– Ну, чем нас порадует отважный космонавт? – спросил ведущий.

– Пожалуй, что-нибудь из классики, – определился Евгений. – У вас ведь есть русские романсы?

– Конечно. Что выберете? «Очи черные», «Я встретил вас» или что-нибудь еще?

– Нет, пожалуй, что-нибудь посвежее.

– «Горизонта нет»! – крикнула сверху Аня.

– А мы будем подпевать, – добавила Алина, чем собрала с ярусов несколько одобрительных выкриков.

– Знаете слова? – поинтересовался ведущий. – Тогда – начали!

Полилась музыка. Евгений, наклонив голову, отсчитывал такты вступления, потом вскинул лицо вверх и запел:

Я иду во тьме, горизонта нет…

Сквозь шипы кустов, бурелом и лес

Я иду вперед, я ищу твой свет.

Вон! Блеснул в ночи! И опять исчез.

Дипломат, облокотившись на балюстраду рядом с Аней, как бы невзначай приобнял ее за талию несколько ниже, чем диктовали правила вежливости, но девушка не отреагировала на это, поскольку вслед за пилотом выводила припев:

Позови меня сквозь прибоя гром,

Чтоб не сбиться мне с моего пути.

Помани меня золотым огнем,

Чтобы легче мне до тебя идти.

– Извини, что прерываю, – тихо сказал араб ей на ухо, – но полицейский комиссар утром тоже явился в офис, чтобы оформить какой-то груз? Только потому спрашиваю, что опасаюсь, как бы они мой контейнер сверху не накрыли.

– Да расслабься, – отмахнулась Аня. – Они свой рюкзак договорились в сейф сунуть, а твой контейнер будет в багажном.

Дипломат кивнул, а Аня оборвала себя на полуслове, вдруг вспомнив, что комиссар просил никому и ничего о грузе не говорить, после чего покосилась на своего спутника, но Джамал как будто уже потерял интерес к этой теме и самозабвенно, хотя и вполголоса, подпевал пилоту:

Я иду в тиши, только сучьев стук,

Только веток хруст, только шорох крон.

Разбудил меня ото сна твой звук,

И во сне пропал твой хрустальный звон.

Он почти не лукавил, он уже узнал все, что ему было необходимо. Аналитики Истихбарат аль-Амма на этапе подготовки к операции предположили, что артефакт поместят в сейф, но полной уверенности в этом не было, и на Джамала возложили миссию по уточнению места его нахождения. Если бы артефакт решили поместить в каком-то ином отсеке парома, пришлось бы изыскивать возможность связи с пребывающей в тюремном блоке группой Ланира, чтобы сообщить об этом. Хорошо, что хоть от этой процедуры он теперь избавлен и, пожалуй, может себе позволить расслабиться. Особенно в такой (он снова покосился на Аню) приятной компании. Подружка у нее тоже ничего себе, но она ночью улетает и вряд ли найдет время, чтобы до отлета расслабиться с таким приятным мужчиной, как он. Но если уж нельзя достигнуть всего, то не следует отказываться от части.

Я иду вперед, позади провал,

Непроглядный мрак впереди меня.

Вон! Блеснул твой свет! И опять пропал…

Горизонта нет. Обступает тьма.

Музыка прекратилась, и после секундной тишины зал взорвался аплодисментами. Евгений, кивая головой на приветствия, прижимая руку к сердцу и улыбаясь до ушей, птицей взлетел к себе на ярус и опустился на стул.

– Уф! По-моему, неплохо получилось!

– Женя, зачем ты пошел в космонавты? Твое призвание – шансонье!

Пилот не успел ответить, потому что у него и у Алины вдруг запиликали коммуникаторы. Евгений вынул свой, прочитал информацию на маленьком экране и погрустнел.

– Что там? – спросила Аня.

– Перенос времени вылета на четыре часа раньше, без изменения полетного задания, – ответила Алина, убирая свой аппарат. – Изменение предполетного графика экипажа. Нам предписывается вернуться в космодромный блок…

– И заняться регламентными работами, – дополнил пилот. – Обычно после них нам дают еще часа три передохнуть, но в этот раз сразу вылет. Погода, наверное, над Кейп-Йорком меняется.

– Жаль, – сказал дипломат. – Но мы с Аней вас проводим.

Тревожная трель звонка разбудила Шехзада Джалили за час до рассвета. Шеф разведки проснулся мгновенно, поскольку простой звонок, в отличие от сложных мелодий, которыми сопровождались вызовы прочих абонентов, звучал в его доме только при вызове оперативного дежурного Истихбарат аль-Амма. Так и оказалось.

– Господин Джалили? – переспросил его молодой звонкий голос. – Докладывает оперативный дежурный Манучехр Матаки! Только что аппарат Космического комитета ООН распространил сообщение о том, что старт лунного парома «Валерий Быковский» с космодрома базы «Армстронг» на Луне произойдет на четыре часа раньше, чем намечалось. Перенос связан с тем, что из программы полета изъята стыковка с орбитальной платформой «Гиацинт-4». О причинах изъятия не сообщается. Новое время предполагаемой посадки парома на международном космодроме Кейп-Йорк – двадцать два часа по универсальному времени четвертого мая.

– Только это? – переспросил Джалили. – Других сообщений не было?

– Нет, только это.

Шеф разведки, не отнимая от уха трубки, плеснул в лицо холодной водой. В принципе, для операции «Хайка» старт на четыре часа раньше никакого значения не имел. И все же лучше было подстраховаться.

– Значит, так, дежурный. На твоем компьютере должна быть замороженная рассылка на адреса аналитиков группы Хамида. Шифр – «Хайка». Есть?

– Так точно.

– Отправляй. И немедленно поднять по тревоге «Магавир». У его дежурного имеются все инструкции. Все, отбой.

Положив трубку, Джалили потянулся и, запахнув плотнее халат, выглянул из окна. В серых сумерках на залитом постепенно меркнущим светом фонарей бульваре Нафт Тантан была почти не видна ждущая его дежурная машина. Пока темно и улицы пусты, она домчит его от центра города до Диндарлу, где размещался спецотряд, за двадцать минут. Тянуть время не стоило, и разведчик начал собираться.

В трех тысячах километров к северо-востоку от Шираза оперативный дежурный Службы государственной безопасности Российского союза, увидев мигающую иконку поступления новой информации на своем мониторе, отставил в сторону недопитую кружку с чаем и внимательно перечитал сообщение.

– Что там? – переспросил его напарник, поднимая голову.

– Да талибы подорвались куда-то. Антитеррористическое подразделение из-под Шираза поднято по тревоге. Получен приказ на выдвижение в сторону аэропорта.

– Наверное, учения, – пожал плечами напарник. – Предутренние часы – самое время. Поставь компу «сторожок» на всякий случай и забудь.

– К сожалению, наши гости покинули нас, – Джамал взъерошил рукой щетку жестких черных волос. – Но ведь вечер только начинается? Почему бы нам не вернуться в караоке? Или пойдем еще куда-нибудь?