– И сколько же вы хотите за вашу информацию? – осторожно осведомился детектив.

– Сколько хочу? – Надежда сделала паузу, как будто раздумывая. – Мильон! Или нет – два!

– Ну, женщина, у вас и запросы! Еще неизвестно, что у вас за информация, а вы такие деньги требуете!

– Не хочешь – не надо, я найду того, кто за это заплатит! Может, еще и больше! Чао-какао!

– Нет, не отключайтесь! Я не могу решить такой вопрос, мне нужно связаться с заказчиком.

– Само собой, – усмехнулась Надежда, – откуда у тебя такие деньги? Свяжись, милый, свяжись! Только не тяни! А я с тобой тоже свяжусь часа через два.

И она прервала разговор.

– Блестяще! – одобрил Антон. – Я впечатлен! У вас несомненный актерский талант. И не только актерский, но и детективный. Не зря мне вас хвалили.

– Ладно, комплименты не обязательны. Мы забросили наживку и теперь будем ждать результатов… А ждать не очень долго – если бы этот детектив честно работал на вас, он бы уже позвонил вам, чтобы сообщить о моем звонке. А он не звонит…

– Да, не звонит… – Антон взглянул на часы. – Ну, дадим ему еще немного времени. Может, он переваривает информацию, решает, как поступить…

– Еще что-нибудь принести? – спросила подошедшая официантка.

– Спасибо, не надо. И это унесите, – Надежда кивнула на тарелку, где остатки десерта приобрели совершенно неприличный вид. – И скажите, что это было?

– Фирменный десерт от нашего кондитера. Мороженое с сыром рокфор и соленой карамелью! Очень популярный десерт, у нас все заказывают! Вкус, конечно, специфический, но вы привыкнете!

– Это вряд ли, – сказала Надежда Николаевна, а про себя добавила: «Хотя бы потому, что больше я в этот элитный клуб ни за что не приду. Что мне тут делать?»

Пока собирались, прошло еще минут сорок, а детектив так и не объявился.

– Ну, пора звонить! – решительно заявила Надежда в машине.

– А стоит ли? Мне уже и так ясно, что он ведет двойную игру. Ну, я ему устрою…

– Это так, но нужно прижать его по-настоящему, чтобы не отвертелся. Иначе он начнет оправдываться, скажет, что не поверил мне, не принял всерьез, не посчитал нужным беспокоить вас попусту. В общем, нужно довести дело до конца.

Надежда снова включила в телефоне громкую связь и набрала номер детектива.

– Это снова я! – проговорила она, услышав знакомый голос. – Ну как, поговорил с заказчиком?

– Поговорил, поговорил! – отозвался тот оживленно.

Надежда переглянулась с Антоном.

– Ну, и какое он дал распоряжение?

– Он согласен на ваши условия.

– На два миллиона?

– Да, на два. Но при условии, что вы передадите ему то, что вам оставила подруга.

– Само собой! Понятно, даром никто таких денег не отдаст. Тут я его понимаю.

– И еще один вопрос…

– Ну?

– Вы никому не говорили о том, что знаете?

– Само собой, никому. Эта информация, сам понимаешь, скоропортящаяся. Если ее кому-то рассказать – ей грош цена, а это не в моих интересах…

– Хорошо, что вы это понимаете. Запомните, где и когда состоится встреча. Сегодня, в восемнадцать ноль-ноль, на Петроградской стороне, около…

– Нет, милый, – перебила его Надежда, – это ты запомни! Встреча состоится там и тогда, когда я этого пожелаю!

– С какой это стати? Хочешь получить деньги – играй по нашим правилам!

– А вот и нет! Знаешь, дорогой, чем мы с тобой отличаемся?

– Чем?

– Тем, что я тебе нужна, а ты мне на фиг сдался!

– Как это?

– А вот так! То, что у меня есть, очень нужно твоему заказчику, а значит, и тебе, а деньги… мне и кое-кто другой заплатит! Без вас я вполне обойдусь.

– Это еще неизвестно…

– Известно, известно! Впрочем, насчет времени – ладно, пусть будет в восемнадцать. Не буду спорить по пустякам. А вот насчет места – мое условие твердое: мы встретимся в Николаевском парке, перед Средним драматическим театром. Если не там, то нигде. И чтобы на встречу пришел сам заказчик. Один. С деньгами. Если он будет не один, встреча не состоится.

– Но я не могу…

– Можешь, можешь. Очень даже можешь. Передай своему заказчику, что это не обсуждается. Встреча состоится там, где я сказала, или вообще не состоится.

– А как он вас узнает?

– Очень просто. Я буду держать в руках ежедневную газету «Утреннее какао». Кстати, и он пускай возьмет такую же – я ведь не знаю его в лицо.

– Где он ее возьмет?

– А уж это, милый, не мои проблемы!

На этой мажорной ноте Надежда закончила разговор и нажала кнопку отбоя.

– Что это было? – удивленно проговорил Антон.

– О чем вы?

– Зачем вы назначили встречу? А, ну да – для большей достоверности, чтобы этот детектив поверил, будто вы всерьез собираетесь с ним встретиться…

– А я и собираюсь.

– Что? На эту встречу ни в коем случае нельзя приходить! Это слишком опасно! Уже одно то, что они легко согласились на вашу цену и не стали торговаться, говорит о том, что они не собираются платить… Кроме того, он не случайно спросил, говорили ли вы кому-нибудь о том, что знаете. Нет, это чересчур опасно!

– Как сказать… я все продумала, и если все грамотно подготовить – это будет не опаснее, чем перейти улицу на зеленый свет.

– Я не могу позволить вам…

– А я не спрашиваю у вас позволения. Если хотите мне помочь, послушайте, что я придумала. Во-первых, почему я назначила встречу именно в Николаевском парке. Туда запрещен въезд машинам, и нам гораздо проще будет наблюдать за противниками, а им – гораздо труднее организовать похищение. А во‑вторых, там находится театр, так что вам не составит труда подключить ваших театральных друзей во главе с Савелием… Кстати, непременно повидаюсь с ним и лично выражу свое восхищение его игрой. Нет слов! Нужно номинировать его на «Оскар»!

– А что, действительно есть такая газета «Утреннее какао?»

– Конечно, есть! У меня там знакомая журналистка изредка подрабатывает. Но теперь нам нужно заняться подготовкой к встрече – времени осталось немного. И вот еще что, встреча назначена на восемнадцать часов… муж к семи с работы вернется, я не успею… придется подключать Павла.

Через двадцать минут Павел перезвонил и сказал, что все устроено: они с Сашей вечером идут в ресторан, чтобы отметить окончание проекта. Раз он на банкете не был, нужно это дело обмыть, причем как можно скорее. Так что за три часа Павел ручался.

– Успею! – повеселела Надежда Николаевна.