Вот как? Что ж… Соглашусь. Промывка мозгов тут буквально массовая. Самой страшно от того, что будет дальше. И это ведь только дом герцогов, а что дальше? Что там в мире творится?

     — Господин… — позвала я, медленно оборачиваясь.

     Настолько медленно, насколько позволительно, чтобы также не спугнуть Элвина. Думаю, он себя сам боится в большей степени. Хочется столько ему сказать. Столько сделать… А эта атмосфера сумрака лишь ещё больше включает моё воображение.

     Алые глаза пылали в темноте, но теперь не излучали злости. Скорее, усталость и лёгкую боль. Он не отходил от меня, поэтому даже тот факт, что я развернулась, позволил длинным чёрным волосам до сих пор покоиться на моих плечах. Такие густые, тяжёлые, прямые — мечта любой девушки. Да, мне ни в этой, ни в прошлой жизни подобные не доставались. Но мне хочется, чтобы он знал простую истину:

     — Я не боюсь, — произнесла, смотря в алые глаза.

     — Элион… — вздохнул молодой герцог. — Что бы ни случилось, продолжай смотреть на меня так. Очень прошу.

     О чём ты просишь, чёрт? Я люблю тебя и едва сдерживаюсь, чтобы не накинуться и не начать «утешать». А всё почему? Да потому, что безумно ценю! И мне чертовски страшен не ты, а то, что если всё раскроется, и ты узнаешь правду, то в это же мгновение нашей так называемой дружбе придёт конец. Уж лучше быть идиоткой в твоих глазах, чем очередным персонажем, к которому ты и подойти не сможешь.

     Так-то я сейчас кто? Глупая девушка, у которой семейная ситуация чем-то схожа с ситуацией Элвина. А что будет потом? Обманщица, лгунья, злодейка, которую пригрели в доме герцогов.

     И это правда.

     Эх, атмосфера реально давит. Это тепло, что исходит от тела парня, его манящие глаза, таинственная темнота, дурманящие волосы… Боже, на эти волосы молиться можно. Такие сильные и здоровые. Я не удержалась, взяла одну прядь и поднесла к своему лицу, желая почувствовать, насколько же они мягкие. И не сразу осознала, что вообще происходит и что Элвин всё это время смотрел на меня.

     — Тебе нравятся мои волосы? — спросил он немного удивлённый.

     — Угу… — только и могла ответить, немного сбитая с толку и не представляя, как повернутся далее события.

     — Хах… — услышала скорее шепот, но я уверена, что это был смех. Да. Определённо, это был смех, хотя улыбки в темноте и не видно. — Тогда… — продолжил Элвин. — Графиня Элион Девон, не окажите ли мне честь привести мои волосы в порядок?

     Парень, я, в принципе, готова тебя обесчестить, но боюсь, что подобного твоя психика не выдержит. Поэтому остаётся довольствоваться только волосами. Эх…

     Элвин щёлкнул пальцами, после чего шторы в его комнате одновременно распахнулись, пропуская солнечный свет в помещение и разрушая интимную обстановку. Однако теперь я действительно осознала, в какой опасности. В очень дерьмовой опасности.

     Передо мной был молодой высокий парень, который явно не собирался с кем-либо беседовать. Максимум готовился ко сну, так говорила его одежда. На нём были брюки, но он стоял совершенно босой. Белоснежная рубашка помята и расстёгнута, обнажая идеальный торс молодого человека.

     Проклятье! Он действительно воплощение всех моих фантазий! ВСЕХ! Ну как? Как мне с этим жить? Я взрослая женщина, осознаю себя и своё положение. Я не глупая школьница, которая покраснеет, смутится и убежит с воплями. Мне хочется не просто волосы поддержать, а и кое-что ещё…

     Боже! Дай мне сил!

     Хотя божество данного мира — тот автор-садист, к тому же женщина… Поэтому шла она лесом.

     Дьявол, думаю, ты меня понимаешь… Тут такое дело…

     — Прошу, — прозвучал мягкий голос Элвина, после чего он сел на первый же попавшийся стул. Обернулся, смотря на меня и ожидая, когда я приближусь к нему. — Ох… — удивился он, когда взглянул на моё лицо. — Ты плачешь? А… Должно быть из-за непривычки яркого света.

     Да уж, мать твою! Именно из-за непривычки! И именно из-за яркого света!

     Ещё немного и тобой можно будет освещать город. Настолько ты ослепительно идеален.

     Но в итоге я лишь взяла расчёску для волос и принялась ухаживать за длинными прядями Элвина. На удивление, его волосы даже не путались, так что особой надобности в расчёсывании не было, но, тем не менее…

     — Элион, — позвал парень, после чего взял меня за руку и прислонил мою ладошку к своему лицу. — Такие мягкие… Так приятно…

     Прошу тебя, Элвин! У меня же сердце не железное! Я и так держусь из последних сил! Умоляю! Смилуйся!

     — Элион, — вновь позвал он, открывая глаза и смотря на меня. — Есть что-нибудь, чего ты хочешь? Что угодно! Я просто хотел бы сделать тебе подарок, но не знаю, что именно подарить.

     Себя! Подари себя! Хотя бы на одну ноч… Бр-р-р! Прочь, дурные мысли! Кыш! Элион, о чём ты, чёрт подери, думаешь?! Тебе сколько лет? Молись и кайся, старая развратница! Перед тобой воплощение невинного дитя, а ты всё туда же. А что дальше? Пойдём Уильяма совращать, а у Алана отбирать леденцы? Просто финиш!

     — Ха-ха-ха, — улыбнулась парню. — Покушайте, господин. Приятного аппетита.

     А я, пожалуй, пойду к себе и поплачу…

* * *

     — И зачем всё это? Выглядит глупо.

     — Послушай, если не хочешь помогать, то хотя бы не мешай.

     — А я и так в стороне стою, но ты всё равно выглядишь глупо! — настаивал Уильям, когда я принялась приседать.

     Эх, какая там физкультура? Какой там спорт? Когда рядом с тобой всегда твои верные «болельщики». Алан молча наблюдает, а Уильям вечно чем-то недоволен и не забывает об этом сказать. Всё ему не нравится. Но, даже несмотря на это, я решила уйти чуть подальше от особняка, ближе к речке, где никого нет, и от души потренировать своё тело.

     Бегала, прыгала, растягивала мышцы, иными словами: заставляла тело как следует попотеть. Но естественно, когда вы видите колобка, который прыгает, это вызывает как минимум смех. Хотя мальчишки не смеялись. И на том спасибо.

     — Ты думаешь, что это поможет? Если хочешь набрать мускулы, лучше займись фехтованием. У нас в поместье как раз есть один неплохой мечник.

     — Спасибо, но обойдусь, — равнодушно отозвалась. — Лишние свидетели не нужны. Да и мне пока этого более чем достаточно, — взяла в руки две одинаковые палки и принялась ими размахивать, вышагивая вдоль речки.

     — Ты выглядишь глупо! — настаивал маркиз.

     — И что? — равнодушно фыркнула в ответ. — Меня и так все идиоткой считают. Подумаешь, велика потеря.

     — Это не поможет! Просто смирись с тем, какая ты есть, — не сдавался мальчик.

     — Не хочу, — отказалась наотрез. — И почему это не поможет? Ещё как поможет! Здоровое питание и спорт — залог долгой и счастливой жизни. Так что раскрой пошире глаза и смотри: я ещё всех вас переживу, хе-хе-хе!