Я молчал и слушал. Не взорвется ли эта нестабильная субстанция по имени Вика во время разговора. Как известно, у нее разгон до этого состояния занимал всего полсекунды, и пропустить этот момент было легко до крайности.

— Потом стали забывать. Некоторые помнили. Тони в том числе. Но, как я уже успела сказать тебе раньше, это не помешало ему. И почему же ты спросил об этом прямо сейчас, м? — она выразительно подняла брови и глянула на меня. Вероятно, цвет лица у меня изменился, или выражение, или еще что-то, потому что она тут же скривилась, сдерживая смех, но долго сопротивляться не смогла. — Так, я поняла. Тони тебе рассказал, а ты уже напридумывал себе всякого дерьма. И потому не рвешься проверить, что у меня в трусах.

— И это тоже, — выдохнул я, осознав, что мне шею никто сворачивать за такие вопросы не собирается.

— Так, ты давай на сто восемьдесят — и на дорогу. Нам еще до офиса добираться, а время уже к вечеру.

— Мы еще не договорили кое о чем, — напомнил я, когда фургон вырулил на трассу.

Поток двигался с нормальной скоростью, и я без проблем в него влился. Немного побитый фургон не слишком выделялся среди остального транспорта.

— Я о своем положении, если что, — подсказал я на всякий случай. — Что я редкий экземпляр и все такое. Мы остановились примерно на этом месте.

— Редкий, редкий. Засранец, — усмехнулась Вика. — Я помню, на чем мы остановились. И речь шла про твои ощущения и твое состояние.

— А, точно. Ну да, бывало всякое. Поначалу голова кружилась так, что едва сознание не терял. Слабость и тошнота.

— Да, такое тоже бывает. Но это чаще возникает у тех, кто не может пользоваться нашими запасами. Это вообще отдельная тема. Новомодное слово — пул ресурсов.

— Да что ж вы все…

— Что? Меня тоже это бесит. Но при этом мы — корпорация и должны идти в ногу со временем. Короче, ты пока — стажер. Не подключен к этому пулу. Значит, ты пользуешься тем, что у тебя есть.

— Собственные батарейки сажаю, короче говоря.

— Да.

— Но они заряжаются, — добавил я. — Пару раз так было уже.

— Да ну?! — теперь в ее голосе удивление звучало неподдельно, и я даже повернулся в сторону Вики: а вдруг она шутит.

— Собственные батарейки, как ты их назвал, сами по себе перезаряжаться могут, но не так быстро. И опять же, как прошел первый раз? Первая разрядка?

— Немного побаловался со скотчем.

— Пьешь опять?

— Нет, меня смотали клейкой лентой…

— В БДСМ подался?

— Вика, твою мать. Меня примотали к стулу скотчем…

— Поняла, стоп-слово ты забыл.

— Блядь… Короче, я его разогрел, чтобы растянуть и вырваться.

— Ты не представляешь, какие картины мне рисует воображение. Что ты смотришь? Ты сам сказал, что будешь должен. Вот теперь терпи и слушай.

— И уже после этого, — я уже не слушал ее колкости, — стало малость нехорошо. Потом попытался поджечь деревянный брусок — тоже херово стало. Это было через день. А еще раз было уже в Москве, после задания с Тони.

— Так уже трижды… — колкости внезапно прекратились. — А сейчас ты все это вытворял — явно же сложнее, чем брусок сжечь. И как ты себя чувствуешь?

— Более-менее, учитывая ранение.

— Угу, — отозвалась Вика. — Угу… Есть, над чем подумать.

— Что??

— Все очень плохо, — добавила она, сделав серьезно-мрачное лицо, а потом уголки ее рта поднялись сами по себе. — Нормально все. Это нормально для новичка, но лишь в том случае, когда он уже жнец, а не стажер. Тебе просто необходимо откуда-то черпать энергию, а я не могу понять, откуда.

Всю дорогу до столицы Вика время от времени задавала уточняющие вопросы. Ее отношение ко мне менялось, да и я стал общаться с ней ровнее. Тема, которая меня беспокоила, закрылась сама по себе, так что я теперь мог вздохнуть с облегчением.

Брошенное купе так и стояло на обочине. Никто не вывез транспорт эвакуатором, не порезал колеса и не приехал снять с нее аккумулятор. Это навело меня на мысли о том, что мой прежний дом — настоящий дикий край.

Фургон я остановил напротив. Вика вышла, обогнула машину и постучала в стекло ключами от купе:

— Надеюсь, я не пожалею об этом, — произнесла она, протянув мне брелок.

Глава 29

Если бы Вика была психологом, она бы точно разорилась на подарки своим клиентам. Для меня стало приятной неожиданностью то, что она настолько разоткровенничалась. Ну, и еще то, что мы друг друга выручили.

Девушка оказалась куда проще — тараканов в ее светлой голове жило гораздо меньше, чем у Аллы или Ники. Приняв ее действительность, насчет которой никаких бзиков у Вики не имелось, я посмотрел на нее другими глазами. И понял, что Тони явно многое делал нарочно.

Ни одно из его слов про моего нового шефа нельзя теперь было однозначно. И тот факт, что я попал в корпорацию неслучайно, тоже заставил меня крепко задуматься — что же за фигня тут творится?

Ядовито-зеленая машинка мчалась по широкой улице, ловко втираясь между соседними автомобилями. Небольшие размеры вкупе с низкой посадкой и низкопрофильной резиной давали на асфальте шикарную управляемость.

Мощный движок деловито рычал из-под крышки капота, добавляя почти в момент десятки километров в час. К Еве я спешил на всех парах. Причем так, что не заметил, как пустеет бак.

Топлива и так было немного, к тому же я ехал рваным темпом «газ-тормоз» и в итоге пришлось искать заправку.

Только там, уже расплачиваясь, я обратил внимание на моргающий