— Да я просто хотел…

— Возвращайтесь в понедельник, — ответила розововолосая и развернулась.

Ага, сейчас! Я потратил почти три часа, чтобы сюда добраться, а она меня выставляет⁈ Сделал шаг к ней и положил руку на плечо. Почувствовал, что она дрожит.

— Послушай, — произнёс я спокойным голосом, — я хочу лишь задать несколько вопросов и всё. Я, как ты заметила, с первого курса и просто хочу разобраться с тем, как всё устроено. Понять ассортимент и цены.

Вибрация от трясущегося тела увеличилась под моей рукой. Убрал её от греха подальше.

— Не трогайте меня, — произнесла девушка.

— Я не собирался, — удивился её просьбе.

Обратил внимание на её кольцо. Оно в точности, как у меня. Она безродная аристократка. А это значит… Девушке нелегко приходится здесь.

— Меня зовут Тимофей. А тебя? — попробовал наладить контакт.

— Я… Я… Ольга, — не поворачиваясь ко мне, ответила девушка.

— Приятно познакомится. Скажи, сколько стоит зелье для ранга Неофит первой ступени? Я не собираюсь сейчас покупать, просто…

— Двести рублей за один бутылёк. Нужно принимать два раза в неделю. Но вам через месяц выдадут бесплатные. Через ещё месяц повторят. А потом только лучшим.

Она замолчала на секунду и добавила:

— И ещё… Купить можно, только если у вас есть разрешение от директора. Просто так…

А вот это не очень хорошо… Хотя разумно. Так бы самые богатые аристократы выгребали всё по дешёвке и продавали потом задорого или использовали на себе и людях своего рода.

— А как получить разрешение?

— За успеваемость, быстрый рост в магии, — ответила девушка, немного расслабившись. — Для этого нужно за три месяца перейти на следующую ступень. Если это зафиксировать, то можно просить о возможности покупки. И у вас снова три месяца, чтобы перейти дальше, иначе разрешение аннулируется.

Вот как?.. Ставка на лучших и самых способных. Если растёшь как на дрожжах, то тебе помогут. А нет, жди бесплатной алхимии, если, конечно, не вылетишь из списка лучших.

Спустя десять минут всё-таки смог немного разговорить Ольгу, и она наконец повернулась ко мне. Я же поведал ей о своих проблемах безродного. Слишком много не врал. Ну а там и девушка поделилась своей историей… Говорила всё ещё с краской на лице, но уже более спокойно.

Как и думал, её судьба незавидная. Таланта почти нет в атакующей магии, только алхимия. Поэтому её и оставили. Вот только это не спасло её от постоянных нападок и издёвок со стороны учащихся. Безродная, бесталанная — так её называют.

Странно… Если направление алхимии настолько важное в это время, глупо вытирать ноги о человека, который способен сделать её. Ольга после выпуска планирует остаться в академии и продолжить изучать алхимию уже как младший научный сотрудник. Там будет только она и лаборатория. Никаких людей.

Похвалил её за усердие и амбиции. Тут девушка ещё больше покраснела. Через тридцать минут у меня получилось с ней уже нормально общаться. Она постоянно спрашивала про меня и давала советы. Избегал информации о своих талантах и силе, а то ещё спугну её.

На первом курсе смотрят на общую успеваемость и рост магической силы. Определяют потенциал и просеивают тех, на кого не стоит дальше тратить силы. Дуэли… Чем больше выиграть, тем лучше. Это один из показателей успеваемости. Также если закончить лучшим на курсе, то могут отправить на практику в эпицентр раньше.

Сошёлся с ней на том, что я маг формаций, и потихонечку вызнавал важную для себя информацию.

Девушка уже сама способна готовить зелья для ускорения магического развития, но её предел — это Неофит. Пусть не так быстро, но в течение недели она способна, если есть ингредиенты, сделать десять бутыльков.

Это хорошая новость. Плохая, что для того, чтобы она помогла мне, нужны части монстра. Хорошо, что для моего ранга пока неважно какого. Чем дальше, тем более уникальные части конкретных тварей требуются.

И где мне сейчас добыть ингредиенты? К разлому меня никто не пустит. Если только найду случайно гуляющего и убью, так ещё умудрюсь незаметно забрать себе останки. Беда… Но главное, что Олечка сделает для меня зелья. Вот только у её доброты есть цена.

Ей нужны таблички для защиты и атаки. Девушка устала терпеть постоянные издёвки и унижения. Так как магов формаций в академии можно пересчитать по пальцам, то дощечек в алхимической лавке море, и они свободно продаются. Но больше всего удивила цена: всего сто рублей за медный ранг.

Они с ума сошли? Ольга объяснила, что маги формаций тренируются и часто портят материал. Ну, если у них знания хуже, чем у профессора, то… Улыбнулся возможности, которая открылась для меня. Дешёвые таблички и лучший маг формаций… Похоже, проблема с деньгами скоро будет закрыта.

Купил две штуки. Проверю качество и заодно сделаю для девушки то, что она попросила за её ответную услугу в виде алхимии прорыва. Никто из церковников или жандармов не узнает, что я купил их.

Руки чесались быстрее вернуться домой и приступить к работе. Узнал, как найти её в будние дни. Оказывается, Ольга ещё и в столовой подрабатывает после учёбы. Молодец какая. Делает всё, чтобы добиться своей цели.

— Тимофей… — произнесла робка Ольга мне вслед. — Спасибо вам за общение и то, что выслушали меня. Я давно так не общалась…

После она снова покраснела и отвернулась.

— Рад встрече, — сказал я на прощание.

И только решил выйти, как заметил в окно мимо проходящих профессора Монстроведения с тем самым священником, что заглядывал к Сапожникову. Странно, что церковник держал женщину под руку и они мило беседовали.

Хм… Получается, что за картиной в кабинете стоят… Решил проследить за ними и найти хоть какие-то ниточки к данной проблеме.

Глава 15

Конечно, профессор Монстроведения и церковник не дураки, и проследить за ними, не выдав себя, — непростая задачка. Но именно для таких случаев у меня есть несколько очень полезных формаций, позволяющих стать практически незаметным.

Формация иллюзии невидимости крайне сложна в реализации, но я не сказал бы, что принцип её работы — это что-то запредельное и невероятное. Она считывает, что должен увидеть человеческий глаз на месте мастера формаций, и в соответствии с этим формирует иллюзию. Так человек способен слиться с окружением подобно хамелеону. Но сделать это не так просто, как звучит. Нужно учитывать преломление