что чем скорее они столкнутся с маленькими обломами, тем быстрее научатся принимать их уверенно и достойно. А еще я чертовски не люблю «Урони ложку».

Нет, но…

Если вы думаете, что вариант «Откажи-и-Предложи» отлично подходит для друзей и коллег, то, что вы скажете о детях? Ведь они настолько созревшие, что могли бы быть сентябрьским виноградом в регионе Кот-де-Блан. В половине случаев они вообще не хотят того, что просят. Они просто хотят чего-нибудь. Вы можете легко манипулировать ими – я имею в виду направлять их в нужную сторону. Вы даже можете предоставить им выбор из нескольких вариантов, которые будут удобны вам. Дайте им иллюзию свободы, как рекомендуют книги по воспитанию. Как? Вы, наверное, слышали об игре «Да, и»? Это игра, в которую играют комики-импровизаторы, чтобы отточить навыки совместной работы. Вне зависимости от того, насколько странную идею подает партнер, другой должен ее поддержать, дабы сохранить сцену живой и интересной.

Моя версия называется «Нет, но». Ее основная цель – закончить сцену.

Как вы, наверное, заметили, все мои детские сюж-неты вращаются вокруг юного возраста. Ведь если вы начнете сейчас, то потом вам будет значительно легче говорить «нет», когда ваши взрослеющие отпрыски уже знают, что лучше не испытывать удачу. Это, так сказать, самоподдерживающееся НЕТ.

Но если эта книга не оказалась у вас на полке вовремя, чтобы помочь обуздать ваше теперь уже взрослеющее потомство при помощи методов «А что бы сделала Сара Найт?» или «Нет, но», то вы все равно можете начать играть в мои маленькие забавные игры. Кто вас остановит? Тридцатиоднолетний, который все еще живет с вами и которому надо поехать к Джимми, чтобы поработать над своим подкастом?

Наконец, имейте в виду, что любая уступка вашему ребенку сейчас – чтобы они перестали клянчить, ныть, кричать или просто чтобы избавиться от чувства вины – может обернуться против вас в будущем. Дети с самого первого дня своей жизни становятся тиранами.

Я не говорю, что вы должны устраивать протесты на улицах, чтобы их свергнуть, но научиться говорить детям твердое НЕТ – шаг в правильном направлении.

Сценарии и сюж-неты: родители, братья и сестры. РАУНД ПЕРВЫЙ

Теперь, когда мы развили ваши силу и выносливость на некоей воображаемой семье, мы собираемся выйти на татами с теми, кого мы не выбирали. Им еще тяжелее говорить «нет», потому что имеет место чувство вины и долга.

Я прекрасно понимаю, что, может быть, жестоко упрекать того, кто в конце восьмидесятых менял вам подгузники или ежедневно в течение трех лет покорно забирал вас с футбольной тренировки. Какое-то глубинное чувство вины и долга прячется в душе, ведь родители занимают в нашей культурной иерархии особое положение. Они – те, кому нужно повиноваться. Когда тебе пятнадцать и ты живешь с мамой под одной крышей, вопрос «Не могла бы ты сделать музыку потише?» звучит скорее как указание. Ответить «нет» в данном случае – не только нагрубить, но и столкнуться с последствиями, которые не стоят вашего бунта.

Но если вам сорок пять, вы берете отпуск, чтобы съездить в гости к родителям, и отец предлагает вам потратить его на реставрацию кладки фасада дома, то, я полагаю, вы имеете некую самостоятельность в принятии подобных решений.

То же самое относится к братьям и сестрам. Возможно, вы выросли, делая все вместе, и между вами особая нерушимая связь (а может быть, все, что вас объединяет, – это шрамы от ветрянки, которой вы совместно переболели в семьдесят пятом). В любом случае, тот факт, что вы появились из одной утробы и воспитывались одними и теми же родителями, не обязывает вас все время говорить «да» своей сестре, особенно когда она ведет себя чертовски глупо.

Итак, в пятнадцатый (и последний) раз: если вы хотите делать что-то вместе с родителями или для них, следовать непрошеным советам сестры или позволить младшему брату обрушиться на вас на неопределенный срок, то это круто. Я здесь не для того, чтобы загонять кол в функциональные семейные отношения. Однако если вы НЕ МОЖЕТЕ, НЕ ДОЛЖНЫ или НЕ ХОТИТЕ сказать, «нет» – это нормально. Можете осуждать меня (мне за это платят).

Ну что, идем до конца, не так ли?

• Обязанности по хозяйству.

Что до праздников и прочих мероприятий семейного формата: чувствуете ли вы, что ваши родственники не принимают должного участия в работе отдела «планирования, готовки, приглашения всех и уборки за ними, пока они непринужденно болтают, а папа пукает в вашей гостиной»? Или, может быть, у вас такое было лишь один раз, и вам этого оказалось достаточно?

В любом случае избегайте этих внезапных поисков места для пьянки. Вот вам несколько проверенных способов:

Если вы не можете:

«Я бы очень хотел, но в этом году я все это не потяну»

«Мой дом не настолько велик, чтобы всем в нем было хорошо и комфортно».

«Мои кошки мне не позволят».

Если вы не должны:

«Я бы с радостью пригласил всех вас, но мне завтра на работу, а когда у меня гости, то день становится слишком длинным».

«Моя хозяйка очень принципиальна на этот счет и не позволяет приглашать большие группы людей. Она ведь не просто так стучит черенком метлы в потолок».

Если вы просто не хотите:

«Я просто не хочу».

ВАРИАНТ «ОТКАЖИ-И-ПРЕДЛОЖИ»:

«Я готов помочь [планировать/покупать/готовить], но пусть мероприятие пройдет не у меня дома».

• Коллективные подарки.

Вас задолбал тот факт, что брат (братья) предлагает скинуться на подарок маме ко дню рождения, подразумевая, что вы придумайте, что дарить, и всё оплатите?

«В этом году я как-нибудь сам».

«Я уже подарил ей свой подарок».

Если вы чувствуете, что можно сказать, как есть:

«Нет, я не хочу, потому что это все опять ляжет на меня, а ты будешь сидеть сложа руки да еще и за мой счет. Прости, но ты знаешь, что это правда. Я люблю тебя».

• Будь я на вашем месте, я бы не сомневалась в том, что Джоуи тратит по меньшей мере двадцать минут в день, слушая пение птиц. И развивая таким образом свои когнитивные навыки.

Понятно, что опытные родители, которые уже вырастили вас, будут давать вам советы в отношении воспитания детей. Это касается братьев и сестер, которые повзрослели раньше вас. И иногда такие советы бывают весьма кстати (вот вам совет: бесплатная няня – это круто). Однако если интенсивность их поступления зашкаливает,