Стефано. Я не могу так поступить с ним. К тому же, помниться мне, ты против насилия.

— Я не люблю, когда кто-то метит на то, что принадлежит мне.

— Я не вещь! — Шикнула я, от него Моника тихо заскулила и мне пришлось говорить тише. — И я не принадлежу тебе.

— Ошибаешься. — Он поддался ко мне навстречу. — Согласившись на брак со мной, ты подписала себе приговор, милочка. Ты принадлежишь мне. — Искоса посмотрев на водителя, он небрежно бросил. — Дома договорим.

Остаток времени в пути мы провели в молчании, но стоило нам только переступить порог, Стефано схватил меня за предплечье и развернул к себе.

— Жду тебя на кухне.

Доводчики поочередно включались, стоило только мне приблизиться к нужному месту. Я завела пьяную и хныкающую подругу в гостевую спальню, в которой мы с Моникой жили эти беззаботные дни. Уложила ее на кровать и накрыла одеялом, перед этим сняв её туфли на высоком каблуке. Склонившись над ней, чтобы поцеловать в височную часть, я почувствовала себя той Андреа, которой была несколькими годами ранее. Лицо Моники было безмятежно и внушало чувство умиротворения, которое я так давно не испытывала. Поцеловав подругу, я вышла из комнаты, направляясь на кухню, где меня ждал Стефано, очевидно раздраженный и недовольный моим поведением.

Войдя в нашу просторную кухню в белом цвете, я увидела стоящего около окна мужчину, который мирно пил кофе, всматриваясь в ночную улицу. Услышав мои шаги, он не развернулся, лишь только показал рукой на стоящий подле него стул, приглашая присесть.

— Кофе в турке еще осталось, если хочешь. — Он говорил спокойно, что ввело меня в некий ступор.

— Ты хотел поговорить, — прочистив горло, я подошла к плите и, взяв из неразобранной коробки кружку, стала наливать себе остатки кофе.

— Да, хотел. — Он поставил кружку на подоконник и сам сел на предложенный мне стул. — К нашей свадьбе все готово.

— Да, я созванивалась сегодня с мамой. Осталось только подогнать по длине.

— Это не проблема. — Он оглядел меня с ног до головы. Я сделала тоже самое. Он выглядел идеально, даже чертовски уставший. Его прическа была уложена, словно стилист минутой ранее работал над ней. Под глазами ни морщинки, а руки, как всегда, ухожены. Что нельзя было сказать обо мне: тяжелый день дал свои плоды. Волосы на моей голове были взъерошены, макияж потек и глаза устало смотрели на все происходящее.

— Раньше это всегда было проблемой — я слишком меленькая.

— По возрасту или росту? — Поддел меня мужчина и подошел ближе. Он был на запретно близком расстоянии ко мне. Я чувствовала аромат ванили его геля для душа. Где он успел принять душ? Его дыхание обожгло мою кожу. — Я тебе говорил, что не надо говорить о том, кто я есть?

— Я и не говорила. — Пискнула я и почувствовала боль в руке — мужчина мертвой хваткой вцепился в мое запястье. — Пусти. Мне больно, Стефано.

— Ты подвергаешь опасности, Андреа, не только меня, но и себя тоже. Даже сраный водитель не должен знать обо мне. Понятно?

Я лишь кивнула. Он склонился еще ниже, не оставляя ни малейшего расстояния между нашими губами. Я ахнула, а он, усмехнувшись, прошептал.

— И да, по поводу собственности я не шутил. Согласившись стать моей женой, ты согласилась принадлежать мне полностью.

— Ты же говорил, что я могу быть с любым мужчиной. — Его глаза сузились, и он едва коснулся фалангами пальцев кончика моего носа. Внутри все колыхалось от волнения. Я не понимала. В какую игру он играл, и не была уверена, что я хотела во всем этом участвовать.

— Я еще не уверен в твоей преданности, милая. Вдруг в порыве страсти и вывались все мои секреты?

— Раз ты не уверен, зачем рассказал?

Он оставил мой вопрос без ответа. Отстранившись, он одним глотком допил свое кофе и уже выходил из кухни, когда я позвала его по имени. Он развернулся, держа руку на дверном косяке.

— Ответь мне.

— Не на все вопросы есть ответы. А если и есть, то не на все ты сама захочешь услышать.

— Я думала, что смогу стать тебе другом. — Вырвалось у меня. Стефано лишь усмехнулся.

— Я не враг тебе, Андреа.

— Но и не друг.

— И не друг.

Последнее, что он сказал перед тем, как выйти из кухни и отправить в отдельную обставленную спальню.

День. Через день я выйду замуж за этого человека. За человека, который никогда не станет для меня мужем, возможно, что и другом мне не будет.

Глава 12

С раннего утра я стояла у плиты, пытаясь занять свои руки и голову. Моника еще спала, а Стефано, как ни в чем не бывало, стоял на кухне рядом со мной и шутил. Его едкие фразочки едва долетали до моих ушей — вся моя голова была занята свадьбой, планом Россини и тем, что на свадьбе я увижу Луи. Снова.

— Если ты собралась спалить кухню, до того, как мы переедем, то я тебе не позволю. — Он выхватил лопатку из моих рук и бедром отпихнул в сторону. Я столкнулась с угловой мойкой и шикнула, придя в себя.

— Зачем толкаешься? — Я толкнула его в ответ, но для него это было, как мертвому припарка. — Ты не уехал вчера ночью?

— Нет. — Мужчина перевернул слегка подгоревший блинчик и убавил газ.

— Ты же хотел. — Продолжала допытываться я. Россини младший развернулся ко мне корпусом.

— Хотел, но передумал.

— Почему? — Он пожал плечами, ловко перекладывая испекшийся блин в тарелку. — Вы повздорили?

— Набиваешься в лучшие подружки? — Его глаза смеялись. — Или надеешься увести меня у него?

Я фыркнула. Смирившись с мыслью, что мой будущий муж — гей, я даже и не думала о таком исходе событий. Сложив руки на груди, я надула губы и уже придумала пару колких фраз ему в ответ, как он перебил меня, стоило мне только открыть рот.

— Я вчера разговаривал с братом. — Уже совершенно серьезно произнес он. — Он согласен на то, чтобы ты выучилась и даже предложил одно выгодное место, как любимой невестке.

Последняя его фраза больно кольнула меня. Я никогда не рассчитывала на что-то большое с Луи, но почему-то и видеть себя в роли его невестки мне не хотелось. Я старалась забыть об этом вовсе.

— Здорово. Осталось дело за малым? — Я наигранно усмехнулась, стараясь скрыть свое разочарование.

— Нет, милая, все только начинается. — Он щелкнул меня по носу и снова перебросил испекшийся блин в тарелку.

Спустя несколько минут мой спасенный