И без позора. Тихо… Пусть обо мне никто и никогда не вспоминает. Мне так стыдно за все это…

— Нет, — вмешалась я. — Деймон, не нужно! Она спасла меня!

— Казни пока отложим. — Хмыкнул дракон. — Если ты хочешь хоть как-то искупить свою вину, то ты должна публично отказаться от власти. Довольно кровопролитий.

***

— Я, правительница Альярской империи, призываю вас остановится. Я принимаю новую власть и призываю вас поступить также. Я передаю все свои полномочия герцогу Деймону Диаспро. Я публично отказываюсь от престола. Я отрекаюсь от своего рода и привилегий, данных мне фамилией Диаспро. На ваших глазах я сдаюсь на милость императора Деймона Диаспро. Да здравствует новый император! — с этими словами Елена опустилась на одно колено перед Деймоном, стоящим в метре от неё.

Абсолютно все люди и драконы поступили также. Ни одна душа не продолжила бороться.

— Да здравствует император Деймон Диаспро! — закричала я, подняв руку вверх. Не знаю, принято ли делать так в этом мире, но окружающие идею оценили и поддержали.

— Да здравствуйте император Деймон Диаспро! — раздалось со всех сторон. Люди повторяли и повторяли эти слова. В их голосах звучала радость и долгожданное спокойствие.

Елена поднялась и покинула балкон, вернувшись внутрь выженного дворца. Произведение архитектурного искусства осталось цело, лишь почернели стены. Двери и вся мебель сгорела, а потому пустота немного пугала. Маги постарались и нейтрализовали запах дыма. Находится здесь было жутко, но сносно.

Стражники тут же направились за ней и уже там схватили и потащили в неизвестном направлении. Я последовала за ними. Деймон остался на балконе — пришло его время выступать перед народом. Мне хотелось поддержать его в эти минуты, но сердце чуяло, что сейчас произойдет что-то не очень хорошее.

Елену отвели в подземелье. Я все это время незаметно кралась сзади.

— Ты и твоя семейка принесли много горя всем нам. Тебя все равно убьют. Так зачем тянуть? — мужчины толкнули женщину на пол и обнажили мечи.

— Остановитесь. — Грозно сказала я. Стражники вздрогнули и обернулись. — Кто дал разрешение на самосуд?

— Мы так решили. — С вызовом отозвался другой.

— Отпустите! — рявкнула я.

— А то что?

— Хотите иметь дело с Деймоном? С новым императором?

Мужчины переглянулись.

— Её все равно…

— Меня это не волнует! Уходите прочь.

Нижнемирцы в очередной раз переглянулись и ушли, скорчив недовольный рожи.

— Я заслужили этого. — Проговорила Елена. — Зря ты остановила их.

— Неужели ты больше не хочешь вернуться домой? — я вопросительно вскинула бровь. Лицо самозванки просияло.

— Ты… Ты сделаешь это?

— Постараюсь. У меня очень мало сил. Не знаю, получится ли. Но ради тебя я готова использовать последние. — Я подошла к ней поближе. — Если ты расскажешь, как это сделать.

Уже через несколько минут мы сидели в одном из погребов. Я внимательно слушала бывшую императрицу:

— Чтобы открыть портал в другой мир нужно начертить несколько рун кровью и обвести их кругом, после все происходит также, как обычно… Я не знаю, как это работает. Мой дар совсем другой направленности.

— Покажи какие руны.

Елена тут же начертила их на грязном полу.

— Поняла. Найти бы что-нибудь острое ещё…

— У меня есть нож! — воскликнула женщина и принялась расстегивать пуговицы на груди. Из местного аналога бюстгальтера был извлечен маленький ножичек. Усмехнувшись, я надрезала палец и начала давить из себя кровь.

— В какой стране ты жила?

— Россия. Петербург.

— Я знаю лишь места в Москве.

— Да какая разница? Главное верни меня на Землю!

— Вставай, — приказала я, оборвав её. Она тут же забурилась в круг. Набрав воздуха в легкие, мысленно попросила Бога помочь мне в который раз и представила подъезд, в котором жила. Надеюсь, сейчас все соседи сидят по домам. Иначе кто-то получит инфаркт.

Я постаралась собрать все крупицы силы, всю волю и желание. И, кажется, у меня получилось:

— Да! Да-да-да! — кричала Елена. Круг озарился светом. Пол начал расходится в стороны. — Спасибо, Лери! Я буду каждый день молиться за тебя и твое счастье!

Она плакала от счастья, уходя все ниже и ниже. Наконец она пропала совсем, а пол вернулся в первоначальное состояние.

— Ай-яй-яй, — раздалось неожиданное. — Кто-то решил пойти против императора, м?

— Деймон… — выдохнула я, не представляя что меня ждет. Он угрожающе приблизился и не менее угрожающе положил руки на мои плечи.

— Какой кошмар! И часу не прошло, как я стал императором, а у меня под носом уже бегают предатели…

— Что? О чем ты?

Говорил он очень серьезно.

— И какие предатели! — меня оглядели жадным взглядом. — Таких и простить можно. На первый раз.

Спокойствие вернулось ко мне. Радостно улыбнувшись, я обвила его шею и посмотрела в глаза.

— Это ведь конец, правда? — поинтересовалась, проводя пальцами по щеке.

— Конец? — удивился он.

— Все ведь закончилось, да?

— Закончилось? Нет, милая моя, все только начинается! — и тут случилось неожиданное — Деймон вдруг встал на одно колено. — Прости, не думал что все будет происходить именно так… Но отступать уже поздно. — Он снял с себя тонкую цепочку, на которой висело женское кольцо. — Оно принадлежало моей маме. — С теплом ответил он на мой невысказанный вопрос. — Валерия… Ты станешь моей женой?

От переизбытка чувств я снова заплакала. Села рядом с ним и молчаливо закивала, протягивая руку. Немного большеватое кольцо идеально село на пальце, стоило Деймону убрать руку.

— Я тебя люблю, — прошептала счастливо.

— Я тебя люблю, — повторил он, поднимая и прижимая меня к мускулистому телу. Мужчина принялся покрывать поцелуями мои лицо. — Как же я люблю тебя, Лери… Я сделаю тебя музой всей моей жизни.

От таких слов сердце замирало и начинало биться быстрее. Наконец-то все плохое осталось позади. Впереди — светлое будущее, в котором мы вместе. Вместе навсегда.

75

— Какая же ты красивая! — восхищенно произнесла Лериана, сидя на большом сундуке. Я крутилась напротив зеркала.

— Да стой же ты ровно, императрица! Иначе без фаты пойдешь! — угрожающе шипела Глэр, заставляя Лериану смеяться ещё громче.

— Вдруг народ не примет меня… Вдруг…

— Цыц! — леди эль Айд