– Я поступил неправильно. Но я не хотел никого обманывать, – сказал он, заканчивая рассказ.

– Но ничего страшного не произошло, Селет.

– Они не будут со мной больше играть, – сказал мальчик.

– Будут.

– Я не стал бы.

– Почему? Если твой друг совершил ошибку, разве ты не разрешил бы ему ее исправить?

– Это не ошибка, – сказал Селет. – Даже Трей посчитала это обманом.

– Обман – это умышленные действия, – прервал его размышления Ленси. – А ты же не знал, что они, то есть мы, – поправился доктор, – мы земляне, не обладаем вашими способностями. Ну, не умеем так угадывать. Верно?

Селет посмотрел на доктора.

– Я знал. То есть… знал, но не подумал об этом. Мы играли с Ноисом, там в лесу…

– С кем?

– Э… мальчик там в деревне. Его зовут Ноис. Еще когда мы были с адалами. Он тоже умеет так играть.

– Так, это как? Угадывать?

– Угу, – подтвердил Селет.

Селету нравилось в медотсеке. Доктор не пытался включить какой-нибудь свой прибор, чтобы проверить его, и внимательно выслушал его историю от начала и до конца. А еще тут было тепло! Селет доел свой апельсин и успокоился.

– А ты хотел бы поиграть еще?

– С Ноисом? Да!

– А с Трей и Денисом?

Селет задумался.

– Они мне не поверят.

– Почему? Не слишком ли ты высокого мнения о себе? Почему ты думаешь, что они не поймут и не поверят тебе?

Селет принялся разглядывать свою обувь.

– Поэтому они пошли тебя пугать ночью? Да?

– Угу, – снова ответил Селет. – А откуда вы знаете?

– Мне рассказал капитан. Ты знаешь, – как-то доверительно сказал доктор, – у него много проблем и без ваших ссор… Было бы замечательно, если бы вы все помирились. Так ты хочешь с ними играть дальше или нет?

– Хочу! – ответил Селет. – И я думал, что мы с Трей друзья.

– Вы и есть друзья. И Денис неплохой мальчишка. Если хочешь, я научу тебя как с ним подружиться.

– Я не собираюсь пугать в ответ! Я илльфи, а не… – Селет замолчал.

– Договаривай.

– Я не то хотел сказать. Извините.

Доктор улыбнулся.

– Что ж, ты прав. Илльфи замечательная раса. И в чем-то лучше людей. Но в чем-то лучше мы. И быть таким высокомерным, даже если на это и есть кое-какие основания, не очень-то правильно, не так ли?

– Я знаю. Я, правда, не хотел сказать, что… – он замолчал.

– Так мы про что говорим? Не хочешь пугать, понимаю. А между тем, им бы это понравилось.

– Понравилось? Чтобы я надел на голову простыню? Никогда!

– Селет, поиграв в их игру – ты покажешь, что хочешь общаться дальше.

Селет задумался.

– Ты испугался ночью, верно?

Селет отвел глаза.

– Ну…

– Это нормально. И страх…

– Весьма полезное чувство, – довольно невежливо перебил Селет, но тут же спохватился. – Извините. Я домой хочу.

Последние слова Селет произнес почти про себя, но доктор услышал его и быстро ответил:

– Ты обязательно туда попадешь. Даже не сомневайся.

– А когда?

– Нужно немного времени. Может быть через две недели, а может через месяц, но ты будешь дома. А сейчас у нас здесь важная работа. Ты должен использовать это время. Отдохни, поиграй с земными детьми, это ценный опыт общения. Возможно, и они научатся у тебя чему-нибудь.

Селет задумался. Чему же их можно научить?

– Вашу игру легко исправить, – продолжил доктор, – пусть тот, кто нашел коробочку – будет обязан ее открыть. Не проверяя.

Играть, не используя свои способности Селету было не интересно, но возражать он не стал.

Ленси сам догадался, о чем он думает.

– В этой игре побеждает тот, кто хитрее. Спрячь камешки так, чтобы Денис и Трей не смогли найти свои. А напугать их я тебе помогу. Надевать на голову простыню не придется. Мы сделаем так…

Выслушав предложение, Селет с недоверием взглянул на доктора.

– Вы думаете, им это понравится?

– Несомненно, – сказал Ленси. – Ты будешь удивлен, но это так.

Мальчик задумался на миг, потом его лицо снова опечалилось.

– Что еще? Что тебя тревожит?

– Я хотел спросить… если можно. А что записал мой отец в нот? Это было важно?

– Я не знаю, Селет. Еще не знаю. Мы передали информацию илльфи. Она была зашифрована. Но я думаю, что это была очень важная и очень ценная информация. Знаешь почему?

– Он не стал бы шифровать то, что не важно.

– Правильно. Хочешь, я расскажу тебе о нашем задании у этой планеты?

Денис и Трей стояли рядом с аварийной лестницей на другой этаж и весело болтали.

Вдруг какая-то тёмная липкая пленка плюхнулось на них с лестницы, издавая жуткий визг.

– А-а-а-х! – Денис и Трей впечатались друг в друга лбами, не понимая, что произошло.

Пелена окутала их, залепив рты, глаза, спутав руки и волосы.

Двадцать секунд спустя Селет направил на барахтающуюся кучу небольшой аппарат и нажал на кнопку.

Пелена мгновенно исчезла.

Денис и Трей сидели на полу, глядя на Селета ошалевшими и весьма злыми глазами.

Полчаса назад мальчик с сомнением смотрел на приборчик, который дал ему доктор. Он очень походил на вещь… которую ни один взрослый илльфи не дал бы ребенку. Он видел такую штучку у своего отца. Доктор сказал, что им, особенно Денису, это понравится. Что земные мальчишки обожают такие вещи. Ценят и уважают тех, кто сильнее, тех, у кого есть то, чего нет у них… «Может и так, да только сдается мне, – подумал Селет, что они теперь со мной не только не будут играть, но и разговаривать».

– Что это? – спросил Денис, вскакивая, – где ты взял?

– Мне дал это доктор Ленси.

– Дай посмотреть, – Денис протянул руку.

Селет отдал прибор.

– Там больше нет энергии. Только один разряд. Это станнер. Он генерирует тонкую сеть…

– Знаю, – быстро сказа Денис.

– Он маленький, для разведчиков, – сказал Селет.

– Здорово, – не мог не признать Денис и посмотрел на Селета с уважением.

Доктор оказался прав. По крайней мере, Денису – это понравилось.

Селет действительно был удивлен.

Трей засмеялась, понимая, что месть у Селета удалась на все сто!