не понравились подарки? — с улыбкой спросил Нейт и сделал глоток из своей кружки.

— Ну такое, — наигранно закатила глаза Лисс.

— Неужели подарок от Кайла тебе не понравился? — Ханна игриво подмигнула Лисс и та чуть не поперхнулась кофе.

— Не напоминай, — Лисс хотела было поддержать шутку, но снова вспомнила окончание вечера и улыбка сползла с ее лица.

На пару минут в комнате повисла тишина и Ханна решила сменить тему.

— Я прошу тебя быть более сдержанной при Главах нашего клана, — серьезно произнесла она, привлекая внимание Лисс изменившейся интонацией.

— Не начинай.

— Не начинать? — воскликнула девушка, но поймала внимательный взгляд Нейта и успокоилась. — Ты должна понимать, что твои действия могут иметь последствия. И не для тебя одной.

Лисс вспомнила, как побелело лицо Мириам, когда Кимико украдкой бросила на нее взгляд.

— Почему они так себя ведут с Ликой? — Лисс отвернулась к окну, наблюдая за просыпающимся городом.

— Потому что, если в клане появилась Истинная, значит, появился новый вожак. Кимико не будет до смерти сидеть на троне, ей нужен приемник. И вот она появилась, — Лисс недовольно фыркнула и Ханна остановилась.

— Им было насрать на нас двадцать лет, а теперь она играет в мамочку?

— А как по-другому? — пожала плечами Ханна. — Ее сильно… расстроили шрамы. Истинные редки и неприкосновенны, и наличие шрамов указывает на то, что клан не смог ее защитить от угрозы.

— Сами виноваты, — плюнула Лисс и встретилась с внимательным взглядом. — Что, я виновата? Ты серьезно?

— Я этого не говорила.

Лисс разозлилась. Она и без этого знала, что вина лежит на ней. Этот эпизод постоянно крутился перед глазами и приходил ей во сне, отчего чувство вины не отпускало практически никогда.

В мыслях вновь всплыла та вспышка ярости в лесу. Она мысленно перенеслась в ту ночь и почувствовала ту эйфорию, с которой когти разрывали кожу парня, ликование, когда Марк отрубился и перестал сопротивляться. Какая сладкая была кровь и как хотелось запустить клыки в нежную плоть его тела…

— Лисс, — позвала Ханна и девушка вернулась в реальность.

Кухня вокруг слегка закружилась и Лисс уронила голову на ладонь.

— Все в порядке? — Нейтан начал немного беспокоиться, протягивая руку к ладони девушки, но Лисс ее одернула.

— В полном, — отмахнулась Лисс, прикуривая еще одну сигарету. Проснулась жажда, зависимость. В груди болезненно тянуло, будто от долгого воздержания от никотина, но сигареты не могли прогнать эту тяжесть. Лисс посмотрела на сигарету, рука мелко дрожала.

На кухне вновь повисла тишина, все медленно пили свой кофе. Лисс задумчиво смотрела в окно.

— Я сейчас вернусь, — Нейтан встал и направился в сторону ванной комнаты.

— Ты принимала таблетки? — когда дверь в ванную закрылась, Ханна сделала глоток из чашки, не отрывая взгляд от девушки.

— Вчера вечером.

— Выпей еще, если нужно. Обращение выводит таблетки из организма и тело самоочищается.

— Ладно, — Лисс сделала последнюю затяжку и потушила окурок. — Но сначала вы поможете мне убрать квартиру.

— Мы что? — Нейтан вернулся в кухню и сел на свое место.

— А что вы хотели? — Лисс прищурилась и усмехнулась, глядя на недовольные лица друзей. — Гулять на вечеринках, я смотрю, всем нравится.

Лисс встала и направилась к кладовке, где хранилась утварь для уборки. Ханна громко застонала, но все же поднялась и взяла у Лисс мусорный пакет.

Через час ребята стояли у входной двери чистой квартиры с мешками, полными бутылок и коробок из-под еды.

— Больше не зови нас на вечеринки, — уныло проворчала Ханна, а после шутливо усмехнулась.

Лисс улыбнулась, впервые за долгое время почувствовав такое обыденное спокойствие. На мгновение ей показалось, что она снова стала нормальной, раз может так легко и беззаботно проводить время с друзьями.

— Это последняя вечеринка, — пообещала Лисс и парень с девушкой засмеялись. — Все, проваливайте. Я спать хочу.

— Пока-пока, — ребята забрали пакеты с мусором и вышли из квартиры.

Лисс закрыла дверь, прислонившись к ней спиной, и вздохнула. На губах все так же сияла улыбка, но взгляд упал на дверь в комнату Лисс и улыбка сползла с лица. Девушка не хотела, чтобы друзья заходили в ее комнату. Не хотела, чтобы видели ее разбросанное белье и кровь, которой до сих пор пахла квартира.

Лисс почувствовала слабость во всем теле и обреченно вздохнула.

На шатких ногах девушка пошла в свою комнату и остановилась у порога. Взгляд задержался на кровати — она была расстелена и в полном беспорядке.

Лисс мысленно перенеслась в события прошлой ночи. Что это было? Животная страсть? Потребность в человеке рядом, в его тепле?

Нет. Не только.

Лисс понимала где-то глубоко внутри, что все дело в Кайле. Его сухость, грубость, дерзость, эти черты парня импонировали Лисс. А то, что она открыла прошлой ночью вызывало внутри необычные чувства. Девушка видела в глазах Кайла эту грусть, гнетущее одиночество. Он так же, как и Лисс, жаждал этого тепла, близости, и от этого осознания в груди разливалось приятное чувство.

«Он что, мне нравится?»

Телефон завибрировал и Лисс с нетерпением достала его из кармана. Но это было всего лишь сообщение с рекламой.

Лисс, сама от себя этого не ожидая, расстроилась. В памяти вновь всплыл его отрешенный взгляд после ее пробуждения, а отсутствие каких-либо сообщений от Кайла, подстегивали негативные мысли. Неужели она в нем ошиблась?

Лисс перевела взгляд на пол, где засыхала лужица крови.

«Кайл». Вспоминая его окровавленную рубашку и солоноватый привкус во рту после пробуждения, пазл сложился. Сердце в груди тяжело забилось, отдаваясь в ушах громким гулом. Лисс медленно осела на пол, пытаясь восстановить дыхание, но тем самым все больше концентрировалась на запахе крови. Оторвав взгляд от крови Кайла она громко застонала — стены комнаты вновь были покрыты красными брызгами.

«Где эти чертовы таблетки?»

С трудом поднявшись на ноги, она обошла испачканный пол и подошла к кровати. Рухнув на колени, она покопалась в прикроватной тумбочке и нашла коробочку с таблетками, которую дала ей Ханна. Сев на пол у кровати, Лисс потрясла коробочку и из нее выпало сразу три таблетки.

Время словно застыло и Лисс, не отрываясь, смотрела на свою раскрытую ладонь. В голове мелькали неприятные образы прошедшего дня: боль от превращения, неприятие Главы, равнодушие Кайла…

Избавление. Лисс хотелось избавиться от них.

Девушка одним движением отправила все три таблетки себе в рот.

Зрачки Лисс расширились и мир стал неимоверно четким. Все эмоции и чувства многократно усилились, а потом также быстро отключились. Кровь из видения пропала со стен, все звуки воспринимались как сквозь вязкий туман. Изображения исчезли, словно глаза