чая. После этого она вернулась за свой стол, сделала вид, что работает — роется в газетах с объявлениями о продаже недвижимости.

Правда, при этом нельзя было не заметить ее нервозность в движениях и пугливость, когда при каждом шорохе, что я издавал, она украдкой бросала на меня взгляды.

— Долго они уже там? — Спросил я.

— Минут двадцать, — ответила девушка.

— Значит, скоро выйдут.

— Не знаю, — она громко сглотнула.

Я отпил обжигающий чай и даже не поморщился. Кипяток я привык пить еще до армии и потом пронес эту привычку через всю жизнь.

— А как вас зовут? — Спросил я.

Девушка снова подняла глаза.

— Екатерина, — пискнула она.

— А я Виктор.

— А вы что, совсем не боитесь?

— А чего мне бояться?

— Ну… Как же, — она снова указала взглядом на дверь, потом прошептала: — Это же бандиты.

— Нет, их не боюсь.

— Вы из милиции? — Снова зашептала девушка.

— Нет. Я охранник.

— Охранник? Это вроде, телохранитель? — Заинтересовалась Екатерина, но ответ дать я ей не успел.

Дверь в кабинет открылась, и наружу вышли несколько фактурных ребят: старший, видать, бригадир, полный короткостриженый лет под сорок. С ним двое молодых спортивных парней. Они прошли, не обращая внимания на меня. Последний из спортиков, одетый в цветастую ветровку на свитер и джинсы, подмигнул девушке. Заговорил с ней.

— Ну так че, краля? Пойдешь со мной вечером погулять?

— Ну… — она растерялась испуганно, спрятала глаза. — У меня… я… у меня жених есть!

— Ну и что? — Он оперся рукой о ее столик, и тот скрипнул. — Его ж здесь нет. А я мож лучше твоего жениха, не?

— Почему нету? Вот он я, — сказал я холодно.

Спортик обернулся. Глядя на меня, прищурил глаза.

— Саня, ты че там застыл? Особое приглашение нужно? — Крикнули ему из-за двери на выход.

Тот, ничего не сказав, сплюнул на пол и вышел. Девушка выдохнула спокойнее.

— Спасибо, — пискнула она.

— Да не за что. Я ничего такого не сделал.

Лицо ее из бледного приобрело приятный розоватый оттенок. На слегла пухленьких щечках и вовсе загорелся румянец.

— На самом деле, у меня нет жениха, — скромно сказала она, когда дверь в приемную закрыли с той стороны.

— Катя, — вышел из кабинета полный и очень потный мужчина под пятьдесят, — чаю мне.

Одетый в рубашку и теплый серый кардиган, он походил больше на государственного чиновника, чем на риелтора.

— Да, Виталий Викторович, — встала из-за стола Катя, засуетилась у маленькой тумбочки с чайником и кипятильником.

Увидев меня, потный мужчина стал чернее тучи.

— Вы кто? — Спросил он.

— Не переживайте, я не из этих. Клиент. Мне квартира нужна.

Мужчина снял небольшие прямоугольные очечки, помассировал глаза.

— Простите, что заставили вас ждать. Проходите.

В небольшом кабинете было два стола, стеллаж с документами и целый компьютер. Серый ящик большого пузатого монитора стоял на системном блоке, на одном из столов. Женщина за сорок, с темным каре волос, сидела за ним и медленно щелкала по клавиатуре.

— Вам предлагали крышу? — Спросил я, присев на стул, по эту сторону стола.

— М-да, — Виталий Викторович тяжело приземлился на свое место, с той стороны, — полгода работали нормально, и вот на тебе. Заявились. За все годы работы государственным нотариусом я и подумать не мог, что такая чушь со мной случится.

— Что сказали?

— Сказали, должен отдавать часть дохода. Рэкетир чертовы. Вот что теперь делать, даже и не знаю. Признаться, — он посмотрел на меня с подозрением. — Вы очень похожи на одного из этих. У вас, случайно, ко мне нет никаких, черт возьми, предложений?

— Конечно, есть, — я кивнул и, казалось, у мужчины на голове зашевелились остатки волос. — Но не такие, как вы могли подумать. Как я уже сказал, квартира мне нужна. Есть у вас варианты?

— Слава богу, — мужчина сделал вид, что облегченно вздохнул, но по его лицу я видел, что он все еще несколько напряжен, и не совсем доверяет мне. — Посмотрим, может, и подберем что-нибудь. Если успеем, конечно. А то черт знает, что они завтра учудят с моим агентством.

— Будет зависеть от того, что вы им сказали.

— Да что я мог им сказать? — Вздохнул он очень тяжко, даже с каким-то хрипом. — Попросил времени подумать. Дали три дня. Пожалуй, пойду в милицию.

— Можно, — я кивнул. — Но это вряд ли вас спасет.

— Почему же?

— Заявление вы напишете, но милиция и так загружена до предела. Да и разные люди там работают. Нередко бывают на подхвате у ОПГ. Особенно если она крупная. Не знаете, чьи были эти?

— Нет, не знаю.

Мужчина, явно расстроенный моими словами, засопел.

— Да и разозлите их просто. Ну и я вам сейчас не могу помочь, к сожалению.

— А кто вы такой? — Удивился он. — Не из милиции, случайно?

— Открываю охранный бизнес. Но он только в процессе становления, так что еще не работаем.

— Вот как, — Виталий Викторович кашлянул. — Ну и что же мне в таком случае делать?

— Единственное, что я могу посоветовать сейчас — согласиться.

— И отдавать им двадцать процентов выручки ежемесячно? — Испугался риелтор. — Да побойтесь бога! Я же не сумасшедший!

— Иначе, вы рискуете остаться вообще без своего бизнеса. А может быть, лишиться и еще чего-нибудь поценнее. Жизни, например.

— Знал, что не надо было идти в свободное плаванье, — посетовал он. — На госслужбе вроде было поспокойнее. Черт тебя дернул заварить всю эту кашу с риелторством! — Крикнул он на женщину за компьютером.

— А что, лучше последний хрен без соли доедать? — Глянула она из-за монитора. — Ты ж, Виталя, больно правильный, чтобы работать сейчас нотариусом на госслужбе. На одном окладе не пожируешь!

— Ой, да ну тебя! — Махнул он рукой. — Ладно. Что вы хотели? Давайте к делу.

Мы поговорили с Виталием Викторовичем, и он пообещал посмотреть что-нибудь подходящее. Решили, что позже позвонит на номер Степаныча, у которого я пока что обосновался.

После этого я поехал домой на маршрутке. Насколько я знал, Степаныч ждал меня в