сладкий аромат крови сбивал, путал мысли. Сейчас Лети только не хватало моих алчных взглядов! Сегодня же отправлюсь в лавку, давно пора ее навестить…

И тут тело, безучастно лежащее на каталке, выгнулось в судороге, а через мгновение убитая девушка открыла глаза.

– Получилось! – шепотом воскликнул господин Тинер. – Я уж и не чаял!

Я встал за спиной у Лети, хотя и понимал, что мертвец не может навредить тому, кто к нему воззвал: так было спокойнее. Глаза убитой напоминали хрустальные шарики, затянутые мутной дымкой. Когда-то они были синего цвета. Несчастная бездумно смотрела вверх и шевелила губами.

– Сядь! – дрожащим голосом приказала Летиция.

Девушка подчинилась, хоть сесть ей удалось не с первого раза, руки и ноги двигались с трудом. Она сгорбилась на каталке, свесив босые ступни, голова тут же упала на грудь, темные пряди закрыли лицо.

– Голову она не держит, – объяснил дознаватель.

Он уже сосредоточился на деле, в голосе зазвучали строгие нотки начальника, беседующего с подчиненными. Он сунул мне в руки планшет с закрепленными на нем листами бумаги.

– Ларнис, будешь вести записи. Летиция, сейчас помогу.

Он обошел свидетельницу и, взяв ее голову ладонями, заставил смотреть прямо перед собой.

– Ты меня слышишь? – спросила Лети.

Мертвые губы шевельнулись, однако с них не сорвалось ни звука. Кивнуть или покачать головой девушка тоже не могла, но вдруг подняла руку и потянулась к Лети. Летиция невольно отшатнулась и спиной уперлась мне в грудь.

– Ты рядом, – выдохнула она.

– Я всегда рядом.

Мой ответ ее чуть-чуть подбодрил. Лети коснулась протянутых к ней пальцев.

– Слышишь? – повторила она.

И получила в ответ слабое пожатие.

– Ого! Такого раньше не было! – снова не сдержал эмоций господин Тинер. – Ну это просто из ряда вон! Ларнис, пишешь?

– Да.

– Летиция, спрашивай. «Твое имя Вайона Терми?»

Лети повторяла стандартные вопросы, я записывал и каждое пожатие вместо ответа отмечал как согласие. Следствие уже выяснило, кем была жертва, но процедура допроса всегда шла по определенным правилам. «Тебе двадцать лет? – Да. – Ты работала закройщицей в модном салоне госпожи Румии? – Да. – Пятнадцатого числа месяца зарева ты ушла вечером из дома и не вернулась? – Да».

Пятнадцатого числа? Больше трех месяцев назад. И убийца до сих пор на свободе.

– Ты пошла на свидание? – задал дознаватель следующий вопрос и от себя пояснил: – Мать Вайоны предполагает, что ее дочь отправилась на встречу с неизвестным ухажером. Она долго прихорашивалась, выбирала платье, предупредила, чтобы рано ее не ждали. Это очень удивило госпожу Терми, потому что обычно ее дочь была тихой и боязливой девушкой, домоседкой, которая не видела ничего, кроме работы. Такое поведение для нее нехарактерно.

– Ты пошла на свидание? – повторила вопрос Лети.

«Да», – безмолвно подтвердила девушка.

– В общем-то, все эти факты мы знали и прежде, а вот дальше – неизвестность. Никто не видел, с кем она уходила, никто не знает, кто ухаживал за Вайоной и ухаживал ли за ней кто-то. Убийца будто появился из ниоткуда и ушел в никуда. Словно он только познакомился со своей будущей жертвой и в этот же день уговорил скромную Вайону отправиться с ним на свидание.

– Тебя убил тот, с кем ты ходила на свидание? – спросила Летиция, не дожидаясь распоряжения господина Тинера, тот лишь крякнул, что помощница его опередила.

«Да».

С каждым новым вопросом жертва беспокоилась все сильнее, если можно так сказать о мертвых. Эхо памяти последних часов жизни – ужас, отчаяние, гнев – все это проявляется на допросе. Каждый убитый хочет, чтобы его убийцу нашли, пусть уже и не осознает этого.

Губы Вайоны хаотично двигались, глаза вращались в орбитах. Она изо всех сил стремилась что-то поведать нам, но не могла. Ее «да» уже не добавляли ничего нового к картине преступления. Господин Тинер просто тыкал пальцем в небо: «Твой убийца заказывал одежду в салоне? – Нет. – Ты познакомилась с ним по дороге домой? – Нет. – Ты его знала прежде? – Нет».

Лети без возражений повторяла вопросы, но было видно, что жертва слабеет, ее пожатия стали едва ощутимы. Моя девочка все качала и качала в нее магию. У ног валялись два измятых и залитых кровью платка, а третий она прижимала к носу.

– Хватит! – крикнул я, не выдержав. – Сколько можно ее мучить?

– Она уже ничего не чувствует, – отмахнулся дознаватель, потом пристально посмотрел на Лети: понял, что я говорю вовсе не о Вайоне. – Да. Сейчас. Еще немного. Держись, Летиция.

Он пожевал губами, раздумывая над следующим вопросом.

– Ты познакомилась с ним…

Тут меня будто подтолкнуло что-то изнутри. Я посмотрел на карандаш, который держал в руке, на листы бумаги. Выдрал из-под скрепки верхний, исписанный, и вложил карандаш в дрожащие пальцы Вайоны.

– Пусть напишет…

– Они не умеют писать! – строго оборвал меня господин Тинер: он расценил мои действия как баловство.

Но я не собирался уступать.

– Они и разговаривать раньше не умели, но Байтас Грыз отлично побеседовал с Летицией по душам!

Лети посмотрела на меня, на дознавателя и сказала:

– Вайона, напиши, где ты познакомилась со своим убийцей! Напиши все, что хочешь нам сообщить!

Мы видели, что время Вайоны, несмотря на все усилия Летиции, заканчивается, но просьба Лети будто пробудила в ней решимость. Грифель карандаша с усилием заскрипел по бумаге, рождая неровные строчки.

«Ночью… у окна спальни… Красивый… как принц… Идем… идем… Я как во сне… Весь день как во сне… Идти… Надо идти… Он ждет… Ждет… Поцелуй… Больно… Пусти… Больно… Больно… Темно…»

Мы с дознавателем, не отрываясь, следили за строчками, господин Тинер проговаривал их вслух. Но вот рука Вайоны упала, карандаш выкатился из нее, а несчастная девушка превратилась в безмолвное тело, которое уже не пробудить, зови не зови…

Я поскорее надел на шею Летиции амулет, прижал ее к себе, согревая.

– О светлые боги… – бормотал господин Тинер, растирая лоб. – Никогда не видел ничего подобного. Столько информации! Срочно нужно доложить. Летиция, Ларнис, вы свободны на сегодня. Летиция, ты отлично поработала.

Отлично поработала! Это так называется? Лети дрожала в моих объятиях и едва держалась на ногах. Я заскрипел зубами, чтобы не сорваться, и напомнил себе, что дознаватель всего лишь выполнял свою работу.

Господин Тинер развязал кошель и протянул две серебряные монеты – плата за день в качестве помощников дознавателя, и одну я собирался потратить прямо сейчас, чтобы накормить Летицию горячим ужином и напоить отваром стосила.

За столиком уютной маленькой кофейни Лети заметно взбодрилась, от мясной отбивной тоже отказываться не стала, чем очень меня обрадовала. Амулет на ее груди сиял ровным