Да, именно так выглядело всё вокруг, когда мне было всего сто лет…

Родители появились сразу же: мать в длинном до пола светлом платье, отец в позолоченной тунике, которая создавала ощущение торжественности даже дома. Оба неотразимо красивые, вечно молодые и… донельзя обозлённые на меня.

- Где она? – вскипел отец, сжимая кулаки с нанизанными на пальцы многочисленными перстями. Его длинные золотые волосы, украшенные жемчугом, качнулись вперед от нетерпеливого движения головы.

- Кто? – выдохнул я машинально, словно действительно стоял перед родными.

- Сын! Ты проявляешь непочтительность! – холодно произнесла мама. – Ты прекрасно знаешь, о ком мы говорим! Где эта потаскуха Эйника? Куда ты её спрятал??? Сейчас же признавайся!!!

Я побледнел.

Воспоминания нахлынули волной. Милая хрупкая девушка, которая десять лет скрашивала моё одинокое существование, её мягкие руки, озорная улыбка, веселый нрав…

Наша идиллия разрушилась в одночасье, когда мама застала нас в постели…

Я тогда струсил: был слишком молод и напуган. Позволил родителям разлучить нас и подвергнуть Эйнику позору. Её сослали в горные районы работать в нищем посёлке без права возвращения в цивилизацию…

Меня с новой силой охватил жуткий стыд.

Потом я множество раз пытался её найти, но девушка бесследно исчезла. Словно сквозь землю провалилась. Мне хотелось извиниться перед ней, помочь материально, найти способ вернуть её, в конце концов…

Но вернуть не к себе: времена прошли, чувства остыли, да и связываться со мной снова было бы чревато.

Я просто хотел загладить свою вину. Я чувствовал себя предателем…

Однако у меня ничего не вышло.

И вот сейчас ужас того времени всплывает снова. Я не хочу поддаваться! Пора прекращать эту мерзкую игру, которая выворачивает чувства наизнанку!!!

Позади натужно скрипнула дверь, и послышались осторожные шаги трех человек. Я вздрогнул, по лицу матери увидев, как она довольно оскалилась.

- Явилась – не запылилась! – фыркнула она с обжигающим презрением. – Надеюсь, ты пришла, чтобы добровольно принять наказание за совершённое тобою зло???

Я замер истуканом, боясь обернуться. Как оказалось, вновь увидеть Эйнику было для меня невыносимо трудно, даже если это вовсе не она...

Но я пересилил себя. Мне не жалких сто лет. Мне две тысячи! Я достаточно зрел и силён, чтобы победить любое угнетающее чувство. С этой мыслью я развернулся по направлению к двери и… шокировано замер.

На меня немного непонимающим, но совершенно уверенным взглядом смотрела Юля, одетая в платье Эйники!

Точно! Вот почему эта одежда показалась мне мучительно знакомой!!!

Я нахмурился.

Выходит, в этой локации Юля выступает в образе моей пассии? Но почему? Чего добиваются горе-экспериментаторы???

Двое людей, стоявших позади Юли, вышли вперёд и раболепно поклонились. Мужчина был блондином с недлинными, всего до лопаток, волосами, завязанными в хвост, а женщина отличалась необычностью черт и жгуче-черным цветом волос. Что-то в их облике показалось мне мучительно знакомым, но это воспоминание исчезло в потоке нахлынувшего шока, потому что моя мать, телепортировавшись прямо к Юле, обрушила на её щёку хлёсткую пощёчину…

Глава 27. Ты... побудешь моей возлюбленной?

Юлия

Щеку обожгло, голова дернулась в сторону, а я зашипела от боли, хватаясь за лицо ладонью. Среагировать не успела, потому что женщина возникла перед глазами словно из воздуха. Однако, когда блондинка замахнулась снова, включились рефлексы, и я жёстко отразила следующий удар, откинув её руку от себя, как нечто отвратительное.

Незнакомка покачнулась и едва не упала, шокировано смотря мне в лицо. Красивая, эффектная, очень молодая – она вдруг показалась мне мучительно знакомой…

- Мама, прекрати! – Нэссиль бросился к женщине, схватил её позади за плечи и попытался отодвинуть от меня подальше.

Что??? Мама??? Так это проекция… родителей моего напарника???

Я оторопело взглянула на визжащую женщину в странной одежде, на вычурно одетого молодого зоннёна, стоящего чуть вдалеке, и удивилась. Да они все выглядят, как одногодки!!! Но при этом разительно отличаются, как личности. Нэс очень открытый и простой, а эти двое… от них прёт высокомерием и ханжеством…

- Юлечка, не стоит перечить госпоже… - прикосновение к плечу и тихий вкрадчивый голос моей «матери» заставили очнуться и трезвее расценить происходящее.

Значит, здесь сейчас фантомы наших родителей? И если поведение этих зоннёнов обусловлено воспоминаниями Нэссиля, то вот решения и мотивы моих, так сказать родителей, просто выдумка чьего-то воображения. Я никогда не знала тех людей, кто родил меня на свет. Они испарились из моей жизни, когда мне было полтора года. А тетя так и не призналась, куда они отправились. Сказала только, что я им мешала строить свое личное счастье…

Поэтому воспринимать их всерьез точно не стоило.

Странная, однако, оказалась картина: иширцы на услужении у зоннёнов и называют их господами…

Чего бы не добивались экспериментаторы, тут уж они просчитались. Появление моих кровных родственников не заставило сердце ни ёкнуть, ни вздрогнуть, ни взволнованно застучать. Потому что они мне были… безразличны!

А вот бешеная зоннёнская дамочка немного взволновала, приняв меня за кого-то другого!

Та как раз развернулась к «сыну» и разъяренно закричала:

- Сколько времени ты спал с этой… мерзавкой и порочил свой род? Как долго водил нас за нос??? Нэссиль, я не ожидала от тебя такого… предательства! Убери свои руки! Мне противно, что ты касаешься меня теми же пальцами, которыми трогал её!!!

Нэссиль отшатнулся от матери настолько шокировано, словно это происходило в реальности. Я наблюдала за ним с легкой досадой. Значит, у него была великая история любви, достойная мыльных опер? Интересно, насколько сильно он любил ту девушку? Да и почему, собственно, «любил»? Наверное, любит и сейчас…

Чему-то во мне стало жутко неприятно.

- Мама! Замолчи!!! – голос Нэссиля задрожал от негодования: о, кажется, парень серьёзно встрял. Так отдался этой лживой постановке, что пытается разговаривать с фантомами. Значит, эмоционально вовлечён. И это плохо… - Я вам не зверушка на привязи, чтобы вы продолжали указывать мне, как жить и кого любить! И не смейте ничего делать Эйнике!!! Я запрещаю вам это!!!

Он свирепо посмотрел на «отца» и широким шагом двинулся ко мне.

До меня запоздало дошло, что роль его возлюбленной в этой постановке играю…я!

- Ты не посмеешь! – густой мужской баритон разорвал пространство холла, наполнив воздух грозной вибрацией. Я почувствовала, как мое горло сжалось. Как от спазма. Схватилась за него руками, но…

Меня душили. Невидимо, сверхъестественно, но мне совершенно точно перекрыли дыхание. Я захрипела, пытаясь вырваться, но ничего не вышло. Нэссиль бросился