хорошо. Сегодня, максимум завтра ожидается высадка разведгруппы в этом районе. Брать будем громко, надо дать возможность им сообщить противнику о наличии здесь крупной воинской группировки. Вам, товарищ команданте, задерживаться здесь не стоит, забирайте подругу, и в Гавану. В случае начала, как мы с вами уже обсуждали, побольше призывов и паники. В ночь на двадцатое, я уже отдал распоряжение товарищу Эстелано, необходимо обезглавить подполье гусанос в Гаване. Предупредите Че, чтобы никаких показательных судов и казней. Только арестовать. Хавьер в курсе, что действовать требуется тихо. Рауль и Александр возьмут под свой контроль проведение операции здесь.

Теперь по руководству. Рауль, вы в Сантьяго, основная задача – Гуантанамо. Вы, команданте, в Гаване, я – в Торренсе. Саша и Хуан непосредственно работают в месте высадки. Предварительные планы проведения операции находятся в штабе бригады. Дорабатываем один участок. Готовность: к завтрашнему утру. Вопросы?

Главный вопрос, который очень волновал команданте – ему отводилось второстепенная роль.

– Вот об этом не надо! Ваша роль – важнейшая. Необходимо создать видимость у противника, что на острове паника, никто не знает, что делать, и что все держится только на вас. Основной противник – это не группа высадившихся гусанос. Мы их сомнем без каких-либо проблем. Главное, не дать понять Кеннеди, что это ловушка. Иначе он пойдет на решительные действия. А мы со своей стороны, я имею в виду СССР, готовим ему подарок. На всякий пожарный случай.

– Какой?

– Услышите! Весь мир услышит. Все, надо вылетать, товарищи команданте.

– Я считаю, что в преддверии высадки здесь мне необходимо задержаться.

– Никакой надобности в вашем присутствии здесь нет, но если хотите задержаться, то я не возражаю.

Обедать Владимир Иванович не остался, забрал Кончиту и вылетел в Гавану.

За обедом Фидель вскользь заметил, при Саше:

– Ну, у него и характер! Совершенно не воспринимает, что говорят другие!

– Вообще-то он прав, операция совершенно не твоего масштаба, – ответил его младший брат.

Фидель вспылил, что засунуть его на задворки у них не получится.

– Я же вижу, что с тобой он чаще встречается, мне он ничего не докладывает!

– У него должность такая: главный военный советник. А я командую вооруженными силами республики. Ты – премьер-министр и исполняющий обязанности президента, должность которого мы решили сократить. С тобой он встречается как посол СССР. То, что реже, значит, у тебя меньше ошибок и просчетов, чем у меня. Тебе он ничего не советует, считает, что своя голова на плечах есть. А меня учит, и я этим доволен.

Рауль редко противоречил брату, считал, что без этого можно обойтись, но в данном случае он видел, что Фиделю захотелось поучаствовать в рядовой операции, рискнуть, почувствовать прилив адреналина в крови. Что совершенно не вязалось с той позицией, которую он занимал в республике. Закончив говорить, Рауль встал из-за стола и вышел. Заканчивали обед втроем и молча.

– А ты что скажешь? – спросил Сашу Фидель в момент, когда тот салфеткой вытирал губы и собирался отодвинуть приборы вглубь стола.

– Ничего. Приятного аппетита! – задвинув стул, Александр пошел в свою комнату. Он знал, что переубедить команданте очень сложно, и что у него сегодня будет совсем паршивая ночь: вместо того чтобы вести бой, ему придется тормозить одного из участников. Было слышно, как Марита подзуживает Фиделя, что Рауль и Алекс совсем распоясались и не понимают, насколько важно для руководителя революции скакать впереди на белом коне. Ночная кукушка дневную перекукует. Лезть в эти дебри Александр не собирался. При любом раскладе его задачей было прикрыть Фиделя.

Тот появился в дверях и предложил до вечера сходить макнуться у рифов. Саша кивнул и вышел вслед за Фиделем. Мариту с собой они не взяли. Бросили якорь и через несколько минут спиной с переворотом ушли под воду.

Саша шел за команданте, страхуя его действия и наблюдая вокруг. У обоих в руках были довольно длинные ружья. Черный риф во всей красе был под ними. Команданте решил погоняться за лангустами, цепочку которых обнаружили возле обломков какого-то старинного парусника.

Подрагивая длиннейшими антеннами-усами, целое полчище раков шло в колонну по одному в направлении глубины. При приближении Фиделя они встали в круг, выставив усищи наружу. Фидель доставал их по одному из этого круга и совал в сетку на поясе. Увлекшись, он немного промахнулся, и здоровенный рак хлестнул его своей антенной по руке, разодрав перчатку и сильно поранив руку. Но это только подзадорило команданте. На похлопывание по ноге он не реагировал, а из глубины мелькнули две серых тени. Саше пришлось в полную силу дернуть Фиделя за ласт. После этого до того дошло, что дела не совсем хорошо обстоят. Катер довольно далеко, да и подниматься нужно, рука кровоточит, а акулы нарезают круги, постепенно сужая их.

Прикрывая друг другу спину и отталкивая ружьями и противоакульими дубинками настырных мако, добрались до катера. Поднырнув под Фиделя и вытолкнув его из воды, Александр выстрелил в одну из атакующих акул гарпуном, по второй ударил сверху автомат Фиделя. После этого Фидель помог Саше забраться в шлюпку. Пока запускали двигатели, акулы успели несколько раз ударить по борту катера и попробовать его на зуб, их уже было довольно много. Лангустов Фиделю пришлось бросить еще на глубине. На ходу Саша перебинтовал руку команданте.

– Вот теперь скажу! Очень глупо подставлять свои руки и голову, когда в этом нет никакой необходимости.

– Ты считаешь, что мне надо улетать?

– Да. Ты – руководитель республики, а не мой солдат. Вместо того чтобы руководить боем, я буду вынужден присматривать за тобой. А ты азартный, и остановить тебя сложно. Если бы сразу пошли наверх, то успели бы без этих приключений.

Им навстречу уже летел катер охраны, большой, мощный, и с пулеметами.

– Не будем им говорить про атаку акул.