«Я понимаю, что ты из добрых побуждений, но не стоит постоянно говорить мне, что делать, и намекать на то, что моих усилий недостаточно. Это не самый лучший вариант помощи».

«Я действительно ценю вашу проницательность, однако чего я жду с нетерпением, так это возможности разобраться со всем этим самостоятельно».

«Благодарю, я буду иметь это в виду».

• Но ведь они же ваши племянники.

Если вам, как и мне, не слишком-то нравится находиться в окружении визжащих детей с липкими руками и бесконечным галдежом, вы также можете не любить появляться на семейных сборищах, где подобное поведение не только цветет буйным цветом, но и всячески поощряется. И семья, вероятно, знает об этой вашей особенности, но почему-то думает, что ваше отвращение куда-то испаряется, когда дело доходит до их «плоти от плоти».

Три варианта ответа на вопрос «Вы уверены, что не хотите второе?»:

• «Нет, спасибо, я сыт».

• «Еда была восхитительной, и я хочу вспоминать о ней с упоением, не мучаясь животом».

• «Возможно, я не совсем понятно выразился, потому что мой рот был занят тем последним большим куском, который ты положил мне на тарелку, но я действительно больше не голоден, клянусь священным трупом той курицы, которую ты так искусно зажарил в мою честь».

Когда родители настаивают:

«Я люблю вас, но подобные мероприятия меня совсем не радуют. Я заеду к вам в другой раз».

Когда братья и сестры настаивают:

«Я люблю вас, но вы же знаете, как я отношусь к детям. Если я откажусь, то будет лучше для всех».

Вы знаете, что означает этот звук? Первый раунд окончен! Вы отлично справляетесь. Давайте немного поработаем на малой груше, чтобы вы не расслаблялись.

Разветвление: сюж-неты о дальних родственниках

Вероятно, в вашем генеалогическом древе присутствуют разнообразные дядюшки, тетушки, двоюродные братья, сестры и им подобные. Время от времени они даже возникают в почтовом ящике или на пороге вашего дома и просят что-то такое, чего вы не можете, не должны или не хотите им давать. И знаете что? Я уже снабдила вас достаточным набором слов, чтобы откосить от барбекю у дяди Джамала или съехать с предложения сестры Тэмми устроить у вас дома вечеринку с эфирными маслами. Вот то, что вам надо бы сказать в подобных случаях:

«Нет».

«Нет, спасибо».

«Увы, в этот день я занят».

Чтобы вы не сочли меня уклоняющейся от своих обязанностей гуру, вот вам еще парочка фраз, которые было бы неплохо использовать в процессе отказа от подобных вещей:

«Простите, что пропускаю. Передавайте привет [члену семьи]».

«К сожалению, троюродные братья не имеют права на семейную скидку. Странно, правда?».

«Уверена, что твои дети будут выглядеть ужасно мило в этих миниатюрных пиджачках, но наша свадьба только для взрослых. Да, это касается и членов семьи тоже».

«Я не видел тебя пятнадцать лет, и твой племянник больше не женат на моей сестре, так что я не буду поручителем по твоей ипотеке».

Пляжный домик свободен в выходные?

Я понимаю, что такое бывает редко и не у всех, но въедливость – это мой стиль, и вот что я вам скажу: если вам пришлось много и тяжело работать или просто чертовски повезло и у вас появилась ценная вещь, ВЫ НЕ ОБЯЗАНЫ ПОЗВОЛЯТЬ СВОЕЙ СЕМЬЕ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТИМ БЕСПЛАТНО ИЛИ ДАЖЕ ПРОСТО ПОЛЬЗОВАТЬСЯ. Можете, но не обязаны:

Родственники также, как и все остальные, могут разгромить ваш загородный дом, разбить лодку или помять двери роскошного внедорожника. Они всего лишь люди, а люди склонны совершать ошибки. Но некоторые люди – просто безответственные придурки. И возможно, что они есть в числе ваших родственников.

Они могут платить аренду, вносить страховые взносы, как и весь остальной мир, или могут получить отказ, а ваш гидроцикл останется спокойно стоять в гараже.

Это снова мы. Надевайте перчатки!

Сценарии и сюж-неты: родители, братья и сестры. РАУНД ВТОРОЙ

• Единение. Так много единения:

Быть может, вы всей семьей отдыхаете вместе, снимая одно большое бунгало на всех, чтобы всем вместе ложиться спать каждую ночь и всем вместе просыпаться каждое утро. Или вы все по старинке собираетесь в родительском доме на время отпуска. Быть вместе – это здорово. Ура, единение!

Однако, может быть такое, что ваши представления о допустимой степени единения отличаются от представлений родителей, братьев и сестер. А может быть и такое, что вам уже за сорок, и вы вполне можете позволить себе Airbnb, и у вас есть собственные дети, которых вы предпочитаете изолировать в номере, чтобы быть уверенными, что они легли спать и спят, а не играют до рассвета в идиотские игры с братьями. Вероятно, вы говорили об этом родителям и/или братьям с сестрами, но они насмехались, бледнели, ахали, а потом пытались заставить вас делать так, как они, ведь их modus operandi действительно более эффективен, но для них, а вас он ввергает в стресс и в бессонные ночи, после которых вы не можете спокойно предаться «утреннему походу»[48].

Если родственники еще и платят за все это и вы не сможете позволить себе жить по-своему:

«Не могу выразить, насколько я благодарна вам за то, что вы организовали это ежегодное паломничество в Антилопью аллею, но должен вам признаться, что я не в том возрасте, когда могу выдержать шестидневный фестиваль совместных ночевок. В этом году я не присоединюсь к вам не потому, что не люблю вас, а потому, что мне нужно сосредоточиться на собственном благополучии. Надеюсь, что вы меня понимаете».

Если бы вы могли все оплатить, чтобы жить так, как хотите, но они не хотят:

«В этот раз я бы хотел попробовать что-то новое, и, кроме того, наличие собственного пространства позволяет мне быть свежим и готовым к совместному отдыху. К тому же, это стоит мне определенных денег».

• Встречи в неудачное время или в неподходящем месте.

В зависимости от того, на каком расстоянии от своей семьи вы проживаете, вы или можете быть обескуражены внезапным появлением родственников на пороге вашего дома, или можете пытаться планировать встречи с ними так, чтобы не паниковать от одной лишь мысли о том, что мама с папой вступят в неконтролируемый диалог с соседом по комнате в общежитии. А, может быть, брат любит