Каким-то образам слухи о моем пренебрежении науками дошли до учителя Вана. А учитель Ван – это совсем не то, что учитель в школе, который, как мне иногда казалось, слегка (или не слегка?) меня побаивался. Узнав о том, что я учусь спустя рукава, Ван, к моему удивлению, не стал требовать, чтобы я изменил отношение к учебе, хотя запросто мог бы «сделать из меня отличника» (одно его слово и через пару недель у меня не было бы ни одной четверки). Он поступил совсем иначе.

– Я мог бы заставить тебя учиться, – сказал он. – Но не стану этого делать, потому что поступить так означает ломать твой характер, идти против твоей натуры. Все эти науки – это не твое. Ты умный, но не усидчивый и ты не понимаешь, для чего тебе все это нужно. Ты бешеный и сидение за партой не для тебя. Однако и совсем не учиться ты не можешь, потому что тогда станешь совсем диким. Поэтому мы пойдем путем срединной гармонии. Я помогу тебе понять, для чего нужна школьная наука, и дам тебе стимул к ее изучению. А ты сам решишь, стоит ли тебе начинать хорошо учиться или нет. Что вы сейчас проходите по физике?

– Потенциальную и кинетическую энергию, – пробурчал я.

– Прекрасно, – кивнул Ван. – Пожалуй, я смогу тебя заинтересовать. Да и время пришло тебе начинать стрелять из лука. Принеси лук!

Сказать, что я обрадовался, значит ничего не сказать. Стрелять из лука! Да что там стрелять. Только подержаться за старинный семейный лук, отполированный жесткими, как кожа бегемота, ладонями Вана и его предков! Но что-то внутри тормозило меня. Уж очень все это было не похоже на Вана. Во-первых, такая либеральность была совершенно не в его стиле. Обычно он просто говорил, что мне делать, и даже не проверял, выполняю ли я его указание или нет, потому что о «нет» и речи быть не могло. Так что он мог просто приказать мне и с этого дня я бы старался в школе изо всех сил, даже учителю перестал бы грубить. А тут «стимул», «заинтересовать»… Нет, это точно не в его привычках. Во-вторых, было похоже, что он знает, что такое потенциальная и кинетическая энергия… Он часто поражал меня своими совершенно неожиданными познаниями, но не до такой же степени. Кстати, много лет спустя, когда я пришел с войны, старый мудрец (назвать его хитрецом просто не поворачивается язык) рассказал мне, что фокус этот был совсем несложным. Они вместе с моим дедом отправились в школу и, узнав о моих «успехах», договорились со школьным учителем, что он расскажет им, чему меня сейчас учат, и объяснит все, что им будет непонятно. Взамен они обещали, что я перестану дерзить и стану самым вежливым учеником в классе. Школьный учитель был счастлив совершить такой «обмен». Вот таким образом Ван и узнал о существовании потенциальной и кинетической энергии. Но тогда все это было мне неизвестно и Ван казался мне каким-то необыкновенным существом, которое знает даже то, чего знать никак не может.

Когда я принес лук, Ван натянул его и сказал:

– Натянутый лук таит в себе потенциальную энергию, которая представляет собой способность совершить работу за счет собственных свойств физического тела или за счет его положения по отношению к другим телам. – Тут Ван наставительно поднял палец и торжествующе посмотрел на меня.

– А летящая стрела, – тут он отпустил густо загудевшую тетиву, – обладает кинетической энергией.

В этот момент стрела со стуком воткнулась в дерево, как бы завершая фразу Вана.

– Так что физика тебе помехой не будет. А решать, когда тебя можно будет начинать обучать стрельбе из лука, будет твой школьный учитель. Кстати, я с ним последнее время пью чай, поэтому будь с ним повежливее.

Так что Мо был не прав: о потенциальной энергии я знал все, что было написано в учебнике. И даже больше, так как для того, чтобы подлизаться к школьному учителю, который должен был сказать Вану, что меня можно наконец учить стрелять из лука, даже ходил к нему на дополнительные занятия. Когда я рассказал Мо о своих глубочайших познаниях, он удовлетворенно кивнул и продолжил свои объяснения.

«Кроме того, при оседании на заднюю ногу, копчик слегка подбирается вперед (если бы ты был тигром, то можно было сказать, что ты поджал хвост), такое положение копчика способствует аккумулированию энергии.

Левая стопа, идущая вперед, ставится сначала на пятку, как будто ты прощупываешь тонкий лед, проверяя, достаточно ли он прочен, чтобы на него можно было перенести весь вес (именно в этот момент и образуется «сидячая» стойка).

Только убедившись, что это допустимо и «лед не проломится», можно сгибать переднюю ногу в колене, ставить ее на всю стопу (так чтобы центр стопы оказался над точкой ЛП) и переносить на нее вес тела. Таким образом совершается переход из сидячей стойки в положение «лук и стрела». Задняя нога при этом выпрямляется, а копчик чуть (совсем незаметно, иначе у тебя получится совершенно «не воинская» поза с оттопыренным задом) подается назад («тигр как бы слегка приподнимает хвост»). Такое положение способствует выпуску энергии.

И помни, что ты должен не «плюхаться» сразу на всю левую стопу, а постепенно переносить на нее вес тела, прокатывая стопу от пятки до носка, подобно пресс-папье. Ну, не мне тебе объяснять. Наверное, когда ты изучал стиль тигра, тебе не один раз говорили, что тигр ставит лапу мягко, очень мягко.

Если ты действительно освоишь такой способ ходьбы, то никогда не сделаешь неверного шага, потому что если тебе что-то не понравится или что-то будет не так, ты всегда сможешь вернуть ногу назад.

Выполняя шаг, обязательно следи за тем, чтобы колено было направлено строго в ту же сторону, куда направлены пальцы стопы. Об этом я тебе уже говорил, но требование это чрезвычайно важно, поэтому повторюсь. Когда колено и пальцы стопы направлены в разные стороны, коленный и голеностопный суставы скручиваются, из-за чего резко увеличивается вероятность травмировать их. Малейшая неосторожность и…

И вообще к коленям нужно относиться с уважением. Думаю, ты знаешь знаменитую «ушуйскую» пословицу, точнее, правило: «береги суставы, как глаза». А что такое колени, как не самые тяжело нагруженные суставы человеческого тела.

Чтобы избежать травм, колени должны быть всегда «мягкими» и никогда полностью не выпрямляться (это делается только в спортивных стилях, ничего общего с традицией не имеющих).

Да и не только в травмоопасности дело. Есть еще и энергетическая причина: если колено движется неправильно, то нарушается целостность потока энергии между стопой и верхней частью тела.

С воинской точки зрения весьма важно следить за тем, чтобы даже в выпрямленной ноге всегда сохранялась хотя бы небольшая согнутость («в прямом ищи изогнутое»). Если нога полностью выпрямляется (это называется «замыканием колена»), то это сильно замедляет перенос веса тела с ноги на ногу (переход из сидячей стойки в положение «лук и стрела» и обратно). Да и неправильно это. Ты когда-нибудь видел тигра, ходящего на прямых ногах?»

Кстати, тигра, ходящего на прямых ногах, я видел. Однажды Ван специально взял меня в джунгли, чтобы показать, что это такое. Сказал, что мы пойдем смотреть на «особого» тигра. Говорил только, что надо торопиться, можем не успеть. Я думал, что мы будем выслеживать его, но Ван пошел по прямой, совершенно не скрываясь. Когда я спросил, почему он не взял с собой свой знаменитый лук, Ван отрезал: «Сам увидишь!»