Джейко показал ей кулак, а остальные рассмеялись.

– Все равно… – упрямо гнул свою линию Агн. – Ему еще надо было вернуться на второй этаж, чтобы вместе со всеми спуститься на крики дэлэ Ларио, якобы ничего не зная.

– Мы сопоставили все показания, – обратился к начальнику Эрик. – Или кто-то кого-то покрывает, или все действительно спускались именно сверху.

Тацу прищурился, пытаясь вспомнить, кого он видел в коридоре и на лестнице. Некоторых видел совершенно точно.

– Ловко, – кивнул он. – Но в принципе возможно. Если хорошо подготовиться. То есть не рыть яму в тот момент, а именно что кинуть в уже зарытый, но еще видный ящик цацку, прикрыть дерном, колдануть, выровнять магический фон можно амулетом, если потратиться на дорогой, пусть и не до конца, но к моменту, когда до этого места добрались эксперты, он успокоился бы точно. Бегом назад, забраться наверх.

– Магией или телепортацией можно тоже, – добавила Алиса.

– Самое смешное, что каких-либо пригодных для всего вышеперечисленного амулетов у приглашенных тоже не нашли, – взъерошил волосы чародей.

– Что-то это напоминает, да? – тихо спросила Вини.

– Совершенное преступление, не придраться… – так же негромко промолвил Агн.

– Акицунэ? – прямо сказал Эрик.

– Чтобы вор такого уровня пошел на мокруху? – скривилась Лакни. – По-моему, ему было проще заново украсть эту побрякушку.

– А если сроки поджимали? – возразил Брокк. – Заказчик, к примеру, нетерпеливый попался.

– Помните, о чем мы говорили ранее – что этот Акицунэ будто гордится своими успехами, – вновь заговорила Вини. – Разве стал бы такой идти на убийство? Ведь получается, что он не сработал чисто.

– С другой стороны, представляете, как его взбесило, что результатами его работы воспользовался какой-то наглый хмырь! – Эрик даже подался вперед.

– И что, убивать теперь за это?

– Ну кто знает, что ему в тот момент взбрело в голову!

В дверь постучали, и Рекки вскочил со своей коробки, чтобы не пришибли ненароком.

– Можно, шеф? – Внутрь просунулась голова одного из экспертов. – Готовы дополнительные результаты по анализу магического фона и кое-какие другие.

– О! Давай! – обрадовался Тацу.

Листочки перекочевали в руки мага.

– Ну-ка, ну-ка, посмотрим, – азартно закопался Джейко в экспертизе.

– Ну что там, шеф? – заскулили все остальные.

– Тут… тут куча всего интересного, – умилился начальник. – Вот это, – он помахал одним из листочков, – про особенности магического фона на месте преступления… И если перевести это на нормальный язык, получается, что оный действительно был затерт, но… во-первых, не до конца… Точно небось спугнули. Видно воздействие магии. Но следы столь ничтожны, что трудно понять, что за магия… и вообще маг колдовал, или амулеты… Но думаю, надо обмозговать это дело, прикинуть, что можно сделать с именно этими типами магии… Но это потом… – Тацу вновь зашуршал листочками. – А вот это еще более интересно. Тут сказано, что на месте преступления по следам эманаций[18]и другим показателям обнаружены следы восьми или девяти человек. Точнее не берутся сказать.

– Убитый, – тут же начал считать Эрик. – Убийца.

– Я, Лисси, генерал, – поддержал его начальник.

– Дэлэ Ларио, – добавил Агн.

– Ле Кун, – завершила Алиса.

– Семь, – почти хором произнесли все, кто был в кабинете.

– Не место преступления, а проходной двор какой-то! – поджала ярко накрашенные губки Лакни. – Эрк знает что.

– Действительно, – взъерошил волосы на затылке Джейко.

– Но кто этот восьмой? – задал вертящийся у всех в голове вопрос Эрик.

– А ведь, возможно, был еще и девятый, – добавила Алиса.

– А может, вор и убийца – это два разных человека? – предположила Вини.

Все обдумали эту идею.

– Тогда зачем было убивать Лектора Неля? – спросил кто-то.

– Ну, может, были причины, вообще с этим артефактом не связанные.

Несколько человек слаженно вздохнули.

– Вздыхай не вздыхай, – произнес Джейко, – а эту версию тоже надо проверить. Все равно нам придется разрабатывать всех подозреваемых. Одним человеком больше, одним меньше.

– Ничего себе! Шеф, вы хоть представляете, сколько у политика может быть врагов?!

– Отлично представляю, – позабавился Тацу. – Но заниматься этим все равно надо.

– Шеф-шеф, подождите, – замахала руками Алиса. – А не могли эксперты ошибиться в подсчетах? Подумайте сами: убийство, смерть плюс сильное эмоциональное потрясение всех, кто там оказался, – той же дэлэ Ларио или цу. – Надо сказать, что магичка – единственная, кто имел право сомневаться в выводах экспертов. Ее способность чувствовать была во многом сравнима и частенько дополняла их аппаратуру. – Это, разумеется, повлияло на эмофон.[19]

– Они это учли, – возразил Тацу. – К тому же у них были магические подписи[20]и «слепки аур».[21]Да и… не только по эмофону определяли. Так, постойте. А почему у Ле Куна не взяли магическую подпись? Ведь цу тоже обладают магией.

– Видите ли, шеф, – откинула волшебница назад каштановые волосы, – с цу не так все просто. У них магия… не перманентная. То есть она у них проявляется только при работе с артефактами. Причем не со всеми. А лишь с некоторыми. Сложными, оригинальными. Это нам вчера Ле Кун объяснил… Вернее, он как-то сложнее это объяснял, но это то, что я поняла. – Она пожала плечиками под улыбками коллег. Впрочем, ни Тацу, ни Эрик, ни Агн даже не засомневались в том, что большего вытянуть из цу не удалось бы и им самим. Они уже имели счастье пообщаться с сим представителем славной расы, так что вполне понимали все возможные затруднения, которые выпали на долю Алисы.